Les actualites
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Fox News paiera 787,5 millions de dollars pour avoir transmis des mensonges selon lesquels une petite entreprise de technologie de vote a aidé à voler les élections de 2020. Mais il est impossible de mettre un prix sur la confiance ébranlée dans la démocratie américaine.
L’accord de dernière minute conclu mardi entre la chaîne conservatrice et Dominion Voting Systems, mettant fin à un procès devant jury à succès, a abouti à un règlement financier stupéfiant après un processus qui avait déjà révélé la volonté de Fox de répéter les théories du complot électoral dont ses dirigeants et ses présentateurs savaient qu’elles n’étaient pas vraies. .
L’accord a dédommagé Dominion pour les coups portés à sa réputation et a rejeté les fausses allégations selon lesquelles ses machines auraient été utilisées pour simplement inverser le total des votes de l’ancien président Donald Trump au président Joe Biden. C’était une immense victoire pour les avocats du cabinet et, dans le cadre d’une action civile, le gain massif a validé la décision de porter l’affaire.
“C’est vraiment la première fois que quelqu’un paie le prix pour avoir menti sur les élections de 2020 et nous en sommes très fiers”, a déclaré l’avocat principal de Dominion, Justin Nelson, à Alex Marquardt de Les actualites, affirmant que le règlement garantissait la responsabilité du affermir et solidifier une vision commune des faits nationaux indispensables à la survie de la démocratie.
Il y a en effet eu peu de conséquences pour les avocats et partisans de Trump qui ont débité des mensonges et des bêtises sur une élection équitable en 2020 que l’ex-président a perdue, bien que certaines personnalités clés et d’autres réseaux de droite fassent face à leurs propres poursuites en diffamation en cours de la part de Dominion. Smartmatic, une autre société de technologie de vote, poursuit également Fox News pour diffamation dans une affaire en cours. Et Trump lui-même fait face à plusieurs enquêtes criminelles liées à ses efforts pour annuler les élections de 2020 et la préparation de l’insurrection du 6 janvier 2021.
Les avocats de Dominion ont fait valoir qu’ils avaient rendu un service civique précieux en révélant la vérité sur le fonctionnement de Fox News et la façon dont ses dirigeants craignaient que le fait de vérifier les affirmations de Trump ne pousse les téléspectateurs à se diriger vers d’autres médias de droite. Une grande partie de ces informations ont été publiées dans une rafale de dépôts juridiques préalables au procès qui ont reçu une énorme couverture médiatique.
Mais en dehors du contexte juridique et financier, la déclaration de Nelson selon laquelle il s’agissait d’un moment de responsabilité publique sonne-t-elle vraiment vrai, surtout lorsque Trump continue de faire des mensonges électoraux une monnaie centrale de sa campagne de 2024 ? Et y a-t-il une chance que l’humiliation de Fox puisse réparer certains des dommages causés par les conséquences désastreuses des élections de 2020 ? Le règlement fera-t-il quelque chose pour changer un modèle médiatique conservateur qui monétise les mensonges ?
Fox News est sur le point de payer un lourd tribut financier dans le règlement, et sa réputation a pris des coups énormes après qu’il est apparu que ses ancres savaient que les affirmations de Trump étaient fausses. Mais ces stars des heures de grande écoute ne seront pas tenues par les termes du règlement de s’excuser à l’antenne.
Ironiquement, les téléspectateurs qu’ils ne voulaient pas aliéner en leur disant la vérité sur l’élection ne sauront peut-être jamais qu’ils ont été induits en erreur sans que les présentateurs de la chaîne n’aient à l’admettre à la télévision.
C’est l’une des raisons pour lesquelles il est peu probable que la nouvelle du paiement massif fasse beaucoup d’effet dans la bulle médiatique conservatrice et parmi les millions d’électeurs de Trump qui ont adopté ses mensonges à propos de 2020.
Il y a donc très peu d’espoir que la colonie fasse quoi que ce soit pour percer la réalité alternative concoctée par l’ex-président qu’il a été illégalement éjecté de ses fonctions. Et bien que l’ampleur du règlement de mardi puisse rendre les réseaux conservateurs plus prudents quant à la diffamation d’entreprises individuelles comme Dominion, il est peu probable qu’ils abandonnent leur modèle commercial lucratif. Ainsi, bien que l’issue de cette affaire ait d’importantes conséquences médiatiques et commerciales, elle n’aura peut-être pas beaucoup d’impact sur les futures élections américaines.
La déclaration de Fox mardi a laissé entendre que même si le chèque massif qu’il fera à Dominion est en fait un aveu de culpabilité et un coup dur pour ses finances, la tournure publique autour du jugement – et la façon dont il sera filtré à travers le monde des médias conservateurs – sera très fortement conditionné.
