Publié le 24 novembre 2025. Une nouvelle initiative de l’UT Health San Antonio vise à former les enseignants du primaire du sud du Texas à devenir des acteurs clés de la prévention des maladies bucco-dentaires chez les enfants, une problématique particulièrement aiguë dans cette région.
- Le sud du Texas affiche l’un des plus faibles ratios dentistes/habitants des États-Unis et des taux de caries infantiles supérieurs à la moyenne nationale.
- Le programme formera 150 enseignants à travers trois approches pédagogiques : présentiel, en ligne en direct et modules autodidactes.
- L’initiative est financée par une subvention de Colgate-Palmolive et s’appuie sur l’expertise du Centre pour la santé bucco-dentaire mondiale et communautaire de l’UT Health San Antonio.
Face à une prévalence élevée des caries dentaires chez les enfants du sud du Texas, l’École de médecine dentaire de l’UT Health San Antonio lance un programme ambitieux pour renforcer la prévention dès le plus jeune âge. L’objectif : transformer les enseignants du primaire en véritables « champions de la santé bucco-dentaire » pour les élèves de 5 à 10 ans.
Selon les données sanitaires de l’État, plus de la moitié des enfants de maternelle et les deux tiers des élèves de troisième année au Texas ont déjà été touchés par la carie dentaire. Les caries non traitées peuvent entraîner des douleurs, des difficultés à l’alimentation et, dans les cas les plus graves, affecter la santé générale et la qualité de vie. Aux États-Unis, les enfants manquent plus de 34 millions d’heures de cours chaque année en raison de problèmes dentaires.
« La prévention est notre outil le plus puissant », souligne la Dre Yvonne Buischi, professeure au Département de parodontie et directrice du Centre pour la santé bucco-dentaire mondiale et communautaire. « En intervenant précocement, avant que les dommages ne surviennent, nous pouvons changer la trajectoire de la santé bucco-dentaire pour toute une génération. »
Le programme s’appuie sur le rôle central des enseignants dans la vie des enfants et leur proximité avec les familles. Les recherches montrent cependant que de nombreux enseignants du primaire manquent de formation et de confiance en matière de santé bucco-dentaire. L’équipe de recherche, composée également des Drs Peter Loomer, Natalia Kajimoto, Noorpreet Kaur et Sergio Funari, entend combler cette lacune en proposant un programme d’études adapté et une formation pratique.
« Les enseignants sont des promoteurs naturels de la santé », explique la Dre Natalia Kajimoto, professeure adjointe au Département de parodontie. « Avec le soutien approprié, ils peuvent contribuer à inculquer des habitudes qui dureront toute une vie. »
Le programme offrira aux enseignants des connaissances sur les caries, les maladies des gencives et les liens entre la santé bucco-dentaire et la santé générale. Des démonstrations d’hygiène bucco-dentaire et des discussions de groupe permettront aux participants de mettre en pratique leurs nouvelles compétences. Les supports pédagogiques seront disponibles en anglais et en espagnol.
Les enseignants participants seront suivis par le biais d’enquêtes régulières pour évaluer la rétention des connaissances et identifier les obstacles à la mise en œuvre en classe. Des séminaires de perfectionnement leur permettront de partager leurs expériences et d’échanger des idées.
Au-delà de la salle de classe, l’initiative vise à créer un effet d’entraînement au sein des communautés. En améliorant leurs propres connaissances, les enseignants pourront sensibiliser leurs élèves, leurs familles et leur entourage à l’importance de la santé bucco-dentaire.
« Nous plantons des graines qui germeront bien au-delà des murs de l’école », affirme le Dr Peter Loomer. « Les enseignants peuvent être de puissants agents de changement, inspirant des comportements plus sains dans des communautés entières. »
Les enseignants intéressés à participer au programme, qui s’adresse aux écoles primaires du sud du Texas, peuvent contacter [email protected] pour s’inscrire. Une compensation financière est prévue pour leur participation.
UT Health San Antonio est le centre de santé universitaire de l’Université du Texas à San Antonio, offrant un large éventail de services hospitaliers et ambulatoires. Il est le seul centre de santé universitaire de la région et l’une des principales institutions des sciences de la santé du pays. Pour en savoir plus, consultez le site UTHealthSA.org.
L’École de médecine dentaire de l’Université du Texas à San Antonio est classée première au Texas par le classement académique des universités mondiales et propose 18 diplômes et programmes en dentisterie et en hygiène dentaire. Pour plus d’informations, visitez https://www.uthscsa.edu/academics/dental.
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