Le Festival du Mer Rouge a levé le rideau sur sa cinquième édition hier soir à Djeddah, avec la projection en avant-première du biopic Giant, consacré au champion de boxe Naseem Hamed et interprété par Amir El-Masry. L’événement a rassemblé une constellation de stars internationales, célébrant le cinéma et l’émergence de nouveaux talents.
Si Pierce Brosnan, qui incarne Brendan Ingle, l’entraîneur irlandais de Naseem Hamed, n’a pas pu faire le déplacement, de nombreux autres acteurs et réalisateurs de renom ont honoré de leur présence la cérémonie d’ouverture. Michael Caine et Juliette Binoche ont été récompensés pour l’ensemble de leur carrière, tout comme les réalisateurs Rachid Bouchareb et Stanley Tong.
La soirée a également vu défiler sur le tapis rouge Kirsten Dunst, Queen Latifah, Jessica Alba et Ana de Armas. Le président du jury, Sean Baker, était entouré de ses collègues Riz Ahmed, Naomie Harris, Nadine Labaki et Olga Kurylenko. Naseem Hamed lui-même était présent dans la salle.
Michael Caine, visiblement ému, est monté sur scène en fauteuil roulant, accompagné de ses trois petits-enfants. Son ami de longue date, Vin Diesel, a prononcé un discours hommage et lui a remis son prix. L’acteur britannique a savouré l’attention, déclarant avec humour : « Merci pour cet accueil. Je m’appelle Michael Caine. Ce n’est pas mon vrai nom, mais c’est celui qui a rapporté le plus d’argent ! »
Il a ensuite évoqué ses origines modestes : « Je suis né cockney à Londres, dans un milieu très populaire, et je suis devenu ce que je suis aujourd’hui. Je ne suis pas multiple millionnaire, mais j’ai assez d’argent pour sortir le soir, voire même pour rester à la maison… Je suis marié depuis 52 ans. »
Caine a souligné l’importance de sa famille : « J’ai beaucoup de photos, mais aucune ne représente les films dans lesquels j’ai joué. Il n’y a que des photos de famille, car c’est ça ma vie. » Il a également fait part de sa surprise d’être honoré par le Festival du Mer Rouge dans un pays qu’il n’avait jamais visité auparavant : « Je l’ai vu à la télévision, mais je n’aurais jamais pensé recevoir un prix ici. Et pourtant, j’en ai gagné un… Je vous remercie pour cette surprise, car on n’en a pas souvent, même si on peut avoir quelques chocs. »
Au-delà des hommages aux célébrités, cette édition marque une étape importante dans l’évolution du Festival du Mer Rouge. La cérémonie d’ouverture, qui s’est déroulée dans le nouveau siège de la Fondation du Mer Rouge, dans un quartier culturel en plein essor, témoigne du chemin parcouru depuis la première édition en 2021, qui s’était tenue dans un théâtre improvisé. La fondation a également renforcé son engagement à soutenir les jeunes réalisateurs.
« Au cours des cinq dernières années, la Fondation du Mer Rouge a construit discrètement mais sûrement ce que beaucoup considéraient comme impossible », a déclaré Jomana R. Alrashid, présidente de la fondation. « Il ne s’agit pas seulement d’une fondation ou d’un festival, mais d’un écosystème où les cinéastes des trois continents sont non seulement soutenus, mais aussi encouragés à prendre les devants. »
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