Le lanceur d’alerte David McBride plaide coupable après que le tribunal a décidé de retenir les preuves pour risque de « sécurité » | militaire australienne

Le lanceur d’alerte David McBride a plaidé coupable à trois chefs d’accusation après qu’une cour suprême de l’ACT a confirmé une intervention du Commonwealth visant à retenir des preuves clés qu’elle considérait comme susceptibles de compromettre « la sécurité et la défense de l’Australie » si elles étaient publiées.

Faisant initialement face à cinq chefs d’accusation, l’ancien avocat militaire a plaidé coupable vendredi après-midi devant la Cour suprême de l’ACT pour trois infractions, notamment le vol d’informations sur le Commonwealth et leur transmission aux journalistes de l’Australian Broadcasting Corporation.

L’ABC a ensuite utilisé ces documents comme base pour une série d’enquêtes dénonçant les crimes de guerre en Afghanistan, intitulée The Afghan Files.

Vendredi après-midi, le juge David Mossop a confirmé l’affirmation du Commonwealth selon laquelle certains documents, s’ils étaient rendus publics, pourraient potentiellement compromettre « la sécurité et la défense de l’Australie » et ne devraient pas être utilisés par les parties.

Andrew Berger KC, agissant pour le Commonwealth, a déclaré mercredi que certains éléments de l’affaire devraient être gardés entièrement secrets pour des raisons de sécurité nationale.

“L’intérêt public en jeu ici est très important, il s’agit de la sécurité nationale et de la défense de ce pays”, a-t-il déclaré. “En effet, nous disons qu’il est plus difficile de penser à un intérêt public plus fort que la sécurité et la défense de l’Australie.”

Berger a présenté des preuves provenant d’agences de renseignement, notamment du Bureau du renseignement national, suggérant que leur divulgation pourrait compromettre les informations fournies par les alliés de l’Australie.

La publication de ces documents, a ajouté Berger, mettrait en péril les accords de partage d’informations entre l’Australie et les agences de renseignement étrangères et nuirait plus largement à la réputation de l’Australie.

L’avocat de McBride, Stephen Odgers SC, avait précédemment indiqué qu’il pourrait demander l’arrêt du procès si la demande du Commonwealth de garder les documents secrets était acceptée.

L’équipe de l’ancien avocat militaire a subi un coup dur jeudi après avoir perdu une tentative légale d’annuler une décision du juge Mossop empêchant McBride d’argumenter qu’il remplissait son devoir envers l’intérêt public en divulguant les documents classifiés.

Le procès devait commencer lundi. Une date de détermination de la peine devrait être fixée au cours de la nouvelle année.