Publié le 14 novembre 2025 à 14h24. L’arrivée de Tony Vitello aux Giants de San Francisco, sans expérience préalable en baseball professionnel, suscite la controverse et les critiques virulentes de l’ancien entraîneur Joe Maddon, qui y voit une véritable « insulte ».
- Tony Vitello, entraîneur-chef de l’Université du Tennessee, a été nommé à la tête des Giants de San Francisco.
- Joe Maddon, ancien entraîneur des Giants, a exprimé son mécontentement face à cette nomination, la qualifiant d’« insultante ».
- Vitello a répondu aux critiques de Maddon en exprimant sa compréhension, tout en soulignant son désir de consulter l’ancien entraîneur.
La nomination de Tony Vitello, 47 ans, à la tête des Giants de San Francisco a créé une onde de choc dans le monde du baseball. L’ancien entraîneur-chef de l’Université du Tennessee, auréolé de succès dans le milieu universitaire, prend les rênes de l’équipe californienne sans jamais avoir foulé le terrain d’une ligue professionnelle.
Cette décision a particulièrement irrité Joe Maddon, 71 ans, qui a dirigé les Giants par le passé. L’ancien entraîneur n’a pas hésité à qualifier cette embauche d’« insultante », estimant qu’une expérience professionnelle est indispensable pour occuper un tel poste. Il a exprimé son point de vue sur la station de radio américaine KNBR 680 :
« Franchement, j’utilise le mot ‘insultant’ simplement parce qu’il semble qu’il ne soit pas nécessaire d’avoir une expérience professionnelle pour faire ce travail. »
Joe Maddon, ancien entraîneur des Giants
Maddon a également rappelé son propre parcours, soulignant qu’il avait dû gravir les échelons, en commençant par les ligues mineures et en passant par le rôle de recruteur avant de devenir entraîneur-chef en 2006.
« J’étais dépisteur avant de devenir entraîneur-chef en 2006. Il y a un processus rituel, une façon d’accéder à ce poste. C’est donc un peu insultant de penser que quelqu’un peut simplement intervenir et faire ce travail, et il nous a fallu une vingtaine d’années pour être considéré comme qualifié. »
Joe Maddon, ancien entraîneur des Giants
Tony Vitello a réagi aux critiques de Maddon avec une certaine diplomatie. Dans un entretien rapporté par NBC Sports dans la Bay Area, il a déclaré :
« Je veux juste savoir s’il répondra toujours à mon appel, car il faisait partie des personnes que je voulais consulter auparavant. Compte tenu de son expérience passée, il y a plusieurs raisons spécifiques, donc j’aimerais savoir s’il répondra toujours à mon appel. Des petits. »
Tony Vitello, entraîneur-chef des Giants
Interrogé sur le caractère offensant des propos de Maddon, Vitello a répondu :
« Pas encore, tout le monde a droit à son opinion. Personnellement, si c’est une insulte, cela signifie que ça ne marchera pas. Si ça ne marchera pas, les Giants s’en sortiront bien. Ce sera moi qui en souffrirai. »
Tony Vitello, entraîneur-chef des Giants
Il a également souligné l’importance de l’échange entre le baseball universitaire et professionnel :
« Vous commencez par penser : ‘Quelles leçons du baseball universitaire peuvent aider le baseball professionnel ?’ Et puis vous retournez à l’université et vous dites : « Hé, voici ce que j’ai appris au baseball professionnel ». Quoi qu’il en soit, pour certaines personnes travaillant au baseball, ces mesures sont bénéfiques. Et vous parlez d’un gars qui a fait beaucoup de choses au baseball – Joe. »
Tony Vitello, entraîneur-chef des Giants
Avant de rejoindre les Giants, Tony Vitello a connu un succès remarquable à l’Université du Tennessee, où il a pris les commandes d’une équipe en difficulté en 2018. Sous sa direction, les Volunteers ont accumulé un bilan de 341 victoires pour 143 défaites et se sont qualifiés pour les College World Series en 2021, 2023 et 2024, remportant le championnat l’année dernière.
