Publié le 23 décembre 2025 à 12h05. Nick McClellan, jeune athlète polyvalent du Missouri, a choisi de rejoindre l’équipe de football américain de l’université d’État du Kansas (K-State) pour la saison 2026, malgré un changement récent de direction technique.
- Nick McClellan, quarterback et safety de talent, s’est engagé avec K-State après avoir reçu des offres de plusieurs universités de la division 1.
- Le recrutement de McClellan a été marqué par l’annonce de la retraite de l’entraîneur-chef Chris Klieman et la nomination de Collin Klein à son poste.
- McClellan met l’accent sur l’esprit familial qui règne au sein du programme de football de K-State comme l’une des principales raisons de son choix.
Après une saison senior exceptionnelle au lycée Christian Brothers College (CBC) dans le Missouri, Nick McClellan, âgé de 18 ans, s’apprête à entamer une nouvelle étape de sa carrière sportive à Manhattan, Kansas. Le joueur, qui mesure 1,83 m (6 pieds) pour 88 kg (195 livres), a impressionné par sa capacité à exceller à deux postes clés : quarterback et safety.
Lors d’un match particulièrement mémorable le 3 octobre dernier, McClellan a mené son équipe face au lycée Rabun Gap-Nacoochee en Géorgie, dans un affrontement entre deux formations invaincues. Il a réalisé une performance remarquable, accumulant 345 yards et trois touchdowns à la passe, tout en ajoutant deux courses pour des touchdowns supplémentaires. En défense, il a enregistré quatre plaquages et deux interceptions, contribuant à une victoire éclatante de 59 à 49. Cette rencontre s’inscrivait dans une série de succès pour CBC, qui avait précédemment dominé ses adversaires avec des scores impressionnants : 65-33, 56-13, 64-7, 34-12 et 63-20.
« C’était un match fou », a déclaré McClellan avec un sourire. « Notre attaque était vraiment, vraiment, vraiment bonne. »
Nick McClellan, futur joueur de K-State
Au cours des séries éliminatoires de l’État du Missouri, Christian Brothers a éliminé De Smet Jesuit (55-36) et Lafayette (77-62) avant de s’incliner en demi-finale face à Jackson (45-42). McClellan a particulièrement apprécié son rôle de quarterback cette saison.
« Au poste de quarterback, la saison a été vraiment dynamique », a-t-il expliqué. « C’était super amusant. C’était, sinon ma meilleure année, du moins l’une de mes meilleures années au lycée, simplement parce que c’était amusant. »
Nick McClellan, futur joueur de K-State
Bien qu’il n’ait commencé à jouer en sécurité qu’en deuxième année, McClellan a rapidement attiré l’attention des recruteurs des universités de la Power 4 grâce à sa technique, sa vitesse (4,5 secondes au 40 yards) et sa capacité à intercepter les passes. Il a reçu des offres de douze universités, dont cinq membres de la Power 4. Parmi les finalistes figuraient le Missouri, le Kansas et K-State.
Le changement d’entraîneur-chef chez K-State, avec le départ de Chris Klieman et l’arrivée de Collin Klein, n’a pas affecté la décision de McClellan. Au contraire, il a été rassuré par les premiers contacts avec Klein.
« L’entraîneur Klein m’a d’abord envoyé un texto et il m’a dit : ‘Hé, c’est l’entraîneur Klein qui vient de te surveiller’ », a raconté McClellan. « J’ai dit : ‘Hé Coach, comment vas-tu ? J’ai hâte de travailler avec toi.’ Il m’a dit : ‘Tu vas adorer, mec.’ J’ai hâte d’arriver à Manhattan. »
Nick McClellan, futur joueur de K-State
McClellan est particulièrement enthousiaste à l’idée de rejoindre une équipe qu’il a toujours admirée. Il souligne l’importance de l’esprit familial qui caractérise le programme de football de K-State.
« L’État du Kansas, c’est une famille », a-t-il affirmé. « Tout le monde est tellement impliqué dans le programme. Il y a un lien étroit, quel que soit le groupe de position. Les arrières défensifs ont un lien étroit avec les quarts. C’est une famille. Le lien familial est fort chez K-State. »
Nick McClellan, futur joueur de K-State
McClellan, qui a réalisé 35 plaquages, trois interceptions et de nombreuses passes décisives lors de sa saison senior, devrait s’intégrer rapidement dans le système défensif de K-State. Il aura l’occasion de travailler avec Jordan Peterson, le nouveau coordinateur défensif, qui a précédemment collaboré avec Collin Klein au Texas A&M. Peterson a notamment contribué à faire du Texas A&M une défense de premier plan au niveau national.
McClellan est impatient de relever les défis de la Big 12 Conference, connue pour son jeu aérien offensif. Il est convaincu que ses qualités de vitesse, d’intelligence et de capacité à lire le jeu lui permettront de se distinguer. Il arrivera à K-State le 18 janvier 2026.
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