Un agent électoral dit au jury : « Giuliani m’a tout simplement gâché »

Ruby Freeman, une ancienne travailleuse électorale de Géorgie, s’est assise mercredi dans une salle d’audience fédérale et a déclaré à un jury : “Giuliani m’a juste gâché, vous savez.”

Elle faisait référence à Rudolph W. Giuliani, qui était assis à quelques mètres d’elle, alors qu’elle décrivait comment sa vie avait été bouleversée depuis le 3 décembre 2020. C’était la date à laquelle M. Giuliani, alors avocat personnel du président Donald J. Trump a ordonné à ses millions de followers sur les réseaux sociaux de regarder une vidéo de deux travailleurs électoraux du comté de Fulton, en Géorgie, affirmant sans aucun fondement qu’ils trompaient M. Trump alors qu’ils comptaient les votes le jour du scrutin.

Les travailleurs étaient Mme Freeman et sa fille, Shaye Moss.

Mme Freeman, qui est noire, a raconté ce qui a suivi : un torrent de menaces, d’accusations et de racisme ; des messages de personnes qui disaient qu’elle devrait être pendue pour trahison ou lynchée ; des gens qui fantasmaient d’entendre le son de son cou claquer.

Ils l’ont trouvée chez elle. Ils ont envoyé des messages sur ses comptes de messagerie professionnelle et de réseaux sociaux. Ils ont tellement appelé son téléphone qu’il est tombé en panne, a-t-elle déclaré.

Le harcèlement est devenu si grave que le FBI a déclaré à Mme Freeman qu’elle n’était pas en sécurité dans la maison où elle vivait depuis des années. Elle est restée avec une amie jusqu’à ce qu’elle sente qu’elle mettait cette amie en danger après que les forces de l’ordre lui ont dit qu’elles avaient arrêté quelqu’un qui la possédait. nom sur une liste de décès.

Le nom de Mme Freeman était devenu un cri de ralliement dans les médias conservateurs, incarnant une théorie du complot à laquelle les partisans de Trump ont adhéré alors qu’ils tentaient de le maintenir au pouvoir.

“Tout a commencé avec un seul tweet”, a déclaré Mme Freeman mercredi, au troisième jour d’un procès visant à déterminer quelle compensation elle et Mme Moss méritent de la part de M. Giuliani. Juge Beryl A. Howell précédemment a statué que M. Giuliani avait répandu des mensonges à leur sujet, leur a intentionnellement infligé une détresse émotionnelle et s’est engagé dans une conspiration avec d’autres alors qu’il dirigeait les efforts pour maintenir M. Trump au pouvoir.

Ashlee Humphreysprofesseur à la Medill School of Journalism de l’Université Northwestern qui a témoigné en tant que témoin expert pour les plaignants, a déclaré au jury que le prix à payer pour réparer les dommages causés à leur réputation se situerait entre 17,4 et 47,4 millions de dollars.

L’avocat de M. Giuliani, Joseph Sibley IV, a déclaré que le montant des dommages accordés serait l’équivalent civil de la peine de mort – une description du juge Howell. appelé « hyperbolique ».

Même si les autorités géorgiennes ont rapidement rejeté les accusations portées contre les deux femmes et qu’une enquête de plusieurs années les a innocentées de tout acte répréhensible, Mme Freeman et Mme Moss ont déclaré qu’elles continuaient d’en subir les conséquences.

Mme Freeman a déclaré qu’elle ne pouvait plus utiliser son nom, ce qui rendait la tâche difficile lorsqu’elle achetait une nouvelle maison et devait s’inscrire aux services publics. Elle porte un masque et des lunettes de soleil lorsqu’elle est en public.

« Parfois, je ne sais pas qui je suis », dit-elle. « Comment je m’appelle aujourd’hui ? »

Après avoir acheté sa nouvelle maison, Mme Freeman a fait installer des caméras de sécurité partout. Elle a dit que les voisins sont amicaux, mais qu’elle reste seule pour éviter les présentations.

« Ma vie est tout simplement foutue », a-t-elle déclaré à la fin de son témoignage. “C’est vraiment foireux, tout cela parce que quelqu’un m’a fait exploser, il suffit de tweeter mon nom à ses millions de followers.”

M. Sibley a refusé de contre-interroger Mme Freeman. La défense de M. Giuliani débutera jeudi, lorsqu’il devrait témoigner.