“Nous reconnaissons les décisions de la Cour concluant que certaines affirmations concernant Dominion sont fausses”, a déclaré Fox dans un communiqué qui était bien en deçà d’un mea culpa public. “Nous espérons que notre décision de résoudre ce différend avec Dominion à l’amiable, au lieu de l’acrimonie d’un procès qui divise, permettra au pays d’avancer sur ces questions”, poursuit le communiqué.
Une autre façon pour le pays d’avoir été épargné par une telle acrimonie aurait été que personne n’ait fait ou amplifié de fausses allégations de fraude électorale, qui ont été initialement lancées par Trump et ont finalement contribué à mener à une attaque de foule sans précédent contre le Congrès par ses partisans.
En s’installant avant le procès, Fox a évité que le président milliardaire de Fox Corporation, Rupert Murdoch, les principaux rédacteurs en chef et des stars comme Sean Hannity et Tucker Carlson soient potentiellement appelés à témoigner sous serment au sujet de sa couverture de l’élection. Pour les opposants à la chaîne d’information conservatrice, ce sera une occasion cathartique perdue de demander aux dirigeants de Fox de rendre compte de leur conduite. Même compte tenu de la bulle conservatrice, un tel spectacle aurait été difficile à cacher pour Fox.
Ce moment manquant de responsabilité sera important car les affirmations selon lesquelles les élections de 2020 ont été corrompues ne sont pas un artefact de l’histoire récente. Ils sont une réalité corrosive et auto-entretenue deux ans plus tard. Trump manque rarement une occasion de rafraîchir ses mensonges sur 2020 et il utilise la perception qu’il a été injustement expulsé de ses fonctions pour inciter les électeurs à tenter de regagner la Maison Blanche en 2024. Les sondages montrent qu’un grand nombre de conservateurs ont perdu confiance dans le système électoral et croient à tort que Biden n’a pas remporté suffisamment de voix pour remporter la présidence. Une enquête Les actualites/SSRS de juillet 2022 a révélé que seuls 29 % des républicains étaient convaincus que les élections américaines représentent véritablement la volonté du peuple.
La mesure dans laquelle les mensonges et les théories du complot de Trump ont nui à la démocratie est sujette à débat. Après tout, les garde-corps constitutionnels protégeant le transfert du pouvoir ont tenu bon au Congrès et devant les tribunaux malgré l’insurrection. Lorsque les électeurs des États swing se sont vu présenter des candidats du GOP à mi-mandat qui soutenaient les mensonges de Trump, ils ont le plus souvent été rejetés d’une manière qui a refroidi les espoirs républicains d’une élection de vague rouge.
Pourtant, le déclin de la démocratie n’est pas forcément toujours visible. Dans les pays où les libertés politiques ont été éclipsées, une lente érosion de la confiance dans les institutions démocratiques se construit au fil du temps. La méfiance croissante du public à l’égard de l’intégrité des élections et des institutions judiciaires et politiques a un effet cumulatif dommageable. Ainsi, bien que le paiement de 787 millions de dollars à Dominion puisse aider à réparer la perte de réputation de l’entreprise, il n’effacera pas les mensonges sur 2020 de la conscience publique ni n’inversera leur impact sur les électeurs conservateurs. Le mal est fait.
Pourtant, certains vétérans de Washington étaient plus optimistes quant à l’impact à long terme du règlement de mardi.
Norm Eisen, un ancien assistant spécial de la Maison Blanche pour l’éthique et la réforme du gouvernement, s’est émerveillé de la taille de la colonie, qui, selon lui, a envoyé un message sans équivoque.
“C’est un nombre gigantesque pour un règlement d’un cas de ce genre”, a déclaré Eisen à Les actualites. “Cela envoie un message, Fox a également dû reconnaître les fausses déclarations qu’ils ont faites. Même si Fox n’en fait pas état, c’est une si grosse nouvelle qu’elle va pénétrer dans toutes les régions de notre pays.
Et Benjamin Ginsberg, un avocat vétéran des élections républicaines, a déclaré que “tous les règlements se terminent par un peu de bien et un peu de déception”. Il a déclaré à Erin Burnett de Les actualites que le règlement était «vraiment préjudiciable à ceux qui disent que les élections ont été volées. Ce fut une journée potentiellement importante pour restaurer la confiance dans les élections américaines.
Mais l’avocat de Dominion, Nelson, a reconnu que malgré une déclaration sur la démocratie, même un règlement d’une valeur de trois quarts de milliard de dollars ne pourrait pas réparer les dommages causés par les mensonges sur les élections de 2020.
«Je pense que cela montre que nous n’allons pas arrêter de tenir les gens responsables de ces mensonges électoraux qui, pour être clair, continuent de causer d’énormes dommages à Dominion et à notre pays. Il y a des tonnes de gens qui y croient encore à tort.
