Michigan State Shooting: Que se passe-t-il ensuite sur la réforme des armes à feu?

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DETROIT ― Plus d’une semaine s’est écoulée depuis la fusillade à l’Université d’État du Michigan ― suffisamment longtemps, je suppose, pour que la majeure partie du pays ait évolué.

Trois morts, ce n’est pas beaucoup selon les normes des massacres de nos jours. Et c’est sans parler des plus de 100 Américains qui meurent chaque jour à cause d’armes à feu dans des meurtres, des suicides et des accidents. La plupart de ces décès ne font même pas la une des journaux.

Ici, dans le Michigan, cependant, nous sommes toujours aux prises avec les conséquences de la fusillade et pleurons les victimes.

Mardi, c’était les funérailles d’Arielle Anderson, une étudiante de 19 ans originaire de Détroit. Parmi les dignitaires présents se trouvait la gouverneure Gretchen Whitmer, qui a parlé de la “confiance tranquille” et de la “compassion bruyante” d’Anderson et du “lien spécial” qu’Anderson avait avec une tante dont elle aidait à s’occuper.

La présidente du conseil d’administration de MSU, Rema Vassar, était également présente. Elle a annoncé que l’université décernait un diplôme à Anderson ainsi qu’à Brian Fraser, 20 ans, et Alexandria Verner, 20 ans, les deux autres étudiants décédés la semaine dernière.

Lors des funérailles de Fraser samedi dernier, un prêtre a rappelé son charisme et son humour – comment il n’était pas l’athlète le plus doué mais aimait tellement faire «partie d’une équipe».

Un orateur au service de Verner se souvenait d’elle comme d’une idéaliste, quelqu’un qui « voyait quelque chose de plus grand dans l’humanité ».

Certains des survivants de la fusillade ont également fait la une des journaux ― parmi eux, John Hao, 20 ans, un étudiant chinois qui a reçu une balle dans le dos et est maintenant paralysé. Ses parents, qui ne parlent pas anglais, se sont envolés pour les États-Unis pour être avec lui. Un ami a créé un GoFundMe pour couvrir ses dépenses courantes et les dons ont afflué, notamment de la star de la NBA James Harden, qui a entendu dire que Hao était un grand fan.

Harden a jeté une paire de baskets portées par le jeu et a discuté avec Hao sur FaceTime, lui disant de rester fort. Il a également transmis son numéro de téléphone personnel afin qu’ils puissent se reparler à l’avenir – peut-être en personne, lorsque Hao sera assez bien pour assister à un match en tant qu’invité spécial. Harden a dit plus tard à un intervieweur d’ESPN qu’il espérait « égayer la journée de John, même si ce n’était que pour une minute ».

Cette même impulsion, d’offrir une sorte de soutien émotionnel, est la raison pour laquelle des milliers de personnes se sont rendues à des vigiles à travers l’État. Et c’est pourquoi, lorsque l’équipe de basket-ball de MSU a joué contre l’Université du Michigan à Ann Arbor ce week-end, le département des sports du Michigan a baigné l’arène dans feux verts ― la couleur officielle des Spartans de la MSU ― pour un moment de silence, puis une interprétation de l’alma mater de la MSU par le groupe du Michigan.

Ces jeux de rivalité dans l’État sont célèbres pour leur jeu brutal sur le terrain dur et les railleries pas si amicales des tribunes. Cette nuit-là, les étudiants du Michigan ont brandi une banderole qui disait « Spartan Strong », le slogan que tout le monde ici utilise pour montrer sa solidarité.

Cela peut sembler familier, car c’est devenu l’expression incontournable pour pleurer les fusillades de masse, comme dans “Uvalde Strong” ou “Parkland Strong”. L’expression a une histoire qui est en fait antérieure aux fusillades de masse; Je me souviens de l’avoir entendu pour la première fois après l’attentat à la bombe du marathon de Boston en 2013, lorsque la ville a adopté la devise “Boston Strong”.

Quelles que soient ses origines, son appropriation en réponse aux massacres par armes à feu relève d’une certaine logique – bien que le fait que les fusillades aient désormais leur propre slogan bien établi ne soit pas un motif de réjouissance.

“Nous devenons trop bons dans ce domaine”, le blogueur sportif et podcasteur local Seth Fisher a dit Jeudi.

La question est maintenant de savoir si les expressions de sympathie ne sont que la version brillante de « pensées et prières » – ou si, pour une fois, elles conduiront à une sorte de réponse.

Dans le Michigan, au moins, il y a des raisons de penser que l’action est possible. La semaine dernière, les démocrates de la législature ont déposé une série de projets de loi visant à réglementer l’accès et le stockage des armes à feu, avec des plans pour agir rapidement sur trois fronts : étendre le système actuel de vérification des antécédents pour couvrir toutes les ventes d’armes à feu, établir de nouvelles règles pour le stockage des armes à feu et mettre en place mettre en place un mécanisme pour obtenir des « ordonnances de protection contre les risques d’urgence ».

Cette dernière disposition créerait ce qu’on appelle désormais une «loi du drapeau rouge», en vertu de laquelle un juge pourrait autoriser la police à retirer temporairement les armes à feu d’une personne suite à la preuve que la personne est un danger pour les autres ou pour elle-même.

