La saison 2025 de Formule 1 a été marquée par des tensions internes chez McLaren, notamment entre ses pilotes Lando Norris et Oscar Piastri. L’équipe britannique assure maintenir une politique d’équité, malgré des incidents sur la piste qui ont soulevé des questions sur les stratégies et les faveurs potentielles.
Plusieurs courses ont mis à l’épreuve l’harmonie au sein de l’écurie, en particulier en Hongrie, en Italie, à Singapour et aux États-Unis (Austin). Lors du Grand Prix de Hongrie, Lando Norris a bénéficié d’une stratégie à un seul arrêt après un mauvais départ, lui permettant de dépasser Oscar Piastri, qui tentait en vain de le rattraper avec une stratégie à deux arrêts.
En Italie, une décision de modifier l’ordre habituel des arrêts aux stands, alors que Norris et Piastri suivaient de près Max Verstappen, a été suivie d’un arrêt lent pour Norris et d’une demande à Piastri de rendre la deuxième place qu’il venait de prendre. À Singapour, un dépassement agressif de Norris sur Piastri au premier virage a provoqué un contact et une question de la part du pilote australien : « Est-ce que c’est correct que Lando me pousse hors de la piste ? »
L’épisode le plus récent, à Austin lors de la course sprint, a vu une collision entre les deux pilotes suite à une tentative de dépassement de Piastri, les contraignant tous deux à l’abandon.
Ces situations ont suscité des accusations externes de favoritisme envers Norris ou d’ingérence excessive de l’équipe. Cependant, McLaren affirme que ces problèmes sont résolus en interne, lors de réunions formelles et informelles, où les pilotes et les dirigeants discutent ouvertement des incidents et cherchent des solutions constructives.
Selon des sources internes à l’équipe, ces réunions se déroulent comme annoncé publiquement : les problèmes sont abordés calmement et une résolution est trouvée, permettant à chacun de passer à autre chose. Piastri a d’ailleurs rejeté toute idée de favoritisme, déclarant : « Je suis très heureux qu’il n’y ait ni favoritisme ni parti pris. »
Norris, de son côté, insiste sur le droit des pilotes à remettre en question les décisions de l’équipe : « Nous ne nous contenterons jamais d’accepter ce que l’équipe veut ou ce qu’elle juge correct. Je comprends que beaucoup de gens ont des opinions différentes, mais je reste convaincu qu’Andrea [Stella, directeur de l’équipe] et Oscar et nous tous ensemble sommes convaincus que notre approche est meilleure que celle des autres. »
Le directeur de l’équipe, Andrea Stella, a balayé les allégations de favoritisme envers Norris, qualifiant ces rumeurs de « non-sens ». Il a expliqué que la décision de laisser Norris opter pour une stratégie à un seul arrêt en Hongrie était un pari risqué, mais que le pilote britannique l’avait brillamment exécuté. Il a également souligné que la situation en Italie était similaire à celle de l’année précédente, où Norris avait laissé Piastri le dépasser pour la victoire.
« Si le pilote en tête est prêt à sacrifier son avantage pour aider son coéquipier, qui est son principal concurrent au championnat, c’est un excellent esprit d’équipe », a déclaré Stella. « Je comprends ce que cela peut donner de l’extérieur, mais ce n’est pas ce qui se passe à l’intérieur. Nous nous efforçons de leur donner les mêmes opportunités et de les laisser se battre loyalement. J’aimerais que tout le monde en reconnaisse davantage. » Stella a conclu en affirmant que l’équipe se concentre sur sa propre dynamique interne, indépendamment des opinions extérieures.
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