Un entraîneur de football américain du secondaire, Travis L. Turner, est activement recherché par la police de Virginie dans le cadre d’une enquête pour possession de matériel pédopornographique et sollicitation d’un mineur via internet. Sa disparition intervient quelques jours avant un match crucial pour son équipe, invaincue jusqu’à présent.
La police de l’État de Virginie a annoncé ce mardi 25 novembre 2025 qu’un mandat d’arrêt a été émis lundi à l’encontre de Travis L. Turner, 46 ans, originaire d’Appalachia, Virginie. Il est accusé de cinq chefs d’accusation pour chaque infraction, et d’autres accusations pourraient suivre, selon les autorités.
Les enquêteurs se sont rendus au domicile de M. Turner jeudi dernier dans le cadre d’une investigation, non pas pour l’arrêter, mais pour l’interroger. Cependant, ils ont été informés de sa fuite alors qu’ils étaient en route. Une opération de recherche impliquant des drones, des chiens et des équipes de secours a été immédiatement lancée dans les environs.
Travis Turner est l’entraîneur de l’équipe de football américain de l’Union High School, située dans le comté de Wise, au sud-ouest de la Virginie. L’équipe affiche un bilan impressionnant de 12 victoires consécutives cette saison et s’apprête à disputer une finale régionale samedi.
Avant de prendre les rênes de l’Union High School, M. Turner a été quarterback à Appalachia High School, qui a fusionné avec Union High School en 2011. Son père, Tom Turner, était également son entraîneur au lycée et a été intronisé au Temple de la renommée du football scolaire de Virginie en 2005.
Selon des informations disponibles en ligne, Travis Turner figurait parmi les recrues de l’université Virginia Tech en 1998, aux côtés du futur joueur de la NFL Michael Vick, avant de rejoindre l’université Virginia Wise en 1999 pour continuer sa carrière sportive.
Jason Edwards, le coordinateur défensif, a assuré l’intérim à la tête de l’équipe lors de la victoire de l’Union High School contre Graham le week-end dernier. Les joueurs de l’équipe ont préféré ne pas commenter publiquement la situation concernant M. Turner, selon le Bristol Herald Courier.
« Nous nous sommes parlés dans le huddle et nous nous sommes dit : « Écoutez les gars, nous allons devoir faire face à l’adversité ici. Nous restons soudés comme des frères et nous devons remporter la victoire », a déclaré Keith Chandler, un running back senior, cité par WCYB.
Mike Goforth, le surintendant de la division scolaire, a déclaré dans un communiqué envoyé à l’Associated Press que les écoles publiques du comté de Wise sont conscientes des accusations portées contre un membre du personnel, actuellement en congé administratif. Il a précisé que cette personne n’est pas autorisée à se rendre sur le campus scolaire ni à avoir de contact avec les élèves. M. Goforth n’a pas précisé la date de début du congé ni les raisons qui l’ont motivé, invoquant la nature confidentielle de l’enquête.
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