Par Joshua Goodman
MIAMI (AP) – Pendant des décennies, son puissant phare illuminé la baie de Biscayne à Miami, et dans l’apogee de la guerre froide, connue sous le nom de tour de la liberté, a été érigé comme un symbole d’espoir pour des centaines de milliers de Cubains fuyant le régime communiste.
Le rayure de 14 étages de style de la Renaissance espagnole était l’endroit où, de 1962 à 1974, le Département d’État des États-Unis a reçu des réfugiés cubains avec des services médicaux, des cours d’anglais et des forfaits contenant des articles essentiels et quelque chose de complètement exotique pour les nouveaux arrivants: le beurre d’arachide.
Après des décennies d’abandon, qui était autrefois le plus haut bâtiment de Miami reçoit un lavage du visage mérité. Le mois prochain, il rouvrira en tant que musée à la mémoire de l’histoire des exilés cubains avec des expositions immersives et d’état -Les-art qui explorent le sens de la migration, de la liberté et de la patrie.
L’île du Sud Ellis
La réouverture de ce qui est connu sous le nom d’Ellis Island del Sur arrive à un moment délicat. Les Cubanas américains, qui dominent la politique à Miami, ont voté massivement par Donald Trump dans les derniers. Mais la politique d’immigration dure du républicain contre les migrants, y compris les Cubains, est de plus en plus considérée comme une trahison et a fait de nombreuses questions qui soutiennent. Il n’est pas étrange que les récentes manifestations contre Trump aient été tenues devant la tour.
Les responsables du musée, bien qu’ils évitent de se référer à la politique actuelle, ne s’excusent pas d’avoir emballé le rêve américain. À Miami, un carrefour prospère où 70% des résidents ont l’espagnol comme première langue et plus de la moitié naissent à l’étranger, la compassion pour les migrants est profonde.
« C’est cyclique », a déclaré René Ramos, chef des archives du Miami Dade College, qui a promu le renouvellement de 65 millions de dollars. « Ce pays a connu des moments où il a clairement vu la valeur des immigrants et d’autres moments où ce n’est pas. Ce que nous faisons ici, c’est rappeler aux gens ce que les immigrants peuvent réaliser quand ils ont l’occasion. »
Le bâtiment emblématique a été inauguré en 1925 en tant que siège de l’ancien acclamé Miami Daily News, qui a clôturé il y a des décennies. Il a été conçu, dans le style d’un clocher mauresque à Séville, en Espagne, par l’étude de l’architecture de New York Schultze & Weaver, qui était derrière certains des hôtels, théâtres et torres de bureaux de bureau plus glamour de l’époque.
Il a été renommé Torre de la Libertad lorsque le président John F. Kennedy a lancé le programme d’aide aux réfugiés cubains pour réinstaller les vagues des personnes et des familles de classe moyenne fuyant la révolution de Fidel Castro sur l’île. On estime que près de 400 000 Cubains ont bénéficié des services offerts par le gouvernement, en coordination avec l’archidiocèse catholique romain alors naissant de Miami. Le coût total de l’assistance aux réfugiés a dépassé 730 millions de dollars en 1971 – près de 6 000 millions de dollars actuels – selon un rapport du Federal Executive de cette année.
Lieu sûr pour les réfugiés
Connu pour ses migrants espagnols sous le nom de « El Refugio », c’était un endroit sûr pour recevoir des vaccins, remplir des formulaires et recevoir une aide financière d’environ 120 $ par mois. Dans la grande salle, avec ses immenses fenêtres et ses colonnes corinthiennes, la liste de la chance a offert des offres d’emploi pour aider les Cubains à s’adapter à leur nouvelle vie, selon une réplique de l’espace du musée.
À cette époque, Metropolitan Miami était une ville touristique tropicale, avec moins d’un million d’habitants. La plupart des émigrants se sont dispersés aux États-Unis.
