Publié le 26 novembre 2020. Une conversation téléphonique révélée entre Donald Trump et Nicolás Maduro met en lumière les options limitées du président vénézuélien pour négocier son départ, alors que Washington intensifie la pression sur Caracas.
L’administration américaine a offert au président vénézuélien Nicolás Maduro une semaine pour quitter le pouvoir, selon des sources proches des négociations citées par l’agence Reuters. Ce délai, expiré vendredi dernier, a été suivi de la fermeture de l’espace aérien vénézuélien par Washington, signalant une escalade de la pression sur le régime de Maduro.
Lors de cet échange téléphonique, qui n’a duré que quelques minutes, Maduro aurait proposé de renoncer à ses fonctions en échange d’une amnistie complète pour lui et sa famille, de la levée de toutes les sanctions américaines et de la clôture d’une enquête en cours devant la Cour pénale internationale. Il aurait également demandé la levée des sanctions visant plus de 100 responsables vénézuéliens, accusés par les États-Unis de violations des droits de l’homme, de trafic de drogue et de corruption. Maduro aurait par ailleurs suggéré la nomination de la vice-présidente Delcy Rodríguez à la tête d’un gouvernement de transition en vue de nouvelles élections.
Selon les mêmes sources, le président Trump aurait rejeté la quasi-totalité de ces demandes, se contentant de proposer un délai de sept jours pour un départ volontaire. La fermeture de l’espace aérien vénézuélien, décidée après l’expiration de ce délai, constitue une nouvelle démonstration de fermeté de la part de l’administration américaine.
Cet appel intervient après des mois de pression accrue exercée par les États-Unis sur Caracas, incluant des opérations contre des navires soupçonnés de trafic de drogue dans les Caraïbes, des menaces d’intervention militaire et la désignation du groupe « Los Soles » – considéré comme lié à Maduro – comme organisation terroriste étrangère. Le régime vénézuélien a fermement nié toutes les accusations portées contre lui, dénonçant une tentative de changement de régime visant à s’emparer des ressources pétrolières du pays.
Initialement, la Maison Blanche s’était contentée de confirmer l’existence de la conversation sans en divulguer le contenu. Le ministère vénézuélien de l’Information n’a pas répondu aux sollicitations de la presse. Le journal The Miami Herald avait précédemment révélé certains aspects de cet échange, mais sans mentionner l’ultimatum d’une semaine.
Dimanche, Donald Trump a tenu des réunions avec ses conseillers pour évaluer la situation. Reuters rapporte que Washington n’exclut pas la possibilité de rouvrir un canal de négociation, malgré les divergences importantes qui persistent. Parallèlement, les États-Unis ont porté à 50 millions de dollars la récompense offerte pour des informations conduisant à l’arrestation de Maduro, et maintiennent une prime de 25 millions de dollars sur d’autres hauts responsables, dont le ministre de l’Intérieur Diosdado Cabello.
Lundi, Nicolás Maduro a juré « fidélité absolue » au peuple vénézuélien lors d’un rassemblement public, sans faire référence directe à cet appel téléphonique.
