Des résidents du camp de réfugiés de Gaza et des soldats israéliens tués

Au moins 68 personnes ont été tuées par une frappe israélienne sur un camp de réfugiés, ont annoncé dimanche les responsables de la santé à Gaza, tandis que le nombre de soldats israéliens tués au combat au cours du week-end a atteint 15.

Après l’attaque contre le camp de réfugiés de Maghazi, à l’est de Deir al Balah, les journalistes d’Associated Press ont vu des Palestiniens affolés transporter les morts, dont un bébé, et les blessés vers un hôpital voisin. Une jeune fille ensanglantée avait l’air abasourdie tandis que son corps était examiné pour déceler des os cassés.

Parmi les victimes figurent au moins 12 femmes et sept enfants, selon les premiers chiffres de l’hôpital.

« Nous avons tous été pris pour cible », a déclaré Ahmad Turokmani, qui a perdu plusieurs membres de sa famille, dont sa fille et son petit-fils. « De toute façon, il n’y a aucun endroit sûr à Gaza. »

Plus tôt, le ministère de la Santé de Gaza avait fait état d’un bilan de 70 morts. L’armée israélienne n’avait fait aucun commentaire dans l’immédiat.

Parmi les troupes israéliennes, le bilan s’élève à 154 morts lors de l’offensive terrestre déclenchée lorsque des militants dirigés par le Hamas ont pris d’assaut des communautés dans le sud d’Israël le 7 octobre, tuant au moins 1 200 personnes, pour la plupart des civils, et prenant 240 otages.

La réponse aérienne et terrestre d’Israël a dévasté certaines parties de Gaza, tué environ 20 400 Palestiniens et déplacé la quasi-totalité des 2,3 millions d’habitants du territoire.

Israël continue de soutenir ses objectifs consistant à écraser les capacités gouvernementales et militaires du Hamas et à libérer les 129 prisonniers restants. Ce soutien est resté largement stable malgré la pression internationale croissante en faveur d’un cessez-le-feu.

À la tombée de la veille de Noël, la fumée des combats s’est élevée au-dessus de Gaza, tandis que Bethléem, en Cisjordanie, était silencieuse et ses célébrations annulées.

Au moins 14 soldats israéliens sont morts depuis vendredi dans le centre et le sud de Gaza, signe de la façon dont le Hamas continue d’opposer une résistance acharnée, même si Israël affirme porter un coup sérieux au groupe militant.

« La guerre nous coûte très cher, mais nous n’avons d’autre choix que de continuer à nous battre », a déclaré le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu lors d’une réunion du Cabinet.

Dans un discours télévisé à l’échelle nationale, le président israélien Isaac Herzog a appelé le pays à rester uni. « Ce moment est un test. Nous ne céderons pas et ne clignerons pas des yeux », a-t-il déclaré.

Il y a eu une colère généralisée contre le gouvernement de Netanyahu, que beaucoup en Israël critiquent pour son incapacité à protéger les civils le 7 octobre et pour avoir promu des politiques qui ont permis au Hamas de se renforcer au fil des années. Netanyahu a refusé d’accepter la responsabilité des échecs militaires et politiques.

« Au fil du temps, l’opinion publique aura du mal à ignorer le lourd tribut payé, ainsi que le soupçon que les objectifs tant vantés sont encore loin d’être atteints et que le Hamas ne montre aucun signe de capitulation dans un avenir proche. », a écrit Amos Harel, commentateur des affaires militaires au journal Haaretz.

L’armée israélienne a déclaré avoir achevé le démantèlement du quartier général souterrain du Hamas dans le nord de Gaza, dans le cadre d’une opération visant à détruire le vaste réseau de tunnels et à tuer les hauts commandants, qui pourrait prendre des mois, selon les dirigeants.

Dimanche, Ziyad Nakhalah, chef du groupe du Jihad islamique palestinien, également impliqué dans les attentats du 7 octobre, est arrivé au Caire pour des discussions sur une éventuelle série de libérations d’otages. Le groupe militant s’est déclaré prêt à envisager de libérer les otages seulement après la fin des combats. Le chef du Hamas, Ismail Haniyeh, s’était rendu au Caire pour des entretiens quelques jours plus tôt.

L’offensive israélienne a été l’une des campagnes militaires les plus dévastatrices de l’histoire récente. Plus des deux tiers des 20 000 Palestiniens tués étaient des femmes et des enfants, selon le ministère de la Santé de Gaza, qui ne fait pas de différence entre civils et combattants.

