Les ministres souhaitent assouplir les restrictions en matière d’immigration dans le but de permettre à des milliers de citoyens indiens de vivre et de travailler plus facilement au Royaume-Uni dans le cadre des prochaines négociations commerciales.
L’offre potentielle sera en discussion lorsque la secrétaire au commerce international, Anne-Marie Trevelyan, se rendra à Delhi ce mois-ci, rapporte le Times. L’assouplissement des règles d’immigration pour les citoyens indiens est une demande clé de Delhi.
Trevelyan aurait le soutien de la ministre des Affaires étrangères, Liz Truss, qui souhaite limiter l’influence croissante de la Chine dans la région. Cependant, ils sont susceptibles de rencontrer une forte résistance de la part du ministre de l’Intérieur, Priti Patel, qui s’oppose à l’offre.
Selon la publication, les options d’assouplissement des visas à l’étude comprennent un programme similaire à celui convenu avec l’Australie qui permettrait aux jeunes Indiens de vivre et de travailler au Royaume-Uni pendant une période pouvant aller jusqu’à trois ans. Une autre consisterait à réduire les frais de visa pour les étudiants et à leur permettre de rester en Grande-Bretagne pendant un certain temps après l’obtention de leur diplôme.
Les frais de visa pour le travail et le tourisme – qui peuvent coûter jusqu’à 1 400 £ – pourraient également être réduits en tant qu’édulcorant.
L’Inde a un PIB d’environ 2 milliards de livres sterling, mais c’est une économie protectionniste qui impose des tarifs douaniers importants sur les importations. Les ministres pensent qu’un accord commercial avec Delhi donnerait aux entreprises britanniques une longueur d’avance dans ce qui devrait être la troisième économie mondiale d’ici 2050. Cela pourrait également permettre à la Grande-Bretagne de prendre de l’avance car l’Inde n’a pas d’accords commerciaux bilatéraux avec les États-Unis ou l’Union européenne.
Les ministres seraient d’accord pour dire qu’une offre « généreuse » de visas pourrait être le prix à payer pour un tel accord. Un responsable du gouvernement a déclaré au Times : « L’espace technologique et numérique en Inde est toujours extrêmement protectionniste et si nous pouvions ouvrir ne serait-ce qu’un accès limité, cela nous donnerait une longueur d’avance.
Vendredi, Boris Johnson a déclaré qu’il « tiendrait la promesse du Brexit » et créerait de nouveaux accords commerciaux.
Un porte-parole du ministère du Commerce international a déclaré : « L’Inde devrait devenir la troisième économie mondiale d’ici 2050 et un accord de libre-échange ouvrira d’énormes opportunités aux entreprises britanniques de commercer avec l’économie indienne de 2,25 milliards de livres sterling.
« Les entreprises de tout le pays peuvent s’attendre à des avantages, des fabricants des West Midlands aux experts en technologie de Belfast, et nous sommes impatients de lancer les négociations au début de l’année prochaine. »