Ces propositions ne sont pas nouvelles. Les démocrates du Michigan les ont tous présentés il y a un an après la fusillade à Oxford High School, au nord de Detroit, qui a fait quatre morts et sept blessés. Les propositions n’ont même pas pu être entendues par un comité parce que les républicains en charge ne le permettraient pas.

Maintenant, grâce aux élections de 2022, les démocrates contrôlent la législature et vont de l’avant – avec Whitmer, le démocrate du second mandat qui a réclamé ces lois, prêt à les signer.

Cela ne signifie pas que leur adoption est une fatalité. Les marges démocrates sont très minces, seulement deux sièges chacun au Sénat de 38 membres et à la Chambre de 110 membres. Certains d’entre eux représentent des zones plus rurales et conservatrices, où il y a plus de propriétaires d’armes à feu et où il y a plus de suspicion de toute sorte de restriction des armes à feu.

Une organisation, Droits des armes à feu dans les Grands Lacsa qualifié la poussée des démocrates de “prise de pouvoir” et d’effort pour exploiter une tragédie à des fins politiques, et a juré de punir législateurs qui votent oui avec des efforts de rappel.

“S’ils pensent qu’ils vont pouvoir adopter tranquillement ces projets de loi, sans répercussions, je pense qu’ils se trompent”, a déclaré Brenden Boudreau, directeur exécutif de l’organisation, à Michigan Radio.

Mais Great Lakes Gun Rights est à l’attaque depuis même avant les élections lorsqu’il a tweeté un caricature macabre de couleur verte de Whitmer avec la phrase “Gun-Grabbing Gretchen”.

Et bien que l’accusation d’exploiter un massacre à des fins politiques ait dissuadé de nombreux législateurs dans le passé, cela ne semble pas dissuader cette génération de dirigeants démocrates, qui ont été tout sauf silencieux sur leurs intentions.

Certains démocrates tweeté de retour au groupe des armes à feu, réaffirmant leur soutien aux propositions et osant efficacement les opposants à tenter un rappel. Winnie Brinks, le nouveau chef de la majorité au Sénat du Michigan, est apparue dans plusieurs émissions de télévision locales et nationales promettant de soumettre les nouvelles propositions au vote et de les faire parvenir au bureau de Whitmer.

“Nous y parviendrons”, a promis Brinks MSNBC la semaine dernière.

Sa confiance reflète les chiffres des sondages qui montrent que les propositions à l’étude sont extrêmement populaires, avec même de nombreux électeurs républicains et propriétaires d’armes à feu. En fait, les partisans de longue date de ces mesures comme Democratic Sens. Rosemary Bayer et Mallory McMorrow ont déclaré qu’ils pensaient que certaines de ces mesures pourraient même obtenir le soutien républicain maintenant que la direction du GOP ne bloque pas complètement les votes.

Bayer m’a dit vendredi que l’adoption de nouvelles lois sur les armes à feu était l’un des deux problèmes dont elle avait le plus entendu parler en frappant aux portes pendant la campagne de 2022. (L’autre était l’avortement.) Elle a déclaré que les dirigeants démocrates avaient entendu des républicains intéressés par les projets de loi, et peut-être intéressés à voter pour eux, bien qu’aucun ne veuille être le vote décisif et décisif.

Mais les législateurs n’ont pas encore passé beaucoup de temps à Lansing cette année – et ils doivent mettre à jour l’ancienne législation pour s’assurer qu’ils tirent parti des derniers commentaires des États qui ont déjà introduit des lois similaires.

“Nous voulons nous assurer que toutes les voix sont entendues, nous voulons nous assurer que nous sommes aussi complets que possible – et que nous avons vraiment la meilleure législation possible”, a déclaré Bayer.

La représentante américaine Elissa Slotkin est une autre démocrate du Michigan très en vue qui espère un bipartisme sur les lois sur les armes à feu. Slotkin est un ancien officier de la CIA qui a remporté trois élections dans deux districts en partie ruraux à tendance conservatrice – le premier comprenait Oxford High, lorsque la fusillade a eu lieu; l’actuel comprend MSU.

“J’ai entendu d’innombrables chasseurs, sportifs, dirigeants républicains locaux, propriétaires d’entreprises, amateurs de gros gibier et parents qui portent des armes dissimulées”, a déclaré Slotkin dans un éditorial qu’elle a écrit pour le Detroit Free Press cette semaine. “Ils ont tous été clairs sur le fait qu’ils veulent faire quelque chose pour protéger nos enfants de la violence armée.”

Bien sûr, la raison pour laquelle ces propositions ont un si large soutien est qu’elles sont relativement modestes, le type que seuls les partisans les plus purs et durs des droits des armes à feu considéreraient comme une menace pour la liberté. Et avec les règles sur les armes à feu, comme avec tant d’autres types de législation, des mesures modestes ont tendance à n’avoir que des effets modestes.

Mais à ce stade, la promulgation de nouvelles règles, même progressives, pour les armes à feu représenterait une rupture avec le passé politique. Et parfois, c’est ce qu’il faut pour créer un avenir différent.