La vague de chaleur au Royaume-Uni envoie des températures record

“Je soupçonne que ce record va être battu plusieurs fois au cours de la journée”, a déclaré Bob Ward, directeur des communications du Grantham Research Institute on Climate Change and the Environment. « Il est encore tôt et les températures maximales se situent autour de 3 ou 4 heures de l’après-midi. Le record sera sans aucun doute battu.

Les températures de mardi ont dépassé le précédent record du pays de 101,6 Fahrenheit en juin 2019. Charlwood, une ville du sud-est de l’Angleterre, a été la première à battre le record de 2019 plus tôt mardi, avec des températures grimpant à 103,4 Fahrenheit. Les températures à l’aéroport d’Heathrow ont dépassé cela, avec deux villes du Surrey juste derrière.

Lundi, le gouvernement britannique a déclaré une urgence nationale en raison de la chaleur, tandis que le service météorologique national, le Met Office, a déclenché son tout premier «avertissement de chaleur extrême rouge» à travers l’Angleterre. Dans tout le pays, les écoles et les camps d’été ont fermé, les hôpitaux ont annulé les visites de routine et les transports ont été perturbés, de nombreux chemins de fer et le métro de Londres exhortant les clients à rester chez eux.

La chaleur a déformé les pistes des aéroports britanniques lundi, obligeant l’aéroport international de Luton à suspendre tous les vols jusqu’en début de soirée. Le Met Office a mis en garde contre la fonte de l’asphalte sur les routes et a conseillé aux citoyens de ne pas voyager.

“Dans ce pays, nous avons l’habitude de traiter une période de chaleur comme une chance d’aller jouer au soleil”, a déclaré Penny Endersby, directrice générale du Met Office, dans un communiqué de presse. “Ce n’est pas ce genre de temps.”

M. Ward et d’autres experts du climat ont mis en garde contre le bilan humain de la vague de chaleur de cette semaine, qui se produit dans un contexte de conditions météorologiques extrêmes à travers l’Europe.

Quinze départements français ont été placés en alerte “vigilance rouge”, et les températures dans certaines parties de l’Espagne et de la France ont atteint leur plus haut niveau historique. Des centaines de personnes sont mortes et des milliers ont été évacuées, avec 659 morts rien qu’au Portugal.

La chaleur extrême et la sécheresse ont également déclenché des incendies de forêt dans tout le sud de l’Europe, et des milliers de pompiers luttent contre les incendies. Les régions les plus touchées sont la Gironde en France, l’Estrémadure et la Galice en Espagne, et certaines parties du Portugal, selon les scientifiques du service de surveillance de l’atmosphère Copernicus.

« Les vagues de chaleur deviendront plus sévères, plus intenses et plus longues dans le climat changeant actuel. C’est incontesté », a déclaré Florian Pappenberger, directeur des prévisions au Centre européen pour les prévisions météorologiques à moyen terme.

Écrire à Elissa Miolene à [email protected]