Un touriste britannique est en soins intensifs après avoir été attaqué par un requin à Trinité-et-Tobago.
L’incident de vendredi, survenu près de l’hôtel Starfish à Courland Bay, a incité le gouvernement à fermer sept plages et un parc marin le long de la côte nord-ouest de l’île des Caraïbes.
Le requin semblait être un requin bouledogue, selon la Chambre d’Assemblée de Tobago, et mesurait 8 à 10 pieds de long et 2 pieds de large.
Le secrétaire en chef Farley Augustine a déclaré que la victime était un Britannique de 64 ans, ajoutant qu’il était dans un état “stable” mais qu’il avait subi de graves blessures au bras, à la cuisse et au ventre.
Un responsable local l’a nommé Peter Smith, de Berkhamsted dans le Hertfordshire.
“Certaines réinsertions ont été faites, des doigts par exemple, et j’espère que cela permettra de sauver ces doigts”, a déclaré M. Augustine lors d’une conférence de presse.
“Nous savons qu’il y a des blessures importantes sur une de ses jambes qui ne peuvent pas être complètement fermées, mais il nécessitera des travaux approfondis.
“La tâche actuelle de nos professionnels de la santé est réellement de stabiliser et de garantir que nous pouvons sauver des vies et des membres autant que possible.”
Une prime de 10 000 $ (8 000 £) avait été initialement offerte à quiconque parviendrait à capturer le requin, mais elle a ensuite été rétractée.
Les attaques de requins à Tobago sont rares
De nombreux experts considèrent les requins bouledogues parmi les plus dangereux au monde.
Historiquement, ils sont l’une des trois espèces les plus susceptibles d’attaquer les humains, aux côtés des grands requins blancs et des requins tigres, selon le National Geographic.
Mais leur présence se fait rarement sentir à Tobago.
En fait, il n’y a eu que deux autres attaques de requins au cours des 20 dernières années, selon les données de l’International Shark Attack File du Florida Museum.
L’une d’elles – une attaque non mortelle en 2004 – était un requin bouledogue.
Ils sont beaucoup plus fréquents au large des côtes est et sud des États-Unis et dans les Caraïbes centrales.
Les requins bouledogues tirent leur nom de leur museau court et émoussé, ainsi que de leur caractère agressif et de leur tendance à donner un coup de tête à leurs proies avant d’attaquer, explique le National Geographic.
Un responsable des sports nautiques d’un hôtel de plage qui a vu l’incident a déclaré que l’homme était dans l’eau jusqu’à la taille lorsque le requin a attaqué.
Il a déclaré aux médias locaux qu’ils avaient le dos tourné et qu’ils n’avaient pas vu le requin s’approcher.
“Les autres personnes dans l’eau essayaient physiquement de combattre le requin pendant qu’il attaquait”, a-t-il ajouté.
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Dans un communiqué, le gouvernement a déclaré que des observations de requins avaient été signalées dans la région de Grafton et dans le parc marin de Buccoo Reef.
Les responsables ont déclaré que les fermetures permettront aux garde-côtes et au ministère de la Pêche d’enquêter sur l’incident et de « neutraliser la menace des requins, si possible ».
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17h10
Un porte-parole du ministère des Affaires étrangères a déclaré : “Nous soutenons la famille d’un Britannique blessé à Tobago et sommes en contact avec les autorités locales.”
L’année dernière, il y a eu 69 attaques non provoquées et 22 morsures provoquées dans le monde, ainsi que 14 décès, selon l’International Shark Attack File, basé en Floride.