C’était plus qu’un #DeSaster

J’ai longtemps pensé que Donald Trump ressemblait à un monstre de film d’horreur – un Godzilla ou un T. Rex, disons – pour le système politique américain. Dans de tels films, ce ne sont souvent pas les humains chétifs qui éliminent le monstre; c’est un autre monstre. Et dans un tel scénario, il semblerait parfaitement logique que seul un républicain spécifiquement conçu et optimisé pour le culte bizarre de la politique du GOP en 2024 soit le bon candidat pour faire le travail sur Trump. Mais si c’est la théorie du cas de Ron DeSantis, le gouverneur de Floride âgé de quarante-quatre ans, les événements de mercredi soir ont montré que c’est encore une théorie non prouvée.

Le lancement de la campagne présidentielle de DeSantis était-il mieux décrit comme une débâcle ? Une farce ? Un cauchemar? Le Fois l’appelait un “effondrement.” Politico est allé avec «horrible.” Peut-être que le meilleur résumé de l’échec épique de mercredi était #DeSaster, un hashtag tendance sur Twitter. Quel que soit le nom qu’on lui donne, c’est plutôt mauvais signe pour une campagne alors que la plus grosse polémique suscitée par ses débuts est de savoir quel synonyme de « terrible » lui donner. Et le problème n’était pas seulement les problèmes techniques. Le début de l’événement Twitter Spaces mettant en vedette DeSantis et le propriétaire milliardaire de Twitter, Elon Musk, a été retardé de plus de vingt-cinq minutes tandis que Musk avait du mal à faire fonctionner sa nouvelle plateforme. Mais tout aussi misérable était ce que DeSantis avait à dire une fois qu’il avait commencé à parler, à la fois sur Twitter et dans une interview ultérieure sur Fox News, qui se résumait à de nombreuses plaintes concernant les «médias hérités» et à peu de justifications pour sa candidature.

Trump, dont le nom DeSantis jamais prononcé mercredi soir, a accueilli la nouvelle de l’implosion de son rival avec un vidéo d’une fusée étiquetée “Ron 2024 !” exploser sur une rampe de lancement. Don, Jr., joyeusement par rapport DeSantis à l’ancien gouverneur républicain de Floride éviscéré par son père en 2016. « DeSantis fait du JEB ! regardez à haute énergie en ce moment », a-t-il raillé. Même Joe Biden, qui, contrairement à Trump, a été fréquemment mentionné par DeSantis, s’est joint à lui. Le président a peaufiné DeSantis dans un tweeter exhortant ses partisans à donner de l’argent à sa propre campagne. “Ce lien fonctionne”, a promis Biden.

Mais la ruée vers la moquerie, bien que compréhensible, était aussi un peu une distraction. La question vraiment vitale posée par l’entrée officielle de DeSantis dans la course 2024 n’était pas, après tout, de savoir si Twitter pouvait gérer une grande foule dans sa fonctionnalité Spaces sans planter. (Réponse : non.) Il s’agissait de savoir si DeSantis pouvait relancer ses perspectives présidentielles et émerger réellement en tant que républicain pour éliminer Trump.

Après la victoire en dix-neuf points de la réélection de DeSantis, en novembre dernier, il semblait enfin être le batteur républicain de Trump, une version plus jeune, plus nette et plus intelligente du quarante-cinquième président – ​​sans la mauvaise habitude de Twitter et tous les problèmes juridiques. Une exposition ultérieure suggère qu’il est aussi Trump sans le charme. Ces derniers mois, DeSantis a coulé plutôt que de monter en flèche dans les sondages, car ses nombreux faux pas, allant de représailles brutales contre Disney à la signature d’une interdiction impopulaire de l’avortement de six semaines, ont donné à Trump et à ses alliés de quoi se régaler. DeSantis ne ressemble plus tellement à un batteur de Trump. L’ex-président, dont l’avance dans la primaire du GOP est de retour dans à deux chiffres sur DeSantis, reste un leader écrasant. DeSantis, quant à lui, entrera dans les livres d’histoire pour l’un des lancements de campagne les pires et les moins compétents de tous les temps. Aie.

“Make America Florida” pourrait tout aussi bien être le slogan officieux de la campagne de DeSantis. Lorsqu’on lui a demandé sur Fox pourquoi il se présentait à la présidence, DeSantis a déclaré qu’il voulait porter son «succès politique sans précédent» dans l’État sur la scène nationale, et cela, a-t-il promis, était un moyen de mettre fin à la «culture de perdre» qui Les républicains tourmentés pendant le mandat du gars que DeSantis a refusé de critiquer par son nom.

