Le rapport annuel moyen d’une société cotée au Royaume-Uni contient plus de mots que celui de George Orwell 1984 ou de Jane Austen Persuasionselon une étude menée par un groupe de pression pour les petites entreprises du FTSE qui appelle à une « révision » du reporting des entreprises.
La taille des rapports annuels a augmenté de 46% en cinq ans pour atteindre 95 000 mots, soit 173 pages, a déclaré la Quoted Companies Alliance, alors que les conseils d’administration ont adopté de nouvelles exigences en matière de rapports sur des sujets tels que la rémunération et la gouvernance.
L’alliance a déclaré que chaque année, les rapports augmentaient de 5 800 mots ou près de huit pages, ajoutant que la “complexité excessive” des exigences de déclaration “pesait sur la communauté britannique en baisse des sociétés cotées en bourse”.
La QCA souhaite que les régulateurs examinent les demandes de déclaration et fournissent des conseils pour aider les petites entreprises à économiser du temps et de l’argent tout en protégeant la divulgation aux investisseurs.
James Ashton, directeur général de la Quoted Companies Alliance, a déclaré: “Ces documents d’arrêt de porte sont un autre exemple de la complexité des entreprises qui doit être réduite afin que les avantages évidents de la vie cotée ne soient pas obscurcis pour les entreprises entrepreneuriales en expansion.”
Une enquête menée auprès des présidents du FTSE en novembre a critiqué les investisseurs pour avoir insisté sur des exercices de « cocher des cases ». Une lettre publiée ce mois-ci en réponse, d’un groupe représentant plusieurs des plus grands investisseurs mondiaux, a appelé à des pourparlers avant ce qui devrait être une saison difficile pour les réunions annuelles, de nombreuses entreprises révisant leurs politiques salariales.
La Quoted Companies Alliance, qui représente les intérêts des petites et moyennes capitalisations cotées, soutient également que les entreprises ont été accablées par trop de rapports.
Le rapport annuel moyen du FTSE 100 est encore plus long à 147 000 mots ou 237 pages, a déclaré le QCA.
Parmi les entreprises de taille moyenne, celles dont les valorisations se situent entre 250 et 750 millions de livres sterling, le rapport annuel moyen compte 94 000 mots et augmente de 6 100 mots ou neuf pages par an.
Mais la QCA a constaté que les rapports augmentaient particulièrement rapidement pour les plus petites entreprises, qui, selon elle, étaient susceptibles d’avoir le moins de ressources. L’analyse d’une section de sociétés du marché de l’investissement alternatif (AIM) avec des valorisations inférieures à 250 millions de livres sterling a montré que les rapports avaient augmenté de 51% en cinq ans.
La QCA demande au Département des affaires, de l’énergie et de la stratégie industrielle et au Financial Reporting Council de revoir les exigences en matière de rapports et de guider les entreprises sur les informations qui doivent être incluses et celles qui peuvent être divulguées ailleurs ou « mises au rebut ».
« Le rapport annuel parfait doit être véridique, juste et succinct, offrant assurance, perspicacité et clarté à toutes les parties prenantes », a déclaré Ashton. « Mais nous risquons de les transformer en vastes décharges de données difficiles à parcourir. Il est temps de fermer le livre sur ces histoires sans fin.
L’enquête a mesuré la longueur des mots et le nombre de pages de 100 rapports annuels dans chacune des trois catégories : FTSE 100, marché principal à moyenne capitalisation (valeur de marché de 250 à 750 millions de livres sterling) et marché d’investissement alternatif à petite capitalisation (moins de 250 millions de livres sterling).
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