Le porte-parole d’Alexeï Navalny a confirmé que le chef de l’opposition russe était décédé vendredi dans une colonie pénitentiaire isolée de l’Arctique, tout en affirmant qu’il avait été assassiné et en exigeant que son corps soit remis à sa famille.
Une note officielle remise à la mère de Navalny indiquait qu’il était décédé vendredi à 14 h 17, heure locale, a déclaré Kira Yarmysh.
Elle a ajouté qu’un employé de la colonie pénitentiaire avait déclaré que le corps de Navalny était transporté vers la ville voisine de Salekhard dans le cadre d’une enquête sur sa mort.
“Nous exigeons que le corps d’Alexei Navalny soit immédiatement remis à sa famille”, a écrit Yarmysh sur X, anciennement Twitter.
La mère de Navalny est arrivée dans la région arctique où son fils purgeait sa peine, cherchant à récupérer son corps.
Les causes et les circonstances de sa mort restent largement floues.
Le Service pénitentiaire fédéral russe a rapporté que Navalny s’est senti malade après une promenade vendredi et a perdu connaissance dans la colonie pénitentiaire de la ville de Kharp, dans la région de Yamalo-Nenets, à environ 1 900 kilomètres au nord-est de Moscou.
Une ambulance est arrivée, mais il n’a pas pu être réanimé, précise le communiqué, ajoutant que la cause du décès est encore en cours d’établissement.
La police de toute la Russie a arrêté vendredi et samedi au moins 212 personnes qui assistaient à des événements à la mémoire de Navalny.
Plus de 100 personnes ont été arrêtées vendredi alors qu’elles venaient déposer des fleurs pour Navalny aux mémoriaux des victimes des purges de l’ère soviétique, selon OVD-Info, un groupe qui surveille la répression politique en Russie.
Les hommages ont été supprimés du jour au lendemain, mais les gens ont continué à affluer avec des fleurs samedi et les arrestations se sont poursuivies.
Les policiers ont arrêté plus d’une douzaine de personnes devant un mémorial dans le centre de Moscou, puis ont bouclé la zone. Au moins 10 personnes ont été arrêtées devant un mémorial à Saint-Pétersbourg, dont un prêtre venu y célébrer un service pour Navalny.
Une vidéo partagée sur les réseaux sociaux depuis Novossibirsk montrait des gens plantant des fleurs rouges dans la neige sous l’œil vigilant de la police.
Dans d’autres villes, la police a bouclé certains mémoriaux et a pris des photos de ceux qui venaient, notant leurs données personnelles dans une claire tentative d’intimidation.
Navalny était emprisonné depuis janvier 2021, date à laquelle il est retourné à Moscou pour faire face à une arrestation certaine après s’être rétabli en Allemagne d’un empoisonnement aux agents neurotoxiques qu’il imputait au Kremlin.
Il a ensuite été reconnu coupable à trois reprises, affirmant que chaque cas était politiquement motivé, et a été condamné à une peine de 19 ans de prison pour extrémisme.
Après le dernier verdict, Navalny a déclaré qu’il comprenait qu’il « purgeait une peine à perpétuité, qui se mesure par la durée de ma vie ou par la durée de vie de ce régime ».
La nouvelle de sa mort intervient moins d’un mois avant les élections qui donneront à Vladimir Poutine six années supplémentaires au pouvoir.
Cela montre « que la condamnation actuelle en Russie pour opposition n’est pas simplement l’emprisonnement, mais la mort », a déclaré Nigel Gould-Davies, ancien ambassadeur britannique en Biélorussie et chercheur principal pour la Russie et l’Eurasie à l’Institut international d’études stratégiques de Londres.
Quelques heures après l’annonce de la mort de Navalny, son épouse, Ioulia Navalnaya, a fait une apparition spectaculaire lors d’une conférence sur la sécurité en Allemagne où de nombreux dirigeants mondiaux s’étaient réunis.
Elle a déclaré qu’elle avait envisagé d’annuler sa comparution, “mais j’ai ensuite réfléchi à ce qu’Alexei ferait à ma place”, ajoutant qu’elle ne savait pas si elle pouvait croire les nouvelles des sources officielles russes.
“Mais si cela est vrai, je veux que Poutine et tout son entourage, les amis de Poutine, son gouvernement sachent qu’ils assumeront la responsabilité de ce qu’ils ont fait à notre pays, à ma famille et à mon mari. Et ce jour viendra très bientôt. ,” dit-elle.
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Le président américain Joe Biden a déclaré que Washington ne savait pas exactement ce qui s’était passé, “mais il ne fait aucun doute que la mort de Navalny était une conséquence de quelque chose que Poutine et ses voyous ont fait”.
Navalny “aurait pu vivre en exil en toute sécurité”, mais il est rentré chez lui tout en sachant qu’il pourrait être emprisonné ou tué “parce qu’il croyait profondément en son pays, en Russie”, a ajouté M. Biden.
En Allemagne, le chancelier Olaf Scholz a déclaré que Navalny « a probablement payé ce courage de sa vie ».
Le Kremlin s’est hérissé de l’effusion de colère du leader mondial, le porte-parole de Poutine, Dmitri Peskov, qualifiant les allégations contre Poutine d'”inadmissibles et scandaleuses”, et notant que les médecins n’ont pas encore rendu de verdict sur la cause de la mort de Navalny.
PA
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