Un chercheur l’appelle l’un des plus grands changements annuels du taux de meurtres jamais enregistrés. Dans plus de 90 villes américaines, le nombre de meurtres a baissé de 12 % cette année. Le taux de meurtres à New York est en baisse de 13 % et les fusillades dans la ville sont en baisse de 26 %. Jackson, Mississippi ; Minneapolis, Minnesota; et Little Rock, Arkansas, font partie des villes qui ont connu une baisse de 30 % des meurtres.
Il existe de nombreuses explications potentielles à la baisse. Les périodes de bouleversements politiques et de méfiance du public ont entraîné des pics de meurtres. Un lent retour à la normale après la pandémie a peut-être ramené les restrictions traditionnelles à l’anarchie.
Pourquoi nous avons écrit ceci
Une histoire centrée sur
Atlanta offre une fenêtre sur une tendance surprenante – une baisse substantielle du taux de meurtres dans de nombreuses grandes villes américaines. Il existe une variété de facteurs, mais l’un d’entre eux semble être que la police s’efforce d’établir la confiance.
Mais Atlanta offre un indice supplémentaire. Une nouvelle stratégie policière a tenté d’appliquer les leçons de ces dernières années : adoptez une ligne dure sur « les armes à feu, les gangs et la drogue », mais ayez aussi un côté plus doux. Les agents sont invités à dialoguer avec le public pour atténuer la peur et instaurer la confiance. Cette année, le taux de meurtres de la ville a chuté de 29 %.
“Il s’agit vraiment de placer les officiers dans des positions où nous ne les forçons pas à être des adversaires”, explique le criminologue Thaddeus Johnson de la Georgia State University. “Cela humanise les officiers pour le public, et cela rappelle aux officiers que ce n’est pas nous contre eux.”
L’été dernier, le capitaine du département de police d’Atlanta, Ralph Woolfolk, a accepté une vérité dévastatrice : beaucoup trop d’Atlantiens s’entretuaient, et ils n’abandonnaient pas.
Alors que les taux de meurtres ont grimpé en flèche en 2020 et sont restés à des niveaux jamais vus depuis le début des années 1990, le capitaine Woolfolk, le chef de la division des homicides de la ville, a élaboré un plan.
Un soir de début juillet 2022, un nouveau groupe de travail s’est déployé pour la première fois à travers la ville. La mission de l’opération Heatwave était d’utiliser les données sur la criminalité et la parole dans la rue non seulement pour identifier les points chauds, mais également pour identifier les résidents particulièrement exposés au risque de se livrer à la violence armée.
Pourquoi nous avons écrit ceci
Une histoire centrée sur
Atlanta offre une fenêtre sur une tendance surprenante – une baisse substantielle du taux de meurtres dans de nombreuses grandes villes américaines. Il existe une variété de facteurs, mais l’un d’entre eux semble être que la police s’efforce d’établir la confiance.
Englobant diverses agences, l’unité avait un double objectif : une ligne dure sur “les armes à feu, les gangs et la drogue”, mais aussi un côté plus doux. À chaque coin de rue, le mot a été dit : si vous ne participez pas au commerce de la drogue et des armes à feu, vous ne serez pas la cible d’activités policières renforcées. L’objectif central était d’instaurer la confiance – en travaillant avec la communauté pour atténuer la peur et améliorer la vie.
Près d’un an plus tard, la police ici affirme que l’opération Heatwave a joué un rôle dans une baisse historique du taux de meurtres dans la ville – 29% d’une année sur l’autre, avec une baisse spectaculaire des fusillades non mortelles également.
La nouvelle tactique policière n’est pas la seule cause – ni même la principale cause, selon certains analystes. Des facteurs tels que l’atténuation de la pandémie et les bouleversements politiques peuvent jouer un rôle important. Mais les premiers succès de l’opération Heatwave s’inscrivent dans une tendance encourageante : dans les grandes villes des États-Unis, les taux de meurtres ont chuté de façon spectaculaire au cours des 12 derniers mois.
Reportage dans l’Atlantique, le chercheur en données sur la criminalité Jeff Asher l’a qualifié de l’un des plus grands changements annuels en pourcentage de meurtres jamais enregistrés. Alors qu’ils ont augmenté à certains endroits et baissé à d’autres, les meurtres ont diminué de 12,5%, en moyenne, dans 99 villes américaines qui ont publié des données mises à jour pour 2023, selon son analyse. Le taux de meurtres à New York est en baisse de 13 % et les fusillades dans la ville sont en baisse de 26 %. Jackson, Mississippi ; Minneapolis, Minnesota; et Little Rock, Arkansas, font partie des villes qui ont connu une baisse de 30 % des meurtres.
Les tendances du début de l’année ne tiennent souvent pas, note M. Asher dans un autre article en ligne. Mais l’évolution mérite d’être surveillée. Cela survient au milieu d’une évolution plus large des services de police dans l’ère post-George Floyd alors que les départements repensent les tactiques, les attitudes et même certaines parties de leur mission. À Atlanta, l’opération Heatwave offre les premières preuves que les changements dans la police peuvent avoir un effet apaisant non seulement sur les relations entre la police et la communauté, mais sur les niveaux de violence.
“La criminalité en augmentation … était plus qu’un doux rappel qu’il y a un endroit où nous avons besoin d’une tutelle armée en Amérique et dans notre monde”, déclare Thaddeus Johnson, criminologue à la Georgia State University et ancien officier de police de Memphis. “Il s’agit vraiment de placer des officiers dans des positions où nous ne les forçons pas à être des adversaires.”
« Cela humanise les agents pour le public et rappelle aux agents que ce n’est pas nous contre eux », ajoute-t-il. «Cela les amène à engager le public différemment. Nous sommes tous des êtres humains.
