Tensions en Transnistrie : la Russie tentera-t-elle d’annexer la région séparatiste de Moldavie ? | Guerre Russie-Ukraine

Bucharest, Roumanie – Le téléphone d’Alexandru Flenchea sonne sans arrêt depuis la semaine dernière.

“Je ne peux pas vous dire combien d’appels téléphoniques j’ai reçus au cours des deux derniers jours, à la fois de la presse et de simples connaissances”, a déclaré Flenchea à Al Jazeera, par téléphone.

Les gens ne cessent de lui demander s’il est sécuritaire de rester en Moldavie.

“C’est tout simplement insensé”, a-t-il déclaré.

Flenchea dirige l’association Initiative 4 Peace à Chisinau, la capitale de la Moldavie.

Il répond aux appels depuis que Ghenadie Ciorba – une figure de l’opposition en Transnistrie – aurait récemment suggéré que les séparatistes pourraient appeler à un référendum sur l’annexion de la région à la Russie.

Mercredi, l’appel vanté par Ciorba n’a pas vraiment été retenu lors d’un rare congrès spécial organisé dans l’étroite bande de terre internationalement reconnue comme territoire moldave mais soutenue par la Russie.

Mais le « congrès des députés de tous niveaux » dans la capitale de la région séparatiste a adopté une résolution sollicitant le soutien de Moscou pour éviter une apparente crise économique, imputée à la Moldavie.

“Il existe une pression sociale et économique sur la Transnistrie, qui contredit les principes et approches européens en matière de protection des droits de l’homme et de libre-échange”, indique la résolution.

La Transnistrie est sous le contrôle des autorités séparatistes depuis 1992 et abrite environ 470 000 personnes.

Les autorités moldaves ont qualifié cette demande de mesure de propagande et ont minimisé les événements récents, affirmant qu’il n’y avait aucun risque d’escalade.

La réunion de mercredi a eu lieu juste un jour avant le discours annuel du président russe Vladimir Poutine devant l’Assemblée fédérale russe.

Coincée entre la Moldavie et l’Ukraine, la Transnistrie n’est reconnue par aucun membre des Nations Unies comme une entité indépendante.

Environ 1 500 soldats russes sont stationnés dans cette bande de Gaza, qui abrite des Russes, des Ukrainiens et des Moldaves.

“Les gens de Transnistrie ont leur propre passeport qui n’est valable nulle part”, a déclaré Cristina Afinoghenova, 36 ans, originaire de Transnistrie et vivant actuellement à Chisinau.

Résultat, « beaucoup obtiennent des documents secondaires », a-t-elle ajouté.

La plupart des Transnistriens possèdent un passeport moldave, tandis que certains ont des papiers russes et ukrainiens.

Afinoghenova, qui avait six ans lorsque la région a déclaré son indépendance, se souvient de discussions « en particulier sur la langue », se demandant « si la langue moldave manquait de prestige » ou « si le russe était considéré comme cool ».

Le conflit autour de la Transnistrie en 1989 portait sur « la question linguistique », selon Anatoli Dirun, directeur de l’École d’études publiques de Tiraspol ; Tiraspol est la capitale de la région.

La Transnistrie faisait partie de ce qui était connu sous le nom de République moldave au sein de l’Union soviétique.

Cependant, avec la proclamation de la perestroïka, le mouvement de réforme politique et financière lancé par le dirigeant russe Mikhaïl Gorbatchev, la croissance des mouvements nationaux a commencé dans de nombreuses républiques soviétiques.

“La Moldavie ne fait pas exception”, a déclaré Dirun.

Ensuite, le parlement moldave a décidé en 1990 que la seule langue officielle de la république serait le moldave en écriture latine.

La Transnistrie, historiquement sous souveraineté de l’Empire russe, qui vient de rejoindre la Bessarabie (Moldavie) en 1940, “n’est pas d’accord avec cette décision”, a ajouté Dirun.

« Après que leurs revendications aient été ignorées, la population de Transnistrie a organisé une grève à grande échelle », a-t-il expliqué.

« Pris en sandwich entre Chisinau et Kyiv

La guerre en Ukraine a polarisé l’opinion des deux côtés du fleuve Dniestr.

Dirun estime que depuis 2014, dans le contexte du conflit du Donbass et de l’annexion de la Crimée par la Russie, « l’Ukraine a sérieusement changé son attitude à l’égard de la Transnistrie, considérant les troupes russes stationnées là-bas comme une menace pour sa sécurité nationale ».

Après février 2022, suite à l’invasion de son voisin par la Russie, l’Ukraine a fermé sa frontière avec la Transnistrie.

« Tiraspol s’est retrouvée prise en sandwich entre Chisinau et Kiev », a déclaré Dirun.

L’agression russe en Ukraine a également eu un impact sur les négociations, a déclaré un porte-parole du gouvernement moldave d’un département axé sur les politiques de réintégration.

“[It] est actuellement [impossible] de tenir des réunions puisque deux de ses acteurs très importants, l’Ukraine et la Russie, ne peuvent pas s’asseoir à la même table pour négocier », a déclaré le porte-parole.

Selon Afinoghenova, il y a des enfants et des parents en Transnistrie « qui ont des points de vue différents [regarding the war in Ukraine] et ont arrêté de se rencontrer et de se parler ».

Malheurs économiques

La fermeture de la frontière avec l’Ukraine, combinée à la décision moldave de taxer les marchandises importées dans la région séparatiste, a fait monter en flèche les prix des produits de base, a déclaré Afinoghenova, dont les parents et les proches vivent en Transnistrie.

Selon Dirun, la guerre a ébranlé l’économie de la Transnistrie « mais a également contraint les dirigeants de la Transnistrie à adopter une position plus retenue » et à « ne pas afficher leurs vues pro-russes ».

La guerre en Ukraine voisine a également fait de la Transnistrie « un terrain encore plus propice aux campagnes de désinformation », a déclaré Anastasia Pociumban, chercheuse au Centre pour l’ordre et la gouvernance du Conseil allemand des relations étrangères.

La Moldavie était autrefois l’un des pays européens les plus dépendants de l’énergie russe.

En 2023, elle est devenue indépendante du gaz russe, mais elle continue de dépendre de l’électricité provenant de la région séparatiste de Transnistrie.

Sur l’autre rive du Dniestr, en Moldavie, « cette guerre a [also] polarisé encore plus la population », a déclaré Alexandru Flenchea.

Cependant, « s’il y a une chose que tous les Moldaves ont en commun, c’est que presque tous ne veulent pas de guerre », a-t-il ajouté.

La Moldavie a officiellement obtenu le statut de candidat auprès de l’Union européenne en juin 2022, un processus auquel le bloc croit toujours.

« L’avenir européen de la Moldavie ne peut pas être pris en otage par le conflit », a déclaré à Al Jazeera Peter Stano, porte-parole de l’UE.