« Ils ne sont pas restés à Miami parce qu’ils ne voulaient pas de chaleur et de soleil. Il n’y avait pas d’emploi », a déclaré Madeline Pumariega, présidente du Miami Dade College, dont les parents cubains se sont rendus à Yellow, au Texas, après leur arrivée ici.
Mais au fil du temps, les exilés sont revenus du froid et de la neige pour laisser leur sceau cubain indubitable dans ce qui, au cours des décennies suivants, deviendrait l’un des centres culturels et économiques les plus dynamiques du pays.
Jorge Malagón, qui enseigne l’histoire au Miami Dade College, n’avait que cinq ans à son arrivée. Mais il est toujours ravi de se souvenir des difficultés de son départ – lorsque les responsables des douanes cubains se grattent leur ours en peluche à la recherche de bijoux de contrebande – son arrivée à Miami à bord d’un «vol de liberté» payé par le gouvernement américain et être transféré immédiatement dans un bus scolaire de la piste de la Torre de la Libertad.
« Les souvenirs ne partent jamais », a déclaré Malagón, qui se souvient d’avoir été reçu avec une barre de beurre d’arachide inconnue et un bloc de fromage gouvernemental. « À ce jour, un sandwich au fromage fondu avec du fromage bon marché Velveeta est toujours un repas réconfortant pour moi. »
Le Torre de la Libertad, un monument historique national, a été surmonté il y a longtemps en raison de la croissance rapide de l’horizon de Miami Steel and Glass. Abandonnée pendant des années, elle a été secourue en 1997 par l’homme d’affaires cubain-américain Jorge Mas Canosa, une opposition exitive existante de Castro. Plus tard, il l’a vendu à une famille cubano-américaine bien connue et a ensuite été donné au Miami Dade College.
Même dans son état délabré, la tour est restée la Mecque de la diaspora cubaine. En 2003, des dizaines de milliers de fans de salsa se sont réunis ici pour rendre hommage à la chanteuse cubaine Celia Cruz. Et le secrétaire d’État Marco Rubio, dont les parents ont émigré de Cuba, l’a utilisé comme toile de fond pour annoncer sa candidature à la présidence des États-Unis en 2015.
La restauration actuelle a été financée par un investissement de 25 millions de dollars de l’État de Floride, des fonds MDC supplémentaires, des donateurs privés et des subventions du gouvernement fédéral.
Les galeries conçues par la même entreprise derrière le Musée et le Mémorial national du 11 septembre, New York offrent une histoire choquante du voyage cubain américain à La Libertad. Ils comprennent des expositions dédiées aux victimes du communisme, à l’invasion de la baie de Cochinos de 1961 organisée par la CIA contre Castro, oh les 14 000 mineurs non accompagnés envoyés par leurs parents dans le cadre de l’opération Peter Pan, dirigée par les États-Unis.
Les écrans géants projettent des scènes de protestation et des actes de courage des nouveaux résidents de la ville magique fuyant la persécution au Venezuela, en Haïti et au Nicaragua. Il existe également une étude d’enregistrement improvisée afin que ceux qui ont traversé le Torre de la Libertad ajoutent leur témoignage à un dossier avec plus de 300 interviews d’histoire orale avec des exilés, y compris des voix importantes telles que celle de la chanteuse Gloria Estefan.
En quittant les zones plus sombres, avec des histoires souvent traumatisantes de déracinement et d’exil, le dernier arrêt du musée est une galerie inondé de soleil, de salsa et de tons pastel qui rendent le Miami moderne si cher.
« Miami et le monde ne seraient pas ce qu’ils sont aujourd’hui sans eux », a déclaré Pumariega. « C’est important, tout comme les contributions que les immigrants contribuent à notre pays, et je pense qu’ils continueront de contribuer au-delà de ce moment. »
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Cette histoire a été traduite de l’anglais par un éditeur AP avec l’aide d’un outil d’intelligence artificielle générative.
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