Publié le 24 septembre 2025. Une épidémie de maladie de Newcastle, une affection virale touchant les oiseaux, se propage parmi les populations de pigeons aux Pays-Bas, suscitant l’inquiétude des autorités sanitaires et vétérinaires.
- Des pigeons malades et morts ont été signalés depuis août 2025 dans plusieurs régions des Pays-Bas.
- La maladie de Newcastle, une affection à déclaration obligatoire, a été confirmée chez un pigeon à Groningue.
- Les symptômes observés incluent une posture affaissée, des difficultés d’équilibre et, dans certains cas, une torsion de la tête.
L’alerte a été donnée après que le Dutch Wildlife Health Centre (DWHC) de Groningue a reçu un nombre croissant de signalements concernant des pigeons présentant des signes cliniques inquiétants. Dès la fin août, le DWHC a initié des analyses pathologiques approfondies sur des spécimens prélevés dans la région. C’est lors de ces examens qu’a été identifiée la maladie de Newcastle, également connue sous le nom de peste aviaire.
La maladie de Newcastle est un virus dont le pigeon est l’hôte naturel. Elle se transmet facilement entre oiseaux par le biais des sécrétions respiratoires et digestives, notamment la salive et les excréments. Le virus peut survivre plusieurs semaines dans l’environnement, ce qui favorise sa propagation. Les symptômes les plus fréquemment observés chez les pigeons infectés comprennent une apathie générale, une diarrhée (pouvant être verte, aqueuse ou sanglante), une torsion de la tête et du cou, une perte d’équilibre et, dans les cas les plus graves, une paralysie des ailes. L’infection peut également perturber la mue, entraînant la production de plumes fragiles ou déformées.
Le DWHC signale que des cas similaires ont été recensés dans d’autres provinces néerlandaises, notamment le Limbourg, la Hollande-Méridionale et Amsterdam. Des prélèvements ont été effectués sur des pigeons de ces régions et sont actuellement en cours d’analyse. Bien que la maladie de Newcastle soit principalement observée chez les oiseaux, une exposition humaine au virus peut provoquer une conjonctivite légère, généralement bénigne et résolutive sans traitement spécifique.
La maladie de Newcastle est une affection à déclaration obligatoire auprès de la NVWA (Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit), l’autorité néerlandaise de sécurité des aliments et des produits de consommation. Cette obligation vise à permettre un suivi précis de l’épidémie et la mise en œuvre de mesures de contrôle appropriées pour limiter sa propagation.
