Analyse : les États-Unis déploient un effort frénétique pour empêcher une guerre plus large au Moyen-Orient

Les actualites
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Les dirigeants américains déploient des efforts urgents pour empêcher La guerre d’Israël contre le Hamas et un résultat catastrophe civile à Gaza d’une escalade vers un conflit régional qui pourrait se transformer en une crise géopolitique encore plus grave après les horribles attaques de ce mois-ci.

Comme un deuxième avion américain Le groupe aéronaval se dirige vers la région, selon le président Joe Biden dit “60 Minutes” qu’il soutient Israël alors qu’il venge son jour le plus sombre depuis 50 ans – et qu’il se concentre sur le sort des Américains parmi les plus de 150 personnes prises en otage lors de l’incursion du Hamas. Mais il a également déclaré, encore une fois, que ce serait « une grave erreur » de la part d’Israël d’occuper Gaza et a appelé à un retour aux négociations en vue d’un État palestinien.

Ses commentaires interviennent après un week-end de frustration pour les citoyens américains coincé à la sortie entre Gaza et l’Égypte, alors que l’administration Biden a également cherché à améliorer les conditions humanitaires déjà désastreuses des civils palestiniens sans passeport étranger qui sont piégés sans aucun soulagement clair face aux frappes aériennes israéliennes incessantes.

La mission de navette du secrétaire d’État Antony Blinken au Moyen-Orient montre que les États-Unis, malgré leurs efforts pour se retirer de la région, sont toujours dans une position unique pour influencer Israël ainsi que les principaux acteurs du pouvoir arabes à un moment de grand péril – et sont toujours prêts à le faire. assumer la tâche de projeter le leadership au Moyen-Orient, malgré les troubles domestiques à Washington.

S’exprimant dimanche, les responsables de l’administration ont clairement indiqué qu’ils regardaient également vers l’avenir, essayant désespérément de préserver l’espoir d’un Moyen-Orient remodelé qui entraînerait Israël et l’Arabie saoudite vers une normalisation diplomatique que les attaques du Hamas pourraient désormais menacer.

La tâche des États-Unis pour équilibrer une crise qui s’étend rapidement est extrêmement complexe et certains de leurs objectifs pourraient être inconciliables avec d’autres : par exemple, le désir d’Israël d’éradiquer le Hamas une fois pour toutes pourrait entraîner des destructions et des pertes de vies humaines si énormes qu’il aliénerait le Hamas. Les alliés arabes de l’Amérique.

« Nous discutons avec les Israéliens de l’ensemble des questions, en regardant vers l’avenir pour garantir qu’Israël soit sûr et sécurisé et que les Palestiniens innocents vivant à Gaza puissent également mener une vie de dignité, de sécurité et de paix à l’avenir. “, a déclaré le conseiller à la sécurité nationale de Biden, Jake Sullivan, sur “L’état de l’Union” de Les actualites. Sullivan a également averti que la guerre entre Israël et le Hamas pourrait n’être qu’un début. « Il existe un risque d’escalade de ce conflit, d’ouverture d’un deuxième front dans le nord et, bien sûr, d’implication de l’Iran », a-t-il déclaré à CBS.

Ces commentaires interviennent alors que l’ampleur de la tragédie humaine qui se déroule dans la bande de Gaza, pauvre et densément peuplée, commence à émerger, alors que les responsables de l’ONU mettent en garde contre des conditions infernales après plus de huit jours de bombardements israéliens qui ont tué plus de 2 600 Palestiniens en réponse aux attaques brutales du Hamas. prise d’otages et meurtre de 1 400 personnes en Israël.

Philippe Lazzarini, commissaire général de l’Office de secours et de travaux des Nations Unies, a mis en garde contre de graves pénuries d’eau, d’électricité, de nourriture et de médicaments alors que des milliers de Gazaouis fuir les districts du nord après un ordre israélien d’évacuation, mais la frontière sud du territoire avec l’Égypte reste fermée. « Gaza est étranglée et il semble que le monde ait perdu son humanité. Si nous regardons la question de l’eau – nous savons tous que l’eau, c’est la vie – Gaza manque d’eau, et Gaza manque de vie », a déclaré Lazzarini.

Israël a déclaré qu’il tentait d’atténuer les souffrances des civils et accuse Hamas, un groupe militant soutenu par l’Iran qui a installé ses lance-roquettes dans des zones urbaines surpeuplées et des camps de réfugiés, pour se cacher derrière des civils. Le Hamas a exhorté les civils à ignorer les avertissements israéliens d’évacuer la partie nord de Gaza.

