Elle hante les toilettes du deuxième étage de Poudlard et suscite l’affection des fans : Shirley Henderson, l’actrice derrière le personnage de Mimi Geignarde, a décroché ce rôle culte à l’âge de 36 ans, en misant sur une improvisation qui a séduit le réalisateur Chris Colomb.
Mimi Geignarde, fantôme adolescent éternellement plongé dans la tristesse, est un personnage secondaire mais marquant des films Harry Potter et la Chambre des secrets et Harry Potter et la Coupe de feu. Son rôle, bien que bref, a laissé une impression durable auprès des spectateurs. Elle aide notamment Harry à percer les mystères de la Chambre des Secrets et réapparaît lors de l’épreuve du Tournoi des Trois Sorciers.
Lors d’une audition où l’âge ne devait pas être mentionné, Shirley Henderson a laissé échapper un gémissement spontané qui a immédiatement captivé l’équipe de production. « Le directeur de casting m’a dit : Vas-y, et ne mentionne surtout pas ton âge », a-t-elle confié à L’Indépendant. L’actrice, qui ne connaissait pas l’univers de Harry Potter au moment de l’audition, a d’abord douté de sa capacité à incarner une jeune fille de 14 ans, étant elle-même dans la trentaine.
« Quand on m’a d’abord demandé de passer une audition, je ne savais pas qui était Harry Potter. Mais ma soeur, qui séjournait chez moi, avait lu les livres », a-t-elle expliqué à Horaires des radios. Elle se souvient s’être présentée à l’audition vêtue d’une tenue d’écolière, se sentant « ridicule », mais a finalement réussi à convaincre les responsables du casting.
L’écart d’âge entre l’actrice et son personnage est en réalité un atout, compte tenu de la nature spectrale de Mimi Geignarde. Décédée en 1943, elle hante les toilettes de Poudlard depuis plus d’un demi-siècle. « Mimi Geignarde est une vieille personne dans le corps d’une jeune femme, et comme elle est spectrale, il y a une sorte de flou. On ne regarde pas mon visage de trop près, donc on a pu créer l’illusion », a précisé Shirley Henderson, aujourd’hui âgée de 60 ans.
L’actrice est actuellement à l’affiche de la série Netflix Les Dossiers oubliés, où elle interprète Claire Marsh, une aide à domicile aux côtés de Matthieu Goode.
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