Le dilemme de la drogue pour l’Occident en Afghanistan – POLITICO

LONDRES — Les talibans se sont engagés à mettre fin à cette habitude en Afghanistan et à mettre fin à sa dépendance vis-à-vis du commerce de drogues illégales. Mais le succès – en supposant que les islamistes sans scrupules soient fidèles à leur parole – pourrait être dû aux nations qui luttent maintenant pour évacuer leurs citoyens d’un cauchemar dirigé par les talibans.

Mettre fin à la dépendance des Afghans à l’égard des revenus de la drogue ne sera pas une mince affaire. Le commerce de l’opium est une partie vitale du produit intérieur brut, la culture du pavot assurant des vies et des moyens de subsistance dans la plupart des provinces.

Pour la Grande-Bretagne et ses alliés occidentaux, c’est un défi qui met en balance les avantages d’arrêter un flot de drogues illégales entrant dans leurs propres pays avec les problèmes de traiter avec un gouvernement de facto potentiellement brutal avec un bilan épouvantable en matière de droits de l’homme. De plus, si l’on ne parvient pas à endiguer efficacement le flux de drogue, des pays comme la Chine, la Russie et l’Iran pourraient intervenir.

En 2020, les agriculteurs afghans ont produit quelque 2 300 tonnes d’opium, selon les estimations des Nations Unies. Il représente plus de 90 pour cent de l’offre mondiale illicite et 95 pour cent du marché britannique. Malgré la présence occidentale qui a pris fin ce mois-ci, et malgré la baisse des prix, les dernières estimations montrent une production à des niveaux records. Pendant ce temps, les marges bénéficiaires plus importantes sur la méthamphétamine en cristaux entraînent également un boom afghan dans la culture de sa plante d’origine, l’éphédra.

Ce n’est pas la première fois que les gouvernements talibans et occidentaux sont confrontés à cette énigme. Les talibans ont réussi à sévir contre la production de drogue entre 2000 et 2001, au cours de leur règne précédent, réduisant la récolte d’opium de plus de 90 pour cent, selon une enquête de l’ONU. Mais cela a eu de lourdes conséquences sur l’emprise du groupe islamiste sur le pouvoir.

Pour commencer, les espoirs que cette décision inaugurerait la reconnaissance diplomatique des nations du monde se sont avérés vains lorsque l’ONU a imposé de nouvelles sanctions contre la protection d’Oussama ben Laden par les talibans après le 11 septembre.

Encore plus problématique pour les talibans, la suppression des moyens de subsistance d’innombrables agriculteurs a réduit leur soutien national. Les militants ont fait face à une révolte paysanne, et un manque de soutien ultérieur lorsque les alliés occidentaux ont envahi en 2001, les a évincés du contrôle.

Certains prétendent que les talibans sont tombés en 2001 parce que la répression de la drogue a touché leurs propres recettes fiscales. Mais Jonathan Goodhand, professeur à la School of Oriental and African Studies, a déclaré que c’était malavisé. “C’était la politique autour de ça”, a-t-il expliqué. “C’était le stress et la pression croissants que cela créait parmi la paysannerie.”

Cette fois, les islamistes semblent avoir retenu la leçon. « L’Afghanistan ne sera plus un pays de culture d’opium », a déclaré le porte-parole des talibans Zabihullah Mujahid lors de sa première conférence de presse après que le groupe a pris le contrôle de Kaboul. Mais sa promesse est venue avec un coup de pouce : « La communauté internationale doit nous aider. »

Traduction : L’investissement étranger et beaucoup.

Damné si tu dope

Les talibans eux-mêmes ne dépendent pas des revenus de l’opium pour fonctionner, bien que cela constitue un complément à leurs revenus. L’étendue de l’implication des talibans dans le commerce de la drogue est contestée, mais selon les recherches, le groupe s’appuie davantage sur les taxes du commerce légal que sur celles du marché noir.

Au lieu de cela, des fonds des gouvernements occidentaux seront nécessaires pour aider les communautés afghanes appauvries à sevrer la drogue en tant que source fiable de revenus.

Le besoin n’aurait peut-être jamais été plus urgent. Le chaos actuel dans le pays est une recette pour un nouvel essor du commerce de la drogue, car une situation politique instable est un terreau privilégié pour que les marchés noirs s’enveniment.

La répression du trafic de drogue « ne sera une priorité pour personne » dans un avenir proche, a fait valoir Goodhand. “Alors ça va grandir.”

Cette possibilité a fait craindre qu’encore plus d’héroïne finisse par augmenter à travers l’Europe, provoquant une chute des prix de la drogue dangereuse et exacerbant davantage la crise des dépenses de santé au Royaume-Uni.

“Ce serait la plus imprévue d’une longue liste de conséquences imprévues découlant de cette décision désastreuse [to withdraw from Afghanistan]», a déclaré Jeremy Hunt, ancien ministre du Cabinet et président du comité de la santé de la Chambre des communes.

Une éventuelle augmentation des importations de drogue sera encore plus difficile à gérer après le Brexit, car le Royaume-Uni a renoncé à son accès direct aux ressources de données sur la criminalité de l’UE.

