Malcolm Brogdon à la retraite, Mike Brown fait confiance à ses autres meneurs

La saison régulière de NBA n’a pas encore commencé que les New York Knicks sont confrontés à un imprévu majeur : le retrait soudain de Malcolm Brogdon, un joueur clé, qui met à l’épreuve la profondeur de l’effectif new-yorkais.

L’annonce a surpris Mike Brown, l’entraîneur des Knicks, qui avait déjà tenté de recruter Brogdon par le passé. « Peu de gens le savent, mais lorsque j’étais coach de l’équipe nationale du Nigeria, il a été l’un des premiers joueurs que j’ai contactés pour venir jouer », a révélé Brown. Cette opportunité ne s’était alors pas concrétisée, même lorsque Brown dirigeait la sélection africaine jusqu’aux Jeux olympiques de Tokyo (2021).

Brogdon, connu pour son engagement en faveur de l’accès à l’eau potable en Afrique, a pris sa décision à quelques jours de la reprise de la saison. Mike Brown a salué le joueur : « Une personne incroyable, avec évidemment une fantastique carrière. Il a un avenir prometteur devant lui. Et j’ai hâte de le voir dans la deuxième phase de sa vie. » Jalen Brunson, son coéquipier pendant quelques semaines, a également exprimé son respect.

Ce départ laisse un vide potentiel à la mène, mais l’entraîneur Brown se montre confiant. « Nous sommes entre de bonnes mains, d’excellentes mains », a-t-il affirmé, soulignant la capacité de son équipe à s’adapter. Les décideurs new-yorkais ne semblent pas inquiets, malgré l’incertitude concernant le futur contrat de Brogdon.

Pour pallier cette perte, Mike Brown compte sur Miles McBride et Tyler Kolek, deux joueurs en pleine ascension. « (Kolek) progresse chaque jour. Deuce progresse chaque jour », a-t-il précisé, visiblement satisfait de leurs performances lors des matchs de pré-saison. McBride a affiché une moyenne de 10 points par match (avec 41,5% de réussite aux tirs), tandis que Kolek a tourné à près de 8 points (37,5%) avec 2,4 passes décisives par rencontre.

« Ces gars-là viennent s’entraîner et travaillent leur jeu sans relâche. Quand on voit ça, on a une confiance totale que, quand leur tour viendra, ils seront prêts », a insisté Brown. Il se réjouit également de la profondeur globale de son effectif, offrant de nombreuses opportunités aux joueurs de se distinguer. « Beaucoup de joueurs auront l’occasion de saisir les minutes qui pourraient être disponibles ou non. Il s’agit simplement de gagner sa place, et nous verrons au final qui obtiendra les minutes disponibles », a-t-il conclu.

À retenir

• Le joueur Malcolm Brogdon a annoncé sa retraite sportive de manière inattendue.
• Mike Brown, l’entraîneur des Knicks, mise sur la progression de Miles McBride et Tyler Kolek pour compenser ce départ.
• L’équipe new-yorkaise affiche sa confiance dans la profondeur de son effectif.

Contexte

Mike Brown avait déjà tenté de recruter Malcolm Brogdon lorsqu’il entraînait l’équipe nationale du Nigeria, sans succès. Le joueur s’est distingué par son engagement humanitaire, notamment en faveur de l’accès à l’eau potable en Afrique.

Ce qui change

Le retrait de Brogdon modifie la composition de l’équipe des Knicks et pourrait impacter la rotation des joueurs à la mène. Les jeunes joueurs McBride et Kolek auront l’opportunité de gagner en temps de jeu et de prouver leur valeur.

Prochaines étapes

Il sera intéressant de suivre l’évolution de McBride et Kolek lors des premiers matchs de la saison régulière. Les performances de l’équipe sans Brogdon seront également scrutées de près.

Chiffres clés