Blinken est sur une lancée effrénée qui s’est notamment arrêtée en Israël, en Arabie saoudite, aux Émirats arabes unis, en Jordanie, en Égypte et à Bahreïn. Il a déclaré dimanche au Caire qu’il y avait une détermination dans toute la région à empêcher les attaques du Hamas de dégénérer en une guerre régionale plus vaste. Le Département d’État a annoncé qu’il retournerait en Israël lundi pour de nouvelles consultations.

Israël a également a invité Biden dans le pays pour des entretiens avec le Premier ministre Benjamin Netanyahu, et les deux parties envisageaient cette visite, a déclaré à Les actualites une source proche du dossier. Mais la possibilité que le président se rende dans une zone de guerre et mette en jeu son prestige personnel à ce stade serait semée d’embûches.

Washington est sur le fil du rasoir en soulignant son soutien inébranlable au droit d’Israël de tenter d’éradiquer le Hamas, mais aussi en tentant d’atténuer le pire revers civil de l’offensive à venir tout en poursuivant ses propres intérêts pour éviter une situation qui pourrait l’obliger à plonger. de retour au Moyen-Orient.

Blinken a exposé la stratégie américaine à plusieurs volets.

« Je ne pense pas que nous puissions être plus clairs que nous ne l’avons été, sur le fait que lorsqu’il s’agit de la sécurité d’Israël, nous soutenons Israël », a-t-il déclaré au Caire. Mais il a également mis en garde : « La manière dont Israël procède est importante. Elle doit le faire d’une manière qui affirme les valeurs communes que nous partageons en matière de vie humaine et de dignité humaine, en prenant toutes les précautions possibles pour éviter de nuire aux civils.

Le plus haut diplomate américain a également délivré un message de dissuasion plus large, ajoutant : « Personne ne devrait faire quoi que ce soit qui puisse jeter de l’huile sur le feu ailleurs. Je pense que c’est très clair.

Dimanche, les démarches américaines auprès d’Israël en faveur des civils palestiniens ont donné des signes de succès modestes. quand Blinken a promis que le poste frontière de Rafah entre Gaza et l’Égypte serait ouvert. La frontière a été fermée, le Caire invoquant un manque de contrôle de l’immigration du côté de Gaza et des craintes pour la sécurité des convois humanitaires entrant dans le territoire bombardé.

Les fournitures humanitaires s’accumulent aux points de contrôle du mauvais côté de la frontière, d’où elles sont nécessaires de toute urgence. Et Sullivan a déclaré à Jake Tapper de Les actualites que, même si les responsables israéliens et égyptiens étaient prêts à autoriser l’évacuation des citoyens américains à Gaza par le terminal de Rafah, le Hamas l’en empêchait. Sullivan a également déclaré à Les actualites qu’Israël avait accepté de rétablir l’approvisionnement en eau de Gaza, une concession confirmée par les responsables israéliens, mais qui, selon les responsables de Gaza, ne pouvait pas être vérifiée car l’électricité nécessaire au pompage de l’eau n’avait pas été rétablie.

Blinken a également annoncé la nomination de David Satterfield, ancien ambassadeur américain en Turquie, pour aider à coordonner les efforts d’aide. Le nouvel envoyé américain sera en Israël lundi.

La crainte d’une escalade est liée à une offensive terrestre israélienne attendue à l’intérieur de Gaza, qui pourrait entraîner de violents combats avec le Hamas et d’effroyables pertes civiles. Les experts craignent que les scènes de civils pris entre deux feux ne déclenchent des violences parmi les Palestiniens de Cisjordanie. Ils pourraient également inciter le Hezbollah, un parti islamiste et groupe militant basé au Liban et désigné – comme le Hamas – comme organisation terroriste par les États-Unis, à envoyer des milliers de missiles sur les villes israéliennes, ouvrant ainsi un deuxième front dans la guerre.

Le Hezbollah est bien plus puissant que le Hamas, et Israël a prévenu qu’il lancerait une contre-attaque destructrice au Liban si le groupe intensifiait les escarmouches frontalières qui ont déjà éclaté entre les deux parties. Une double attaque contre Israël par les mandataires iraniens du Hezbollah et du Hamas pourrait également conduire à des représailles israéliennes contre la République islamique, augmentant ainsi les risques d’une implication américaine pour protéger son allié Israël. La mission iranienne auprès des Nations Unies a averti samedi sur les réseaux sociaux que si les frappes israéliennes sur Gaza ne cessent pas, « la situation pourrait devenir incontrôlable et avoir des conséquences de grande envergure ».