Le Croissant-Rouge palestinien a déclaré qu’un garçon de 13 ans avait été tué par balle lors d’une attaque de drone israélien alors qu’il se trouvait à l’hôpital al-Amal à Khan Yunis, une partie de Gaza où l’armée israélienne pense que les dirigeants du Hamas se cachent.

Une frappe israélienne a frappé pendant la nuit une maison dans un camp de réfugiés à l’ouest de la ville de Rafah, à la frontière entre Gaza et l’Égypte. Au moins deux hommes ont été tués, selon des journalistes de l’AP présents à l’hôpital où les corps ont été transportés.

Au moins deux personnes ont été tuées et six blessées lorsqu’un missile a frappé un bâtiment du camp de réfugiés de Bureij, dans le centre de Gaza.

Les Palestiniens ont signalé d’intenses bombardements et tirs israéliens à Jabaliya, une zone abritant un camp de réfugiés au nord de la ville de Gaza, qu’Israël prétendait contrôler. La branche militaire du Hamas a déclaré que ses combattants avaient bombardé les troupes israéliennes à Jabaliya.

“Les bruits des explosions et des coups de feu n’ont jamais cessé”, a déclaré Assad Radwan, un habitant de Jabaliya.

Israël a lancé des milliers de frappes aériennes depuis le 7 octobre et s’est abstenu de commenter des attaques spécifiques.

Israël, qui a fait l’objet de critiques internationales pour le nombre de morts parmi les civils palestiniens, fait également face à des allégations de mauvais traitements à des hommes et adolescents palestiniens détenus dans des maisons, des refuges, des hôpitaux et ailleurs pendant l’offensive. Il a nié les allégations d’abus et a déclaré que les détenus sans lien avec des militants étaient rapidement libérés.

S’adressant à l’AP depuis un lit d’hôpital à Rafah après sa libération, Khamis Burdainy de la ville de Gaza a déclaré que les forces israéliennes l’avaient arrêté après que des chars et des bulldozers aient partiellement détruit sa maison. Il a ajouté que les hommes étaient menottés et avaient les yeux bandés.

« Nous n’avons pas dormi. Nous n’avons reçu ni nourriture ni eau », a-t-il déclaré en pleurant et en se couvrant le visage.

Un autre détenu libéré, Mohammed Salem, du quartier de Shijaiyah, dans la ville de Gaza, a déclaré que les troupes israéliennes l’avaient battu.

“Nous avons été humiliés”, a-t-il déclaré. « Une femme soldat venait battre un vieil homme âgé de 72 ans. »

Le Conseil de sécurité des Nations Unies a adopté une résolution appelant à l’acheminement rapide de l’aide humanitaire aux Palestiniens affamés et désespérés et à la libération de tous les otages, mais pas à un cessez-le-feu.

Il n’était pas clair dans l’immédiat comment et quand les livraisons de nourriture, de fournitures médicales et d’autres aides allaient s’accélérer. Les camions entrent par deux points de passage : Rafah et Kerem Shalom, à la frontière avec Israël. Wael Abu Omar, porte-parole de l’Autorité palestinienne des passages, a déclaré que 123 camions d’aide sont entrés à Gaza dimanche, contre une moyenne quotidienne de 500 avant la guerre.

Le chef de l’Organisation mondiale de la santé, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a réitéré les appels de l’ONU à un cessez-le-feu humanitaire, ajoutant sur les réseaux sociaux que « la décimation du système de santé de Gaza est une tragédie ».

Les alliés d’Israël en Europe ont multiplié les appels à l’arrêt des combats. Mais leur principal allié, les États-Unis, semble rester fermement derrière Israël, malgré l’intensification de ses appels à une plus grande protection des civils.

Le président Biden s’est entretenu avec Netanyahu samedi, un jour après que Washington ait protégé Israël d’une résolution plus énergique de l’ONU. Biden a déclaré qu’il n’avait pas demandé de cessez-le-feu, tandis que le bureau de Netanyahu a déclaré que le Premier ministre « avait clairement indiqué qu’Israël poursuivrait la guerre jusqu’à ce qu’il atteigne tous ses objectifs ».

Au milieu des inquiétudes concernant un conflit régional plus large, le commandement central américain a déclaré qu’un navire de patrouille en mer Rouge avait abattu samedi quatre drones lancés depuis des zones contrôlées par les Houthis au Yémen, tandis que deux missiles balistiques antinavires Houthis étaient tirés sur les voies de navigation internationales.

Les Houthis, soutenus par l’Iran, affirment que leurs attaques visent des navires liés à Israël dans le but de stopper l’offensive à Gaza.