WASHINGTON — La Réserve fédérale devra continuer à relever son taux d’intérêt à court terme à un niveau qui restreint la croissance économique et le maintenir à ce niveau pendant une période prolongée, a déclaré mercredi un haut responsable de la Fed.
Dans ses remarques à une conférence de l’industrie bancaire, la vice-présidente de la Fed, Lael Brainard, a fait écho aux commentaires tout aussi durs sur l’inflation prononcés par le président Jerome Powell à la fin du mois dernier à Jackson Hole. Au cours des dernières semaines, d’autres responsables de la Fed ont également souligné leur point de vue selon lequel la Fed devait augmenter les coûts d’emprunt pour faire baisser l’inflation, actuellement proche d’un sommet de quatre décennies.
“Nous sommes là aussi longtemps qu’il faudra pour faire baisser l’inflation”, a déclaré Brainard dans des remarques préparées. “Notre détermination est ferme, nos objectifs sont clairs et nos outils sont à la hauteur de la tâche.”
Le taux d’intérêt de référence de la Fed “devra encore augmenter” et rester à un niveau suffisamment élevé pour ralentir l’économie “pendant un certain temps pour donner l’assurance que l’inflation baisse” jusqu’à l’objectif de 2% de la Fed, a déclaré Brainard. En juillet, les prix étaient supérieurs de 8,5 % à ceux d’un an plus tôt.
Le flux de rhétorique dure sur l’inflation de la part des décideurs de la Fed a conduit de nombreux économistes à anticiper une troisième forte hausse des taux de trois quarts de point lors de la prochaine réunion de la Fed dans deux semaines. Si tel est le cas, cela prolongerait un rythme rapide de hausses de taux, le plus rapide depuis le début des années 1980.
Jeudi également, Loretta Mester, présidente de la Federal Reserve Bank of Cleveland, a réitéré sa détermination à faire monter les taux d’intérêt pour maîtriser l’inflation. Des coûts d’emprunt plus élevés ne provoqueront pas nécessairement une récession, a-t-elle déclaré, mais ils augmentent les risques d’une récession.
Même si les États-Unis parviennent à éviter un ralentissement économique, a déclaré Mester, des taux plus élevés ralentiront la croissance, perturberont les marchés boursiers et obligataires et augmenteront le chômage.
“Ce sera douloureux à court terme, mais l’inflation élevée l’est aussi”, a-t-elle déclaré lors d’une discussion en ligne avec MNI, un fil d’information.
Mais Brainard, en revanche, a également esquissé un scénario plein d’espoir pour les politiques de la Fed, arguant qu’elles pourraient atteindre un objectif insaisissable connu sous le nom d'”atterrissage en douceur”, dans lequel la croissance ralentit suffisamment pour faire baisser l’inflation, mais pas au point de basculer. l’économie en récession.
Brainard n’a pas prévenu, comme l’a fait Powell, que les hausses de taux d’intérêt de la Fed causeraient de la « douleur » et feraient grimper le taux de chômage.
Au lieu de cela, elle a souligné qu’il y avait des signes que les grognements de la chaîne d’approvisionnement s’atténuaient, ce qui devrait stimuler la production des usines et faire baisser les prix. Les constructeurs automobiles et les détaillants ont bénéficié de marges bénéficiaires importantes lorsque les marchandises étaient rares et que les Américains dépensaient fortement. Mais alors qu’ils commencent à reculer dans un contexte d’inflation élevée, les détaillants et les constructeurs automobiles pourraient devoir réduire leurs prix pour stimuler les ventes, a-t-elle déclaré.
“Je suis convaincu que nous verrons un retour à 2% d’inflation”, a déclaré Brainard.
