L’ouragan Fiona s’est intensifié en une tempête de catégorie 4 pendant la nuit après avoir frappé les îles Turques et Caïques et laissé d’importantes destructions dans son sillage à Porto Rico et en République dominicaine.
Pendant ce temps, une nouvelle tempête tropicale, Gaston, a gagné en force dans l’océan Atlantique, avec des vents maximums soutenus atteignant près de 80 km/h avec des rafales plus fortes dès mercredi matin.
Le National Hurricane Center a averti que les houles générées par Gaston pourraient affecter les Açores, un archipel du centre de l’Atlantique, plus tard cette semaine, provoquant des conditions de surf et de déchirure potentiellement mortelles.
Mercredi soir, Fiona se trouvait à environ 550 miles au sud-ouest des Bermudes et devrait passer à l’ouest du territoire insulaire britannique jeudi soir, selon le centre des ouragans.
La tempête avait des vents maximums soutenus de 130 mph et se déplaçait vers le nord à 10 mph, a-t-il déclaré.
Une veille d’ouragan et un avertissement de tempête tropicale sont en vigueur pour les Bermudes, qui pourraient voir 2 à 4 pouces de pluie, a indiqué le centre dans une mise à jour mercredi soir.
“Une onde de tempête provoquera des niveaux d’eau élevés le long de la côte des Bermudes dans les zones de vents terrestres à partir de jeudi soir”, a déclaré le centre. “Près de la côte, la déferlante sera accompagnée de vagues importantes et destructrices.”
Plusieurs décès ont été signalés jusqu’à présent dans le sillage de Fiona, alors que Porto Rico continue de faire face à une dévastation généralisée, notamment des pannes de courant et des problèmes d’approvisionnement en eau.
Un homme de 78 ans a été retrouvé mort et une femme de 70 ans aurait été touchée par les gaz émis par un générateur dans une maison du quartier de Las Granjas, a indiqué un service d’incendie de l’île dans un communiqué. Un chien mort a également été retrouvé sur place, ont indiqué des responsables. La maison, ont déclaré des responsables, avait toutes ses fenêtres et une porte à baldaquin fermées.
Mardi soir, plus de 1,1 million de clients sur tout le territoire américain étaient toujours sans électricité, selon le tracker en ligne Poweroutage.us. C’est presque un tiers de la population.
Le gouverneur de Porto Rico, Pedro Pierluisi, a déclaré lors d’une conférence de presse mardi qu’il s’attendait à une amélioration régulière et progressive du rétablissement de l’électricité dans toute l’île.
Il a averti, cependant, que plus de pluie avait augmenté la probabilité pour certaines régions de voir des inondations et des glissements de terrain supplémentaires. En moyenne, a-t-il dit, l’île a connu 10 à 16 pouces de précipitations, les zones les plus durement touchées recevant plus de 25 pouces.
Pierluisi a déclaré qu’il avait signé un décret afin que les résidents aient accès à la nourriture dans toute l’île.
L’impact dévastateur de la tempête est survenu alors que Porto Rico marquait le cinquième anniversaire de l’ouragan Maria, la catastrophe naturelle la plus meurtrière sur le territoire américain depuis un siècle, dont l’île se remet encore.
Il s’est également déroulé à l’anniversaire de l’ouragan Hugo, qui a frappé Porto Rico il y a 33 ans en tant que tempête de catégorie 3.
Alors que le territoire est maintenant aux prises avec les conséquences d’une nouvelle tempête, certains résidents ont exprimé des inquiétudes quant à l’effort d’intervention.
“Puerto Rico n’est pas préparé à cela, ou à quoi que ce soit”, a déclaré Mariangy Hernández, une femme au foyer de 48 ans, à l’Associated Press.
Elle a dit qu’elle doutait que sa communauté de quelque 300 personnes reçoive un soutien à long terme du gouvernement, malgré les efforts continus pour nettoyer les rues et rétablir le courant.
“Ce n’est que pour quelques jours et plus tard, ils nous oublient”, a-t-elle déclaré.
L’Agence fédérale de gestion des urgences a aidé à répondre à Fiona après que le président Joe Biden a déclaré dimanche une urgence fédérale à Porto Rico. Le chef de la FEMA s’est rendu sur le territoire mardi pour évaluer les dégâts, l’agence ayant annoncé qu’elle enverrait des centaines de personnes pour compléter les efforts de réponse.
Pendant ce temps, le département américain de la Santé et des Services sociaux a déclaré une urgence de santé publique sur l’île en envoyant des équipes sur le territoire.
Joe Studley, Antoine Planas, Nicole Duarte et – contribué.
