L’incertitude plane sur la conclusion du premier Championnat du monde de test cricket, interrompu par la pandémie de coronavirus. Le sélectionneur-chef pakistanais, Misbah-ul-Haq, plaide pour une résolution équitable, quitte à prolonger la compétition au-delà de la date initialement prévue de juin 2021.
Misbah-ul-Haq s’est exprimé lors d’une conférence de presse virtuelle, insistant sur la nécessité de garantir à chaque équipe les mêmes opportunités de compétition. « Lorsque le cricket reprendra, chaque équipe doit avoir une chance égale et le tournoi ne doit pas être raccourci », a-t-il déclaré. Il a averti qu’une compétition tronquée ne refléterait pas fidèlement le classement des équipes.
Plusieurs séries de test, notamment la tournée d’Angleterre au Sri Lanka et le deuxième test entre le Bangladesh et le Pakistan, ont déjà été reportées. La reprogrammation de ces rencontres avant juin 2021 s’annonce difficile, compte tenu des contraintes de calendrier. Misbah-ul-Haq estime qu’une prolongation du championnat est la seule solution viable pour assurer l’équité sportive. « Peu importe que cela dépasse 2021 si c’est ce qu’il faut pour que tout le monde ait une chance égale », a-t-il affirmé.
Outre les difficultés liées à la reprise des compétitions, Misbah-ul-Haq a également abordé les défis posés aux joueurs pour maintenir leur condition physique pendant le confinement. Il a précisé que l’équipe technique suit de près les progrès des joueurs grâce à des montres connectées et des plans d’entraînement personnalisés. « Tous nos joueurs sous contrat centralement et ceux de notre bassin plus large sont en contact complet avec le personnel d’entraîneurs et l’entraîneur de fitness », a-t-il expliqué. Des groupes de discussion en ligne permettent également de suivre l’évolution de la forme des joueurs et de partager des conseils.
Le sélectionneur a également commenté la situation de Sharjeel Khan, un joueur prometteur mais dont la condition physique laisse à désirer. « Il a le taux de frappe dont vous aurez besoin en haut de l’ordre au World T20, en particulier contre le rythme du bowling sur les terrains australiens », a-t-il reconnu. « Mais je pense que Sharjeel a besoin de travailler plus dur. S’il pense qu’il peut entrer dans l’équipe sans avoir apporté de changements, ce serait une injustice envers les autres joueurs. Je n’étais pas satisfait de voir ça du tout. » Misbah-ul-Haq a souligné l’importance pour Sharjeel Khan de se remettre en forme afin de justifier une éventuelle sélection.
