Les États-Unis en marge alors que la Chine et d’autres pays d’Asie-Pacifique lancent un pacte commercial

Cela donnera également à la Chine un rôle plus important dans l’établissement de règles commerciales dans la région Asie-Pacifique aux dépens des États-Unis, selon certains analystes.

“Ce sera un groupe de pays qui travailleront ensemble et essaieront de développer de nouvelles règles et de nouvelles normes”, a déclaré Wendy Cutler, vice-présidente de l’Asia Society Policy Institute et ancienne responsable du commerce américain. “[The U.S. is] aller dans l’autre sens.

La Chine avait été exclue d’un accord commercial antérieur, l’Accord global et progressif de partenariat transpacifique, que les États-Unis avaient mené pour contrer l’influence de la Chine dans la région.

Les États-Unis se sont retirés du Partenariat transpacifique en 2017 sous l’ancien président Donald Trump, qui a déclaré que l’accord nuisait aux travailleurs américains. De nombreux législateurs se sont également opposés au pacte, et l’administration Biden a déclaré qu’elle n’avait pas l’intention de le rejoindre.

Henry Gao, expert en commerce asiatique et professeur agrégé de droit à la Singapore Management University, a déclaré que le nouveau RCEP “pourrait être un signal d’alarme pour que les États-Unis repensent leur stratégie et reviennent en Asie-Pacifique”.

Il a déclaré que le RCEP profiterait à la Chine en rendant ses pièces et composants plus attrayants pour les usines qui composent les chaînes d’approvisionnement en Asie du Sud-Est, et en stimulant le commerce avec le Japon et la Corée du Sud.

Le RCEP a été lancé en 2012 par l’Association des nations de l’Asie du Sud-Est pour renforcer les liens avec la Chine et d’autres pays d’Asie. Mme Cutler, qui travaillait avec le bureau du représentant américain au commerce à l’époque, a déclaré que les États-Unis n’avaient pas été invités à participer et qu’ils n’auraient pas adhéré de toute façon parce que l’accord était considéré comme trop faible, manquant d’exigences en matière de normes de travail et d’environnement.

Lorsque les membres du RCEP ont dévoilé l’achèvement de leur accord en novembre 2020, le président élu de l’époque, Biden, a déclaré que les États-Unis devaient “établir les règles de la route au lieu de laisser la Chine et d’autres dicter les résultats car ils sont le seul jeu en ville”.

Un haut responsable de l’administration Biden a déclaré que la Maison Blanche reconnaissait la nécessité pour les États-Unis d’engager économiquement la région Asie-Pacifique et que des discussions sur la manière de le faire étaient en cours.

Les autres pays membres du RCEP sont le Brunei, le Cambodge, l’Indonésie, le Laos, la Malaisie, le Myanmar, la Nouvelle-Zélande, les Philippines, Singapour, la Corée du Sud, la Thaïlande et le Vietnam.

Jusqu’à présent, 10 des 15 pays membres ont officiellement ratifié l’accord et les autres devraient le faire dans les mois à venir.

Avec des membres du RCEP représentant 30 % de la population mondiale et du produit intérieur brut, le partenariat devient le plus grand accord commercial régional au monde, dépassant l’accord États-Unis-Mexique-Canada et l’Union douanière européenne.

L’accord vise à éliminer presque tous les droits de douane sur les importations entre les pays d’ici 20 ans et établit des normes communes sur les droits de propriété intellectuelle et le commerce électronique.

Certains analystes commerciaux ont déclaré que le RCEP ne répondait pas aux problèmes où la Chine pourrait être vulnérable, notamment les normes du travail et environnementales et son soutien aux entreprises publiques.

Dans une lettre du 8 novembre, 13 sénateurs du GOP dirigés par Mike Crapo (R., Idaho), le plus haut républicain de la commission des finances du Sénat, ont exhorté M. Biden à s’impliquer dans l’élaboration de nouvelles règles commerciales dans la région Asie-Pacifique, déclarant l’absence des États-Unis « encourage les partenaires potentiels à aller de l’avant sans nous et garantit que la Chine tiendra les rênes de l’économie mondiale ».

À titre d’indication précoce, ils ont souligné le lancement du RCEP, le qualifiant d'”accord conforme aux intérêts de la Chine, y compris des règles faibles sur les droits de propriété intellectuelle, et aucune sur les entreprises publiques”.

Liu Pengyu, porte-parole de l’ambassade de Chine à Washington, a déclaré que la Chine était « engagée à construire une économie mondiale ouverte, plutôt que de former une « clique » exclusive et fermée »

Le lancement du RCEP intervient à un moment où la Chine cherche à jouer un rôle plus important dans l’élaboration de règles commerciales dans la région Asie-Pacifique, tandis que les États-Unis restent largement absents.

Ces derniers mois, Pékin a demandé à rejoindre le CPTPP et l’Accord de partenariat pour l’économie numérique, un nouveau pacte ambitieux entre le Chili, la Nouvelle-Zélande et Singapour qui vise à établir des normes communes dans des domaines tels que le commerce électronique et l’intelligence artificielle. Certains experts voient le DEPA comme un modèle pour un futur accord pour l’ensemble de la région.

Soulignant les progrès réalisés par la Chine dans l’ouverture de son économie dans un discours prononcé le 5 novembre, le président chinois Xi Jinping a souligné que la Chine était parmi les premières nations à ratifier le RCEP au niveau national. Il s’est également engagé à travailler activement pour rejoindre la CPTPP et la DEPA.

En tant que premier accord de libre-échange qui lie la Chine, le Japon et la Corée du Sud, le RCEP devrait contribuer à stimuler considérablement le commerce entre les pays.

Les droits de douane seront supprimés sur 86 % des produits industriels exportés du Japon vers la Chine, contre 8 % actuellement. Cela comprend l’élimination des prélèvements sur 87% des exportations de pièces automobiles d’une valeur de près de 45 milliards de dollars par an, selon le gouvernement japonais.

Quelque 92 % des produits industriels japonais seront exportés vers la Corée du Sud en franchise de droits, contre 19 % actuellement.

La Brookings Institution estime que le RCEP pourrait ajouter 209 milliards de dollars par an aux revenus mondiaux et 500 milliards de dollars au commerce mondial d’ici 2030.

Selon les experts commerciaux, la caractéristique la plus notable du RCEP est la flexibilité des règles d’origine. Il n’exige que 40 % du contenu d’un produit provenant du bloc RCEP pour bénéficier du traitement en franchise de droits, contre 50 % à 60 % des planchers pour l’USMCA.

“Cela offre de nombreuses opportunités pour créer et renforcer des chaînes d’approvisionnement intra-asiatiques”, a déclaré Jeffrey Schott, chercheur principal au Peterson Institute for International Economics.

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