Pour les États-Unis, il existe le risque qu’un conflit plus large conduise à des représailles de la part des groupes terroristes des milices soutenues par l’Iran contre leurs troupes restantes en Irak et en Syrie, où elles sont engagées dans des missions pour contrer l’EI. Une redoutable offensive terrestre israélienne à Gaza réduirait également la marge de manœuvre diplomatique dont disposent des États arabes clés tels que l’Arabie saoudite et l’Égypte pour désamorcer la situation. Le prince héritier saoudien Mohammed ben Salmane a par exemple appelé à la « levée immédiate du siège de Gaza » lorsqu’il a rencontré Blinken dimanche et a rejeté « le ciblage des civils, la destruction des infrastructures critiques et la perturbation des services essentiels ».

Avec son soutien véhément à Israël et ses contacts personnels répétés avec Netanyahu après les attaques du Hamas, Biden a préparé le terrain pour qu’Israël se défende. Mais il a également créé une marge politique permettant aux États-Unis de chercher à limiter les pires impacts de ce qui devrait être une opération israélienne impitoyable à Gaza et d’essayer de maintenir en vie les efforts de paix régionaux à plus long terme. Compte tenu de la complexité de la situation et du traumatisme provoqué par l’attaque du Hamas en Israël, il n’est pas certain que l’équilibre du président soit durable. Mais il doit essayer, car une guerre majeure au Moyen-Orient mettrait encore plus à rude épreuve les ressources américaines alors que Washington maintient une bouée de sauvetage de plusieurs milliards de dollars pour l’Ukraine, et pourrait favoriser une impression de chaos mondial qui pourrait nuire à la réélection de Biden l’année prochaine.

Le président a déclaré dimanche dans son interview accordée à « 60 Minutes » de CBS que les États-Unis pouvaient soutenir à la fois Israël et l’Ukraine et qu’ils n’avaient d’autre choix que d’intervenir parce que « nous sommes la nation essentielle ».

“Nous sommes les États-Unis d’Amérique pour l’amour de Dieu, la nation la plus puissante de l’histoire – pas du monde, de l’histoire du monde”, a déclaré Biden. « Nous pouvons nous occuper de ces deux éléments tout en maintenant notre défense internationale globale. » Il a ajouté : « Et si nous ne le faisons pas, qui le fera ? »

Les efforts de Biden pour apporter davantage d’aide aux deux pays sont compliqués par le chaos à la Chambre des représentants, qui est paralysée par les divisions du Parti républicain. échec à élire un nouveau conférencier. Le chef de la majorité au Sénat, Chuck Schumer, a tweeté dimanche que les États-Unis devaient envoyer à Israël le soutien dont il avait besoin pour se défendre. Le démocrate de New York a déclaré qu’une délégation qu’il dirigeait à Tel Aviv – qui comprend également le sénateur républicain Mitt Romney de l’Utah – a été transportée d’urgence vers un abri après une alerte au raid aérien.

Son message souligne le sentiment d’inquiétude qui se dessine en Israël alors que les Palestiniens de l’autre côté de la frontière avec Gaza se préparent à des attaques encore plus incessantes, avec des centaines de milliers de réservistes israéliens prêts à recevoir l’ordre de se déplacer sur le territoire. De retour à Washington, l’administration devrait offrir mercredi aux sénateurs un briefing confidentiel complet sur la situation.

Alors que la semaine commence, on a le sentiment intimidant que, aussi mauvaise que soit la situation, elle est sur le point de s’aggraver encore davantage. L’ancien négociateur américain pour la paix au Moyen-Orient, Aaron David Miller, a déclaré que l’offensive israélienne arriverait dans quelques jours et serait angoissante, mais il a exprimé l’espoir que des progrès diplomatiques pourraient éventuellement émerger.

“Que ce soit dans 24 heures ou 48 heures, que ce soit la semaine prochaine, le fait est que cela arrive”, a-t-il déclaré. Il a ajouté qu’il espérait que « comme c’est le cas pour de nombreuses crises dans cette région impliquant une souffrance extraordinaire, en grande partie pour les civils… il y aura une chance de transformer cette souffrance supplémentaire en gain ».