Rapport : Les taux de mortalité des jeunes conducteurs ont fortement chuté aux États-Unis, aidés par l’éducation et la technologie

NEW YORK — Les taux d’accidents et de décès chez les conducteurs de moins de 21 ans ont chuté de façon spectaculaire aux États-Unis au cours des 20 dernières années, indique un nouveau rapport, tout en soulignant que les jeunes conducteurs restent le groupe le plus à risque au volant.

En utilisant des données de 2002 à 2021, un groupe à but non lucratif de bureaux nationaux de sécurité routière affirme dans un rapport rendu public mercredi que les accidents mortels impliquant un jeune conducteur ont diminué de 38 %, tandis que les décès de jeunes conducteurs ont diminué encore plus, d’environ 45 %. Pour les conducteurs de 21 ans et plus, les accidents mortels ont augmenté de 8 % et les décès de 11 %.

Le rapport de la Governors Highway Safety Association reconnaît que les jeunes conduisent moins qu’il y a 20 ans, mais met en évidence plusieurs autres raisons de cette amélioration, tout en proposant des recommandations pour les développer.

Les programmes d’État qui instaurent progressivement les privilèges de conduite figuraient en tête de liste. Ces programmes, appelés lois sur le permis de conduire progressif, restreignent ou interdisent souvent certaines activités, comme conduire la nuit ou avec des pairs, pour les adolescents. La GHSA suggère de renforcer ces programmes et même de les étendre pour couvrir les conducteurs âgés de 18 à 20 ans, comme le font le Maryland et le New Jersey.

D’autres recommandations incluent le renforcement de la participation des adultes et des parents à l’éducation à la conduite de leurs enfants, davantage de programmes d’éducation entre pairs et la création d’une formation à la conduite accessible à tous.

“Les jeunes conducteurs constituent le groupe d’âge le plus à risque sur la route, et les raisons sont simples : l’immaturité et l’inexpérience”, a déclaré Pam Shadel Fischer, auteur du rapport GHSA. “De nombreux jeunes conducteurs n’ont tout simplement pas l’expérience au volant pour reconnaître les risques et prendre les mesures correctives appropriées pour éviter un accident.”

Selon la Commission nationale de la sécurité routière, le nombre total de décès sur les routes a chuté de 3,3 % au premier semestre par rapport à la période de l’année précédente et a maintenant diminué pendant cinq trimestres consécutifs après une recrudescence de la pandémie.

En 2022, 42 795 personnes ont été tuées sur les routes américaines, ce que les responsables gouvernementaux avaient alors qualifié de crise nationale.

L’étude du GHSA indique que le taux de mortalité des jeunes conducteurs dans les accidents s’est amélioré au cours des 20 dernières années dans tous les États sauf trois et le District de Columbia.