Publié le 2024-02-01. Des téléphones portables obsolètes, stockés dans nos tiroirs, peuvent représenter un danger insoupçonné pour la sécurité domestique en raison de la détérioration de leurs batteries.
- Plus de 16 milliards de téléphones portables circulent dans le monde, dont près de 5 milliards sont hors d’usage.
- Les batteries lithium-ion des téléphones obsolètes peuvent fuir, dégager des gaz toxiques et même provoquer des incendies.
- Les experts recommandent de vérifier régulièrement l’état des anciens appareils et de les recycler correctement.
Garder de vieux téléphones portables inutilisés chez soi est une pratique courante. Pourtant, ces appareils oubliés peuvent devenir une source de problèmes, voire de danger. Les spécialistes mettent en garde contre les risques liés à la détérioration des batteries lithium-ion, qui peuvent, avec le temps, présenter des risques pour la sécurité intérieure.
Selon les données de la GSMA, on compte aujourd’hui plus de 16 milliards de téléphones portables en circulation à travers le monde, dont près de 5 milliards sont considérés comme hors d’usage. Beaucoup de ces appareils restent stockés dans les foyers, accumulés au fil des années à mesure que les utilisateurs renouvellent leur équipement.
Le problème réside dans la dégradation des batteries lithium-ion qui équipent la quasi-totalité des téléphones mobiles, ainsi que de nombreux autres appareils électroniques rechargeables comme les tablettes, les consoles de jeux ou les appareils photo. Ces batteries ont une durée de vie limitée et continuent de se dégrader même lorsqu’elles ne sont pas utilisées.
Un téléphone portable resté éteint pendant des mois, voire des années, peut voir sa batterie subir un processus de détérioration interne. L’un des signes les plus visibles est le gonflement de la batterie, qui peut déformer le boîtier de l’appareil, soulever l’écran ou provoquer des fissures. Dans les cas les plus graves, cette usure peut entraîner des fuites d’électrolyte, un produit chimique qui libère des gaz toxiques et inflammables.
Le Centre international pour l’éducation STEM (ICSE), basé en Allemagne, a récemment tiré la sonnette d’alarme : environ 700 millions de téléphones portables abandonnés se trouvent actuellement en Europe. Ce chiffre représente non seulement un défi environnemental majeur, mais également un réel problème de sécurité. Le risque est d’autant plus élevé que ces appareils sont stockés à proximité de matériaux inflammables ou dans des espaces fermés et mal ventilés.
Les experts soulignent que ce phénomène ne concerne pas uniquement les téléphones portables. D’autres équipements électroniques utilisant des batteries lithium-ion, tels que les consoles de jeux vidéo, les caméras vidéo, les manettes sans fil ou même les jouets électroniques, peuvent également subir le même processus de dégradation au fil du temps.
Au fur et à mesure que les cellules internes vieillissent, la pression à l’intérieur de la batterie augmente, ce qui peut déformer le boîtier et compromettre l’intégrité de l’appareil. Dans un environnement domestique, ce type de détérioration passe souvent inaperçu jusqu’à ce que les dommages soient déjà visibles ou qu’un incident survienne.
Face à ce constat, les spécialistes recommandent de vérifier périodiquement l’état des appareils électroniques stockés à la maison. Il est conseillé de dresser une liste de tous les appareils inutilisés et de contrôler leur état au moins une fois par an, en prêtant une attention particulière aux signes de gonflement, de chaleur résiduelle, d’odeurs étranges ou de déformations visibles.
Si vous constatez qu’un téléphone portable présente une coque bombée ou un écran surélevé, il est crucial d’agir avec prudence. Il est déconseillé d’allumer l’appareil ou de tenter de le démonter soi-même. La solution la plus sûre consiste à l’apporter à un point de collecte, à une déchetterie agréée ou à un service technique spécialisé, qui pourra extraire la batterie et gérer les déchets de manière appropriée.
Les experts déconseillent formellement de suivre des tutoriels en ligne pour retirer les batteries endommagées, car une mauvaise manipulation peut provoquer des courts-circuits, des brûlures ou des incendies.
Une alternative pour réduire les risques et les déchets électroniques consiste à donner une seconde vie aux vieux téléphones portables. Dans certains magasins spécialisés, il est possible de remplacer la batterie par une neuve, si l’appareil le permet. Même s’ils ne prennent plus en charge les dernières applications, ces appareils peuvent encore être utiles pour des fonctions de base.
De nombreux utilisateurs réutilisent leurs anciens téléphones comme lecteurs de musique, réveils, systèmes de navigation automobile, caméras de surveillance domestique ou même télécommandes. De cette manière, la durée de vie de l’appareil est prolongée et on évite qu’il ne finisse oublié dans un tiroir, avec tous les risques que cela implique.
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