Le gouverneur de l’Iowa signe un projet de loi annulant les protections contre le travail des enfants dans la loi

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Le gouverneur républicain de l’Iowa, Kim Reynolds, a signé vendredi un projet de loi qui annule les protections contre le travail des enfants en prolongeant les heures de travail des adolescents et les établissements où ils peuvent être employés.

La législature de l’État a adopté le projet de loi dirigé par le GOP plus tôt ce mois-ci en grande partie selon les lignes de parti après des semaines de débats acharnés. Les démocrates ont fait valoir que l’assouplissement des protections mettrait les enfants en danger et les détournerait des activités scolaires et parascolaires, tandis que les partisans du projet de loi ont soutenu qu’il offrirait de plus grandes opportunités d’emploi. L’Iowa rejoint plusieurs États qui ont introduit ou adopté une législation visant à assouplir les protections contre le travail des enfants.

“Avec cette législation, l’Iowa se joint à 20 autres États pour fournir des dispositions de travail adaptées et de bon sens qui permettent aux jeunes adultes de développer leurs compétences sur le marché du travail”, a déclaré Reynolds dans un communiqué. déclaration.

“Dans l’Iowa, nous comprenons qu’il y a de la dignité dans le travail et nous sommes fiers de notre solide éthique de travail. Il devrait être possible d’inculquer ces valeurs à la prochaine génération et d’offrir aux jeunes adultes la possibilité de gagner de l’argent et d’épargner pour se bâtir une vie meilleure », a-t-elle ajouté.

Reynolds devait signer le projet de loi et a été un partisan de l’expansion des opportunités d’emploi pour les jeunes. L’année dernière, elle signé une facture qui a fait baisser le âge minimum requis fournir des services de garde d’enfants non supervisés aux enfants d’âge scolaire dans des garderies jusqu’à 16 ans.

En vertu de la loi récemment signée, les jeunes de 14 et 15 ans sont autorisés à travailler deux heures supplémentaires par jour lorsque l’école est en session, de quatre à six heures. Ils peuvent également travailler jusqu’à 21 h pendant la majeure partie de l’année et jusqu’à 23 h du 1er juin à la fête du Travail, soit deux heures plus tard qu’auparavant. Les jeunes de 16 et 17 ans sont désormais autorisés à travailler les mêmes heures qu’un adulte.

La loi autorise également les adolescents aussi jeunes que 16 ans à servir de l’alcool dans les restaurants pendant les heures où la nourriture est servie si leur employeur a l’autorisation écrite de leur parent ou tuteur. Il exige également que deux adultes soient présents pendant que l’adolescent sert de l’alcool et que l’adolescent suive une «formation sur la prévention et la réponse au harcèlement sexuel».

Parmi les possibilités d’emploi élargies prévues par la nouvelle loi, les jeunes de 14 et 15 ans pourraient effectuer certains types de travail dans les services de blanchisserie industrielle et dans les congélateurs et les refroidisseurs de viande – des zones qui étaient auparavant interdites.

La loi autorise également les directeurs des départements de l’éducation et du développement de la main-d’œuvre à accorder une exception aux heures de travail et à certaines des activités de travail interdites aux adolescents de 16 ans et plus inscrits à un programme d’apprentissage en milieu de travail qualifié.

Alors que le projet de loi faisait son chemin dans la législature de l’État, les opposants à la mesure ont fait valoir qu’elle pourrait non seulement mettre en danger la sécurité des enfants, mais ciblerait également les adolescents issus de milieux à faible revenu et minoritaires.

Cependant, les partisans du projet de loi ont fait valoir qu’il n’obligeait aucun enfant à travailler et ont souligné une disposition qui élimine exemptions permettant auparavant aux enfants de moins de 14 ans de travailler, y compris la vente de journaux et d’autres articles au porte-à-porte.

La loi fait partie d’un effort plus large des États pour faire reculer les lois sur le travail des enfants. Le gouverneur de l’Arkansas a signé un projet de loi en mars qui permet aux jeunes de moins de 16 ans d’être employés sans certificat de travail, et le New Jersey et le New Hampshire ont promulgué des lois pour prolonger les heures de travail. Plusieurs États, dont le Minnesota et le Missouri, ont également récemment introduit des projets de loi similaires, selon le Institut de politique économique.