L’essai d’un système conçu pour réduire les formalités administratives pour les exportateurs de poisson après le Brexit doit se terminer sans remplacement immédiat, suscitant la consternation dans l’industrie du saumon.
La numérisation des certificats sanitaires papier requis pour tous les poissons et aliments réfrigérés exportés vers l’Europe visait à leur faire gagner du temps et jusqu’à 3 millions de livres sterling sur les formalités administratives post-Brexit.
Mais le ministère de l’Environnement, de l’Alimentation et des Affaires rurales a déclaré aux entreprises impliquées dans un programme pilote, qui est en place depuis début 2022, qu’il se terminera sans remplacement en place.
“Si le passage à un service entièrement numérique pour les certificats sanitaires à l’exportation reste notre ambition, nous prévoyons de clore l’exercice en cours”, leur a écrit un responsable.
L’industrie considérait la certification électronique comme un moyen bienvenu de réduire la paperasserie pour les exportations nécessaires depuis le Brexit. Les chargements de camions de poisson réfrigéré doivent passer par des contrôles de pays tiers à Boulogne-sur-Mer, en France, qui est le principal centre de transformation du poisson frais pour la vente aux supermarchés et aux restaurants.
On espérait que le nouveau système de certification électronique pourrait être introduit au Royaume-Uni, puis déployé dans d’autres ports d’Europe, notamment en Irlande, aux Pays-Bas et en Scandinavie.
“Nous avons été informés d’un nouveau retard dans l’introduction d’un système de documents d’exportation numérisés de bout en bout, ce qui laisse les entreprises de saumon avec des coûts de bureaucratie continus qui s’accumulent déjà depuis plus de deux ans et demi”, a déclaré Tavish Scott, directeur général de Salmon Scotland.
L’organisation exhorte le gouvernement à agir rapidement compte tenu de l’impact de la paperasserie supplémentaire et des retards potentiels sur les denrées périssables.
Il indique que l’industrie du saumon à elle seule vaut 760 millions de livres sterling pour l’économie, mais d’autres secteurs vendant des aliments réfrigérés, y compris les producteurs de volaille et de fromage, auraient également pu bénéficier de la certification numérique.
Les retards du projet de numérisation surviennent quelques jours seulement après son apparition, le gouvernement allait également retarder, pour la cinquième fois, la première phase des formalités administratives requises pour les producteurs d’aliments frais de l’UE qui exportent vers le Royaume-Uni.
Le Royaume-Uni a également récemment retardé indéfiniment les plans visant à introduire une alternative au label de sécurité CE avec son propre logo UKCA dans une autre escalade du Brexit.
Alors que les produits alimentaires agricoles britanniques sont soumis à des contrôles de santé publique depuis 2021 à Calais et ailleurs, leurs homologues de l’UE ont en effet eu un laissez-passer gratuit, les contrôles équivalents au Royaume-Uni n’étant désormais introduits que l’année prochaine.