Un gros problème pour DeSantis, cependant, est que cela Plan de la Floride qu’il cherche à exporter dans le reste du pays est une vision exiguë et grossière de l’Amérique. Ses problèmes de «pierre de touche» pour faire appel à l’électorat républicain, comme Jeff Roe, l’agent du GOP qui dirige un super pro-DeSantis CAP, dit le Fois, se battent contre «l’Amérique corporative», se battent contre ce qui est enseigné dans les écoles et luttent contre «l’acceptation de l’orientation sexuelle et des soins médicaux transgenres». Ma traduction : Disney-bashing, interdiction de livre, et la police qui utilise quelle salle de bain. Roe ne recule jamais CAPil convient de le noter, prétend qu’il disposera d’un budget pouvant atteindre deux cents millions de dollars pour diffuser cet agenda dans la nation.

Personne n’a dit au Gouverneur qu’il se passait beaucoup de choses sérieuses dans le pays et dans le monde ?

Lorsque Twitter s’est enfin ressaisi mercredi, l’une des premières choses que j’ai entendues dire par DeSantis était “le virus de l’esprit éveillé”. Je ne suis pas sûr de ce que signifie cette phrase, bien qu’elle soit apparemment aussi un favori de Musk, mais je sais que c’est le cri de guerre de DeSantis dans les guerres culturelles. Et que les guerres des cultures sont au cœur de sa candidature, qui implique une plateforme pour protéger la « liberté d’expression » mais aussi pour faire en sorte que « l’idéologie du genre » et la « sexualisation des enfants » soient strictement policières. Ses plaintes concernant la diffusion d’informations sur les “jouets sexuels” aux élèves de cinquième année pourraient bien être la première fois que des “jouets sexuels” sont mentionnés dans une annonce de campagne présidentielle. “Nous ne nous rendrons jamais à la foule éveillée”, a promis DeSantis lors de l’événement Twitter, “et nous laisserons l’idéologie éveillée dans la poubelle de l’histoire.”

Plus tard, sur Fox, il a répété cela comme une priorité absolue pour une future administration DeSantis. “Le virus de l’esprit éveillé”, a-t-il dit de manière inquiétante, “est fondamentalement une forme de marxisme culturel”. Trey Gowdy, l’ancien membre du Congrès républicain qui a mené l’entretien avec DeSantis, n’a pas demandé de clarification ou de définition. Il a juste hoché la tête.

Et cela a continué, comme si la campagne de DeSantis n’était qu’une concoction d’un producteur de Fox News programmant une niche pour les fidèles inconditionnels, ne diffusant pas dans tout un pays. DeSantis ne semblait guère être un leader à part entière, autant qu’un écho et un amplificateur de certains des pires aspects – et personnalités – des années Trump. Il y avait des moments mercredi où il ressemblait à Steve Bannon, poursuivant sur la nécessité de “reconstitutionnaliser l’Etat administratif”. (J’avoue que je ne sais pas non plus ce que signifie “reconstitutionnaliser”, mais cela semble avoir quelque chose à voir avec la reprise du pouvoir sur le FBI et le ministère de la Justice.) Il y avait des moments où il ressemblait à Stephen Miller, promettant de construire enfin ce satané mur et de fermer la frontière. Et il y avait des moments où il ressemblait à Trump lui-même, se plaignant de le marais et les élites maléfiques à sa recherche.

Mais, surtout, DeSantis me ressemblait au député d’arrière-ban de la Chambre des représentants qu’il était il n’y a pas si longtemps, sautant sur l’occasion d’apparaître sur Fox et prêt à dire n’importe quoi pour y arriver. Il a parlé dans une sorte de langage secret de sigles et de sténographie préféré par l’extrême droite, des maux de l’ESG et de la DEI et des «cartels d’accréditation» jusqu’à Washington, comme si son auditoire était Jim Jordan et pas le reste de l’Amérique. Il n’a jamais autant abordé la crise actuelle à Washington, alors que le pays est au bord d’une crise catastrophique. défaut de dette. Sa réponse dédaigneuse à propos de la guerre d’agression russe en Ukraine était qu’il ne voulait pas que les États-Unis s’impliquent trop. Parmi les ennemis qu’il a mentionnés, et il y en avait beaucoup, celui dont il semblait le plus passionné était «les médias hérités». Il n’était certainement pas un guerrier heureux. Quelques fois seulement, un pâle sourire éclaira son visage. Il semblait être un homme de beaucoup de haines. La façon dont il a dit “Californie” ressemblait à une insulte.

Après avoir tout écouté, je ne pourrais pas vous dire pourquoi Ron DeSantis se présente à la présidence, sauf peut-être parce que cela énerverait les bonnes gens de Le atlantique et Salon de la vanité. S’il imitait Trump, c’était en effet une piètre imitation. DeSantis ne ressemblait pas à un Godzilla ou à un T. Rex. Il avait l’air d’un quarante-quatre ans hors de sa profondeur qui allait se faire dévorer tout cru. Il a peut-être plusieurs millions de dollars à dépenser, mais le point à retenir de son lancement de campagne est qu’il ne semble pas encore avoir ce qu’il faut. Le temps peut me prouver le contraire, mais je soupçonne que nous savons déjà comment ce film se termine. ♦