« La culture de l’opium en Afghanistan [has] a été sur une trajectoire ascendante et la déstabilisation probable du pays dans les mois et années à venir après le retrait des forces occidentales est susceptible d’avoir un impact sur les niveaux de production », a déclaré un porte-parole de la National Crime Agency. « Grâce à notre réseau de liaison international, nous continuerons à travailler avec des partenaires de la région pour lutter contre les menaces graves et organisées du crime, y compris le trafic de drogue de classe A. »

Se nettoyer

Les précédentes tentatives internationales de lutte contre les stupéfiants en Afghanistan ont échoué. Les pays occidentaux ont tenté de détruire les récoltes d’opium et les laboratoires de transformation, mais cela n’a eu que peu d’impact. La Grande-Bretagne a également tenté d’aider à la remise en culture des terres, mais via une structure qui a aidé les propriétaires fonciers les plus riches plutôt que les agriculteurs travaillant pour eux, alors que les fonds n’étaient jamais assez fiables.

Julia Buxton, professeure de politique en matière de drogue à l’Université de Manchester, a déclaré que les efforts passés pour freiner la production de drogue avaient été un “échec catastrophique”, ajoutant: “Nous avons beaucoup d’expérience dans le développement de l’économie de la drogue”.

L’aide représente déjà une grande partie des revenus afghans, le Royaume-Uni parmi les pays et les organisations s’engageant à augmenter les dépenses d’aide en Afghanistan depuis la prise de contrôle des talibans – bien que l’argent de la Grande-Bretagne diminue globalement après que des réductions générales de l’aide aient été convenues la dernière fois. mois.

L’ampleur du changement nécessaire pour transformer l’économie afghane loin des stupéfiants et vers d’autres agricultures ou industries est si vaste que seul un plan d’aide à l’échelle nationale comprenant une réforme agraire et la construction massive d’infrastructures suffira, selon les observateurs.

“La grande leçon que nous avons tirée des projets de développement britanniques en Afghanistan est que vous ne pouvez pas traiter l’économie de l’opium de manière isolée”, a déclaré Buxton. “Cela doit être une stratégie de relance économique nationale.” Elle a déclaré que tenter de contrer le commerce de l’opium via des agences d’aide sans traiter avec les talibans en tant que dirigeants de facto de l’Afghanistan pourrait « faire plus de mal que de bien ».

Downing Street a jusqu’à présent déclaré que l’aide serait fournie via des organisations humanitaires et non aux talibans, à moins que le groupe ne soit disposé à protéger les droits humains et à lutter contre la drogue et le terrorisme.

“Si ces énormes fonds sont finalement dégelés pour être utilisés par le gouvernement et le peuple afghans, alors ce que nous disons, c’est que l’Afghanistan ne peut pas redevenir un terreau fertile”, a déclaré le Premier ministre Boris Johnson à la suite d’un Appel du G7 la semaine dernière. « L’Afghanistan ne peut pas devenir un narco-État, les filles doivent être scolarisées jusqu’à l’âge de 18 ans, etc.

Offres de drogue

Les conservateurs favorables à l’aide admettent que travailler avec les talibans sera inévitable, même s’ils restent prudents.

Andrew Mitchell, député conservateur et ancien secrétaire au développement international, a déclaré que traiter avec le nouveau “gouvernement de facto” était la seule option pour éviter de perdre 20 ans de gains de développement. “La communauté internationale doit aborder le problème avec les talibans sur une base contractuelle”, a-t-il déclaré. “Cela doit être une approche de la carotte et du bâton.”

Et il pourrait y avoir des voies de réforme plus simples, et donc moins chères. Crispin Blunt, un autre ancien ministre conservateur et actuel président d’un comité de Westminster sur la réforme de la politique en matière de drogue, a déclaré que les agriculteurs afghans devraient être autorisés à produire de l’opium légal – en maintenant une infrastructure et un savoir-faire précieux.

« Ces pauvres bougres du Helmand ne sont pas autorisés à le cultiver pour le marché légal », a-t-il déclaré, notant que le Royaume-Uni a aidé à criminaliser les cultivateurs et producteurs afghans tout en cultivant son propre opium légal à des fins médicales. Mais Buxton a fait valoir que la culture légale du pavot ne serait pas financièrement viable pour les agriculteurs dans le cadre des structures de propriété foncière actuelles.

Les pays occidentaux ne sont pas les seuls à peser ce dilemme.

Le problème de la drogue en Afghanistan préoccupe également la Chine. Répondant au vœu des talibans de réprimer le commerce de la drogue, le ministre chinois des Affaires étrangères Wang Yi a déclaré plus tôt ce mois-ci : « Les porte-parole des talibans ont mentionné (…) une bonne voie à suivre.

“Le principal facteur de changement sera la Chine”, a déclaré Goodhand, notant que le géant économique souhaite relier son plan commercial “La Ceinture et la Route” via le corridor afghan de Wakhan. “Vous pouviez voir que c’était un niveau d’investissement qui éclipserait tout ce que l’Occident pourrait divertir.”

Stuart Lau a contribué au reportage.

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