Un ancien informateur du FBI accusé d’avoir menti à propos de Bidens avait des contacts avec les services de renseignement russes, selon les procureurs

LAS VEGAS (AP) — Un ancien informateur du FBI accusé de inventer un stratagème de corruption de plusieurs millions de dollars impliquant le président Joe Biden, son fils Hunter et une société énergétique ukrainienne a eu des contacts avec des responsables des services de renseignement russes, ont déclaré mardi les procureurs dans un document judiciaire.

Les procureurs ont révélé le contact présumé en exhortant le juge à maintenir Alexandre Smirnov derrière les barreaux en attendant son procès. Il est accusé d’avoir faussement déclaré à son supérieur que des dirigeants de la société énergétique ukrainienne Burisma avaient versé à Hunter et à Joe Biden 5 millions de dollars chacun vers 2015. Cette affirmation est devenue centrale dans l’enquête de destitution des Républicains au Congrès.

Le juge d’instance américain Daniel Albregts a autorisé la libération de Smirnov grâce à la surveillance électronique par GPS en attendant son procès. Il doit rester dans le comté de Clark, dans le Nevada, et il lui est interdit de demander un nouveau passeport.

Les procureurs ont déclaré que Smirnov, 43 ans, avait admis lors d’un entretien après son arrestation la semaine dernière que « des responsables associés aux renseignements russes étaient impliqués dans la diffusion d’une histoire » sur Hunter Biden. Ils ont indiqué que les contacts de Smirnov avec des responsables russes étaient récents et étendus, et que Smirnov avait prévu de rencontrer un responsable lors d’un prochain voyage à l’étranger.

Smirnov est détenu dans un établissement de la campagne de Pahrump, à environ une heure de route à l’ouest de Las Vegas, depuis son arrestation la semaine dernière à l’aéroport alors qu’il revenait de l’étranger.

Les avocats de la défense David Chesnoff et Richard Schonfeld ont déclaré dans un communiqué qu’ils ont demandé la libération de Smirnov en attendant son procès « afin qu’il puisse lutter efficacement contre le pouvoir du gouvernement ».

La Maison Blanche n’a pas immédiatement commenté ces allégations dans le dossier judiciaire déposé mardi.

Les procureurs affirment que Smirnov, qui possède la double nationalité américano-israélienne, a faussement signalé au FBI en juin 2020 que des dirigeants associés à la société énergétique ukrainienne Burisma avaient payé à Hunter et Joe Biden 5 millions de dollars chacun en 2015 ou 2016.

Smirnov n’avait en fait que des relations commerciales de routine avec l’entreprise à partir de 2017 et avait formulé des allégations de corruption après avoir « exprimé des préjugés » contre Joe Biden alors qu’il était candidat à la présidentielle, ont indiqué les procureurs dans des documents judiciaires. Il est accusé d’avoir fait une fausse déclaration et d’avoir créé un dossier faux et fictif. Les accusations ont été déposées à Los Angeles, où il a vécu 16 ans avant de déménager à Las Vegas il y a deux ans.

Les affirmations de Smirnov ont été au cœur des efforts républicains au Congrès pour enquêter sur le président et sa famille, et ont contribué à déclencher ce qui est maintenant une enquête de destitution de Biden par la Chambre. Les démocrates ont appelé à la fin de l’enquête après l’acte d’accusation la semaine dernière, tandis que les républicains ont éloigné l’enquête des affirmations de Smirnov et ont déclaré qu’ils continueraient à « suivre les faits ».

Hunter Biden devrait faire une déposition la semaine prochaine.

Les allégations de Burisma sont devenues un point chaud au Congrès alors que les républicains poursuivant leurs enquêtes sur le président Biden et sa famille ont exigé que le FBI publie le formulaire non expurgé documentant les allégations. Ils ont reconnu qu’ils ne pouvaient pas confirmer si les allégations étaient vraies.

Whitehurst a rapporté de Washington. La rédactrice d’Associated Press, Alanna Durkin Richer, de Boston, a contribué à ce rapport.