Publié le 17 décembre 2025 à 08h00. On la relègue souvent au fond du placard, mais la simple boîte de concentré de tomate dissimule un véritable trésor nutritionnel, surpassant même les tomates fraîches en termes de bienfaits pour la santé et la peau.
Contrairement aux idées reçues, privilégier les produits frais n’est pas toujours synonyme de meilleure santé. Une exception notable se cache dans la plupart de nos cuisines : le concentré de tomate, un allié économique et surprenamment puissant pour notre bien-être.
Le lycopène, un concentré de bienfaits
L’intérêt du concentré de tomate ne réside pas uniquement dans sa concentration en vitamines, mais surtout dans la manière dont il est préparé. C’est le lycopène, un antioxydant puissant qui donne aux tomates leur couleur rouge vif, qui est au cœur de ses vertus. Le lycopène est associé à une réduction du risque de maladies cardiovasculaires et de certains cancers, et agit comme un bouclier interne contre le vieillissement cutané.
Dans une tomate crue, le lycopène est protégé par des parois cellulaires résistantes, rendant son assimilation difficile pour notre organisme. Des chercheurs de l’Université Cornell ont découvert que la cuisson des tomates, comme lors de la préparation d’une sauce, brise ces parois cellulaires. De plus, la chaleur modifie la structure chimique du lycopène, facilitant son absorption par le corps.
Le résultat est impressionnant : jusqu’à quatre fois plus de lycopène est absorbable à partir de produits à base de tomates cuites que de tomates crues.
Un atout pour la peau… et le budget
Cette petite boîte représente donc un véritable concentré de beauté. Une étude publiée dans le British Journal of Dermatology a démontré que des participants consommant quotidiennement 55 grammes de concentré de tomate (environ une petite boîte) étaient significativement mieux protégés contre les effets nocifs des rayons UV après 12 semaines, comparés à un groupe témoin. Leur peau présentait moins de rougeurs et de dommages après exposition au soleil. Attention, cela ne remplace pas l’utilisation d’une crème solaire, mais renforce la protection de l’intérieur.
Le secret d’une absorption optimale
Pour profiter pleinement des bienfaits du concentré de tomate, il est crucial de respecter quelques règles simples. Le lycopène, comme les vitamines A, D, E et K, est liposoluble, c’est-à-dire qu’il a besoin de graisses pour être transporté de l’intestin vers la circulation sanguine.
Il est donc déconseillé de consommer du concentré de tomate seul. Privilégiez-le cuit dans un filet d’huile d’olive ou intégré à une sauce contenant déjà des matières grasses. Selon les spécialistes de la nutrition, l’ajout d’huile d’olive augmente considérablement l’absorption du lycopène.
Ce qu’il faut surveiller
Bien que le concentré de tomate soit un « superaliment » économique et performant, il est important de rester vigilant quant aux additifs. Certains fabricants ajoutent une quantité excessive de sel, voire de sucre, à leurs produits.
Vérifiez donc attentivement l’étiquette. La liste des ingrédients idéale ne devrait comporter que deux éléments : des tomates et du sel (et, si possible, en quantité limitée). Les versions « doublement concentrées » sont souvent le meilleur choix. La prochaine fois que vous manquerez de légumes frais, vous n’aurez donc pas à culpabiliser : ouvrir cette boîte pourrait bien être le geste le plus bénéfique de votre journée.
