« Nous aurions dû comprendre que les nouvelles étaient mauvaises » – The Irish Times

Publié le 14 octobre 2025 04:33:00. Une femme du comté de Westmeath a découvert un cancer du sein après un court séjour avec son mari, soulignant l’importance de la vigilance et de l’autopalpation régulière.

Hazel Brennan, 50 ans, originaire d’Athlone, dans le comté de Westmeath, a vu sa vie basculer après un week-end de détente avec son mari, John, en début d’année. En se regardant dans le miroir de leur hôtel, elle a remarqué une anomalie dans son sein gauche, qui s’est révélée être un cancer.

« John et moi ne partons pas souvent, car nous n’avons pas de famille à proximité, mais ma sœur est venue d’Angleterre pour Noël et le Nouvel An et a proposé de s’occuper des enfants pendant quelques jours, alors nous avons profité de l’occasion », explique Hazel. « Je me souviens m’être regardée dans le miroir et avoir remarqué un léger creux, pour ainsi dire, sous mon mamelon gauche. Je ne l’avais jamais remarqué auparavant et je n’étais pas particulièrement inquiète, pensant que je m’étais peut-être simplement blessée, mais j’ai décidé de consulter un médecin à notre retour. »

Après un examen par son médecin généraliste, Hazel a été orientée vers une clinique spécialisée. « La semaine suivante, je suis allée voir mon médecin qui m’a examinée et m’a dit qu’elle ne savait pas ce que c’était, alors elle m’a prise rendez-vous à la clinique du sein. J’ai reçu une lettre une semaine plus tard, mais le rendez-vous n’était qu’en mars. J’ai donc appelé mon médecin qui a pris contact pour moi et j’ai pu obtenir un rendez-vous début février. »

Le rendez-vous à Galway s’est déroulé dans une atmosphère étonnamment détendue. Hazel et John avaient même prévu de porter des baskets pour se promener sur la promenade de Salthill après l’examen. Cependant, l’échographie a révélé la présence de « quelque chose » nécessitant une biopsie. La procédure, qu’elle décrit comme « vraiment horrible », a été suivie d’une attente anxieuse des résultats.

Le verdict est tombé le 20 février. « Nous attendions qu’on nous appelle et on a vite compris que la nouvelle n’était pas bonne, car tout le monde était vu avant moi. Mais même en entrant dans la salle, je n’étais pas inquiète, je pensais peut-être avoir eu de la chance. Ce n’était pas le cas. On m’a annoncé que j’avais deux types de cancer différents, lobulaire et canalaire, et comme ils ne savaient pas où l’un commençait et l’autre finissait, une mastectomie du sein gauche était inévitable. J’étais totalement abasourdie et sous le choc. »

La nouvelle a été d’autant plus difficile à encaisser que la mère de John était également atteinte d’un cancer et que son père venait de décéder. « Nous étions dévastés, et je pense que nous avons tous les deux pleuré pendant un moment, car nous ne savions pas du tout ce qui allait se passer. Le chirurgien nous a dit que la mastectomie était essentielle pour me sauver la vie. »

Hazel a ensuite dû choisir entre une reconstruction immédiate ou une prothèse. Initialement réticente à subir d’autres interventions chirurgicales, elle a finalement opté pour une reconstruction partielle après avoir discuté avec l’infirmière spécialisée en soins du sein.

L’opération s’est bien déroulée et Hazel se porte actuellement bien, malgré les difficultés émotionnelles. « L’opération s’est très bien passée et les médecins sont très satisfaits de mes progrès. J’ai eu quelques infections mineures, mais elles se sont résorbées rapidement. J’ai également subi l’ablation de quelques ganglions lymphatiques, car certains étaient atteints, mais pas suffisamment pour nécessiter une radiothérapie, ce qui est une bonne nouvelle. Je vais bien – certains jours, je me sens pleine d’énergie, et d’autres, je suis complètement épuisée, mais je m’accroche. »