Vue d’Atlanta
À Atlanta, la nouvelle stratégie policière a conduit à davantage de renseignements provenant des quartiers, brisant une culture «sans mouchards», selon la police. Le résultat est un cercle vertueux qui, selon les habitants, a reconstruit une partie de la confiance perdue au fil des années de conflit entre la police et les communautés afro-américaines, dont une grande partie a atteint son paroxysme en 2020.
« J’ai essayé de concevoir des processus axés sur la fusion de la police des points chauds et de la police basée sur les cibles – c’est la prémisse de l’opération Heatwave », explique le capitaine Woolfolk.
Une fois les cibles identifiées, souvent grâce au renseignement de rue, le département déploie des équipes d’infiltration et spéciales dans un rayon de 1 200 pieds, en se concentrant sur ceux qui ont été considérés comme les individus les plus potentiellement dangereux.
“Nous n’emmenons pas les gens vendre de la drogue ou faire des nuisances [crimes]. Et nous avons vu un impact à la suite de cela », ajoute-t-il. « Cultiver notre relation avec la communauté demeure une priorité absolue pour nous en tout temps. Notre mission est de sauver les enfants que nous pouvons, de les diriger vers les bonnes ressources et les bons outils, et ceux qui sont inflexibles à l’égard des activités criminelles des gangs de rue et de la violence » seront arrêtés.
Les criminologues s’empressent de noter qu’il existe de nombreuses explications potentielles à la baisse des meurtres à l’échelle nationale. Tout au long de l’histoire des États-Unis, les périodes de bouleversements politiques et de méfiance du public ont entraîné des pics de meurtres. Un lent retour à la normale après la pandémie a peut-être ramené les restrictions traditionnelles à l’anarchie.
Par exemple, des baisses se produisent également dans les villes qui n’ont pas ajouté d’agents de police ni changé de stratégie. Jeffrey Fagan, expert en criminalité à la Columbia Law School, compare la montée et la chute du taux de meurtres à « une épidémie, et [it] se comporte comme tel », dit-il dans un e-mail. “La police et l’incarcération sont des acteurs mineurs dans ces épisodes.”
Mais de nouvelles recherches sur la dissuasion ciblée – le cœur de la stratégie de l’opération Heatwave – suggèrent qu’il peut être efficace de concentrer la police agressive uniquement sur les personnes les plus à risque tout en promouvant la prévention de la violence menée par la communauté.
“La dissuasion ciblée fonctionne parce qu’elle nous concentre sur les bonnes personnes, et cela ne regarde pas la race ou l’ethnicité des gens ou des choses comme ça, vous regardez les données”, explique David Harris, un expert de la police à la faculté de droit de l’Université de Pittsburgh. L’analyse correcte et vigoureuse des données « peut nous permettre d’identifier les centaines de personnes… dans n’importe quelle grande ville qui peuvent se retrouver aux prises avec une arme à feu. Alors la question est : que faites-vous ?
Comme de nombreuses villes, Atlanta a lutté avec cette question. La ville a été secouée par la violence lors des manifestations de justice sociale de 2020. La police a tiré sur un homme non armé, suscitant davantage de représailles et de peur. Des policiers individuels ont eu du mal à se demander comment faire leur travail.
“Tout le monde avait peur, alors comment pouvez-vous faire la police dans ce climat?” dit le professeur Johnson, chercheur principal au Council on Criminal Justice. « Comment abordez-vous un contrôle routier ? Comment continuez-vous à faire la police, même si vous le faites de la bonne façon ? Comment faire de la place aux erreurs dans un travail ? Aujourd’hui, ces départements apprennent à faire plus avec moins d’agents tout en assurant leur sécurité. C’est de cela qu’il devrait s’agir.
Aux États-Unis, les demandes de financement de la police ont progressivement cédé la place aux services de police utilisant des fonds pandémiques pour embaucher plus d’agents pour lutter contre la criminalité croissante. Mais de nombreux départements semblent tirer des leçons.
« La police ne peut pas être partout tout le temps. Ils ne voient pas tout, ils ne savent pas tout », explique le professeur Harris, auteur de « Good Cops : The Case for Preventive Policing ». “Cela signifie que vous devez avoir la coopération des personnes que vous essayez de servir.”
« Vous n’obtenez pas de coopération et d’informations sans avoir établi une certaine confiance. C’est une chose difficile à faire, cela prend du temps », ajoute-t-il. “Mais pour les services de police qui font le travail, ils arrivent au point où la communauté est là pour eux.”
La sonnette de Gloria Leonard
Gloria Leonard, résidente d’Atlanta, voit toujours trop de crimes. Elle est devenue présidente d’une association de quartier locale lorsque l’ancien président a été tué par balle dans sa cour avant.
«Il y a beaucoup de meurtres en cours», dit-elle.
Ses relations avec la police n’ont souvent pas été bonnes. “Parfois [officers] Je veux agir mal et te parler de n’importe quelle manière, et je pense: “Je ne te parle pas comme ça, alors attends.”
Mais lorsque Mme Leonard a récemment signalé que sa caméra de sonnette avait capturé des images d’un cambriolage de voiture, un agent a rapidement répondu. Après avoir vu la vidéo, il a dit : « Je reviens tout de suite ; Je pense que je viens de voir ce gars.
Sa recherche rapide de la zone n’a pas permis de trouver le suspect, mais Mme Leonard était toujours impressionnée. La posture de l’officier était amicale et attentive. Et une autre demande qu’elle a faite – avoir des flics dans le quartier à différents moments de la journée – a été accordée.
“Vous êtes nos yeux et nos oreilles ici”, se souvient-elle en disant l’officier. “Nous ne pouvons pas faire cela sans vous.”
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2023-06-09 20:37:00
