Millie Bright, pilier de l’équipe d’Angleterre de football et capitaine de Chelsea, a annoncé sa retraite internationale à l’âge de 32 ans. Une décision mûrement réfléchie, motivée par le besoin de se recentrer sur ses priorités personnelles après une carrière riche en succès.
La défenseure a fait ses adieux aux supporters lors du podcast « The Rest is Football: Daly Brightness » lundi, expliquant que cette décision était profondément personnelle. « Je réfléchis à cela depuis longtemps », a-t-elle confié. « C’est une de ces décisions que personne ne peut prendre à votre place. C’est un sentiment et je suis en paix avec ça. »
Bright a disputé 88 rencontres sous le maillot anglais, participant activement au triomphe de l’Angleterre lors du Championnat d’Europe féminin 2022. Elle a également mené son équipe jusqu’à la finale de la Coupe du monde l’année suivante, une compétition malheureusement perdue face à l’Espagne.
Sa participation au tournoi européen de juillet dernier avait été compromise par des problèmes physiques et mentaux. Elle avait alors renoncé à participer, estimant qu’elle ne pourrait pas « se donner à 100% mentalement ou physiquement ». Elle a ensuite subi une opération au genou et entamé un suivi psychologique, des étapes qu’elle considère comme cruciales. « Avoir l’été pour réfléchir, réparer mon genou et redresser la tête met vraiment les choses en perspective », a-t-elle déclaré. « À mesure que vous vieillissez, vos priorités changent. J’ai soif de temps en famille, de temps avec des amis et de temps pour moi. »
Bright a été un élément essentiel de l’équipe d’Angleterre, ayant disputé chaque minute de jeu lors de la victoire à l’Euro 2022. Elle se souvient avec émotion de ces moments privilégiés. « Je suis incroyablement fière et honorée d’avoir joué pour l’Angleterre pendant si longtemps. Chaque sélection a été spéciale et les souvenirs que j’ai créés – surtout avec Rachel Daly en face de moi – ont été parmi les meilleurs de ma vie », a-t-elle ajouté sur le podcast qu’elle co-anime avec son ancienne coéquipière.
Son dernier match avec les Lionnes remonte au 24 avril, une défaite 3-2 contre la Belgique. À ce stade, Millie Bright estime que le moment est venu de passer à autre chose. « Mais oui, il est temps. C’est le bon moment pour moi d’en finir avec l’Angleterre. »
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