Elle déplore toutefois les réactions maladroites de certaines personnes. « Il est difficile d’entendre des phrases comme ‘tu es courageuse’, parce que tout ce à quoi je pense, c’est que s’ils se regardaient dans le miroir tous les matins et voyaient ce que je vois, ils ne diraient pas ça. Ou qu’ils ne demanderaient pas à leur mère, leur fille ou leur amie de partager leur expérience pour comprendre ce que je ressens. À moins qu’ils ne l’aient vécu, ils ne peuvent pas le savoir. Je sais qu’ils ont de bonnes intentions, mais c’est horrible. »

En ce mois d’octobre, dédié à la sensibilisation au cancer du sein, Hazel insiste sur l’importance de connaître son corps et de consulter un médecin en cas de doute. « Si j’avais un conseil à donner, ce serait d’apprendre à connaître vos seins. Je n’étais pas très attentive à cet aspect auparavant, mais c’est tellement important. Et si vous êtes constamment fatiguée, comme moi, ne vous contentez pas de l’attribuer à la vie de maman, faites-vous examiner. J’étais tellement épuisée que je ne voulais même rien faire pour mes 50 ans, ce qui n’est pas du tout dans mes habitudes. Avec le recul, je vois clairement tous les signes, mais à l’époque, je les ai attribués à d’autres choses. »

« La détection précoce est cruciale et c’est ce qui m’a sauvée. Il est donc essentiel de savoir ce qu’il faut rechercher et de consulter un médecin en cas d’inquiétude. »

Sarah Egan, infirmière chargée de la sensibilisation au cancer à l’Irish Cancer Society, souligne également l’importance de la vigilance et de la consultation médicale en cas de symptômes inquiétants. L’Irish Cancer Society propose des informations et un soutien aux personnes touchées par le cancer.

« Les douleurs mammaires à elles seules ne sont généralement pas un symptôme du cancer du sein », précise-t-elle. « Et même si neuf modifications mammaires sur dix ne se révèlent pas être un cancer du sein, il est important de consulter votre médecin généraliste si vous présentez des symptômes et de les faire examiner. »

Cancer du sein

• Le cancer du sein est le cancer le plus répandu chez les femmes en Irlande.
• Environ 3 600 femmes et trois hommes sont diagnostiqués chaque année.
• La majorité des personnes diagnostiquées avec un cancer du sein ont plus de 50 ans, mais il peut également être diagnostiqué chez des personnes plus jeunes.
• La plupart des cancers du sein sont diagnostiqués à un stade précoce.
• Les facteurs de risque de cancer du sein comprennent l’âge, les antécédents familiaux et la densité du tissu mammaire.
• Les risques de cancer du sein peuvent être réduits en maintenant une alimentation et un mode de vie sains, en minimisant la consommation d’alcool, en ayant un poids santé, en ne fumant pas, en participant à un dépistage de routine et en vérifiant régulièrement les seins.

Les symptômes incluent :

• Un changement dans la taille ou la forme de votre sein, par exemple un sein devenant plus gros que l’autre.
• Un changement dans la direction ou la forme de votre mamelon, surtout s’il s’enfonce dans votre sein ou prend une forme irrégulière.
• Une bosse ou un épaississement dans votre sein ou vos aisselles.
• Gonflement au niveau des aisselles ou autour de la clavicule.
• Un abcès du sein – (ébullition infectée) cela peut apparaître comme une zone rouge et sensible sur votre sein.
• Un changement dans la peau sur ou autour du mamelon, comme une éruption cutanée ou une peau squameuse ou en croûte.
• Un écoulement (liquide) inhabituel d’un ou des deux mamelons. L’écoulement peut être taché de sang ou aqueux.
• Une grosseur ou un épaississement dans votre sein.
• Un changement dans la peau tel que des plissements, des crêtes ou des capitons (comme la peau d’orange) ou une rougeur.
• Douleur constante dans une partie de votre sein ou de votre aisselle.
• Douleur ou chaleur (cancer du sein inflammatoire).
• Une éruption cutanée rouge et squameuse sur un mamelon, pouvant démanger ou brûler (maladie de Paget du sein).
• La douleur mammaire à elle seule est rarement un symptôme du cancer du sein.
• En ce mois de sensibilisation au cancer du sein, l’Irish Cancer Society recherche des personnes pour organiser un « Big Pink Breakfast ». cancer.ie/pink.