Publié le 2 février 2024 à 10h30. Les négociations de paix en Ukraine sont dans l’impasse, principalement en raison de désaccords irréconciliables concernant le statut du Donbass, tandis que la Russie continue de renforcer sa position militaire et politique dans la région.
- Les divergences fondamentales sur le Donbass, avec des exigences russes de retrait des forces ukrainiennes et l’annexion constitutionnelle de territoires occupés, bloquent toute perspective de cessez-le-feu.
- L’Ukraine, tout en étant confrontée à des difficultés croissantes sur le front, refuse de céder du territoire et demande des garanties de sécurité fiables.
- Le soutien occidental, en particulier américain, est crucial pour la capacité de l’Ukraine à résister, mais son incertitude future inquiète.
Selon le colonel Markus Reisner, de l’Académie militaire thérésienne de Wiener Neustadt, expert militaire suivi dans les pays germanophones, la situation actuelle est marquée par un manque de volonté de compromis de la part de la Russie. « Les Russes ne semblent pas du tout intéressés par un compromis pour le moment. Ils se considèrent comme vainqueurs et sont convaincus que l’Occident est trop faible et divisé pour apporter un soutien suffisant à l’Ukraine », explique-t-il.
La Russie exige le retrait des troupes ukrainiennes des parties du Donbass qu’elle contrôle actuellement. Vladimir Poutine a déjà intégré les régions de Donetsk et de Louhansk – ainsi que Kherson et Zaporizhzhia – à la constitution russe, ce qui, selon Reisner, « l’a essentiellement privé de la possibilité de dire : « Nous nous arrêtons ici maintenant. » » Le Kremlin est également motivé par les richesses minières de la région.
L’Ukraine, de son côté, insiste sur le maintien de la ligne de front actuelle et refuse de céder des territoires, une position constitutionnellement justifiée. De plus, l’armée ukrainienne a solidement fortifié ses positions dans le Donbass depuis 2014, rendant un retrait stratégiquement risqué. Un recul pourrait permettre aux forces russes de progresser rapidement vers l’ouest, potentiellement jusqu’au Dniepr.
Malgré des gains territoriaux limités récemment revendiqués par Moscou, notamment autour de Myrnohrad et Siwersk, Reisner souligne que ces avancées ne sont pas décisives. Cependant, il reconnaît que l’Ukraine a de plus en plus de mal à contenir les attaques russes. « On me reproche toujours d’être trop pessimiste, mais j’ai du mal à voir les choses avec une euphorie excessive en ce moment », admet-il.
Les principaux problèmes auxquels l’armée ukrainienne est confrontée sont le manque de systèmes de défense aérienne et la perte d’initiative stratégique au profit de la Russie. De plus, un manque croissant de soldats est constaté, tandis que la Russie bénéficie du soutien de partenaires comme la Chine dans la course aux armements. Les départs de soldats ukrainiens s’accentuent, ce qui pose un problème de long terme.
Reisner met en garde contre une sous-estimation de la capacité russe à maintenir la pression. Il compare la situation à des conflits historiques où des fronts apparemment stables ont été soudainement brisés. Il souligne également que les récentes contre-attaques ukrainiennes, comme celle de Koupiansk, sont davantage des opérations de communication destinées à rassurer les alliés qu’un changement majeur sur le terrain.
La situation est d’autant plus préoccupante que les États-Unis pourraient réduire leur soutien à l’Ukraine sous une future administration Trump. Poutine a d’ailleurs ouvertement admis que les États-Unis ne souhaitaient plus s’impliquer, ce qui, selon Reisner, encourage la Russie à durcir sa position. « Les négociations, c’est comme jouer au poker : vous ne pouvez pas laisser votre adversaire voir vos cartes », explique-t-il.
Pour éviter un scénario où l’Ukraine pourrait perdre la guerre d’ici 2026, l’Europe doit renforcer son soutien militaire et financier, notamment en matière de défense aérienne. Cependant, Reisner critique la difficulté de l’Union européenne à mobiliser des fonds suffisants, comme l’illustre la complexité à débloquer 90 milliards d’euros. Il dénonce également l’attitude européenne, qu’il juge trop conciliante envers la Russie.
« Les Ukrainiens n’ont pas à eux seuls la capacité d’exercer une telle pression au niveau tactique, opérationnel ou même stratégique que les Russes seront obligés de s’asseoir sérieusement avec eux à la table des négociations », conclut Reisner. « Alors, que sont prêts à faire les Européens dans les mois à venir ? C’est la question la plus importante. »
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