MUNICH — Alors que son pays est sous la menace d’une attaque imminente de la Russie, le président ukrainien Volodymyr Zelenskiy a reçu une ovation debout lors de la conférence annuelle de Munich sur la sécurité samedi – puis a mordu les mains qui l’ont applaudi dans un discours cinglant qui a reproché aux alliés occidentaux de ne pas en faire assez pour punir Moscou et faire avancer sa nation vers la sécurité de l’intégration occidentale.
Sans nommer de noms, Zelenskiy a pris des coups à l’Allemagne pour avoir hésité à envoyer des armes et offert des casques à la place. Il a également jeté de l’ombre sur les États-Unis pour avoir refusé d’imposer des sanctions immédiates au Kremlin pour avoir menacé l’Ukraine, qui est maintenant presque encerclée par plus de 100 000 soldats russes et des armes sophistiquées.
“Nous allons protéger notre pays avec ou sans le soutien de nos partenaires”, a déclaré Zelenskiy, avant de faire référence au don de 5 000 casques de l’Allemagne.
Sur les sanctions, il a demandé : « Qu’attendez-vous ? Nous n’avons pas besoin de sanctions après les bombardements, après que nous n’ayons plus de frontières, plus d’économie. Pourquoi aurions-nous besoin de ces sanctions alors ?
Mais les paroles les plus caustiques de Zelenskiy étaient dirigées contre Moscou, qu’il accusait de mentir et de comploter pour détruire l’Ukraine.
« L’Ukraine veut la paix ; L’Europe veut la paix ; le monde entier dit qu’il ne veut pas la guerre ; et la Russie prétend qu’elle ne veut pas intervenir », a-t-il dit avec dérision. “Quelqu’un d’entre nous ment.”
Se référant à un jardin d’enfants qui a été endommagé lors d’un bombardement dans le Donbass, Zelenskiy a dénoncé la désinformation russe, affirmant que même les écoliers ne pouvaient pas être dupes.
“Avec leurs connaissances élémentaires en physique, même ces enfants sauront que prétendre que l’Ukraine a bombardé ces bâtiments est tout simplement stupide”, a déclaré Zelenskiy. Il a ajouté qu’il n’était pas nécessaire de faire des calculs de haut niveau pour comprendre quel camp était responsable d’un pic de violations graves. Et puis il a suggéré que les dirigeants mondiaux auraient peut-être oublié leurs leçons d’histoire.
« Notre monde a-t-il complètement oublié les erreurs du XXe siècle ? Il a demandé. “Où mène généralement la politique d’apaisement ?”
Alors que le public a offert une autre ovation debout à la fin de son allocution, certains ont été clairement choqués par la réprimande des alliés de l’OTAN, en particulier l’Allemagne, le pays hôte de la conférence.
Mais si ses remarques semblaient parfois impolies ou déconcertantes, elles étaient pour la plupart justes.
Les dirigeants occidentaux ont confié en privé pendant des semaines qu’en cas d’attaque russe, l’Ukraine serait laissée seule pour se battre, mais avec des tonnes d’armes et de munitions récemment données. Au milieu de tous les appels à une résolution diplomatique et des avertissements à Moscou de lourdes sanctions, aucun pays de l’OTAN n’est disposé à envoyer des soldats sur le terrain.
Alors que les puissances occidentales ont cherché à représenter l’unité dans leurs menaces de sanctions, il existe encore des désaccords entre les États-Unis et l’UE. Et les dirigeants de l’UE ont évité les conversations sur l’action précise qui déclencherait des sanctions dans l’espoir d’empêcher tout désaccord ouvert, tout en espérant qu’une attaque de la Russie créerait l’urgence nécessaire pour résoudre les différends au moment de vérité.
Pendant ce temps, quelques minutes avant le discours de Zelenskiy, l’Allemagne a ordonné à tous ses citoyens de fuir l’Ukraine, alors que Lufthansa commençait à annuler des vols vers le pays. La France a suivi avec un avertissement similaire, tandis que Washington a exhorté ses citoyens à évacuer quelques jours plus tôt.
Crier au secours
Dans son allocution et une séance de questions-réponses avec Christiane Amanpour, Zelenskiy, de Les actualites, a réprimandé les alliés occidentaux pour ne pas avoir offert à l’Ukraine une voie plus claire vers l’adhésion à l’UE et pour ne pas être disposés à envisager la possibilité que l’Ukraine ne rejoigne jamais l’OTAN en tant que demande fondamentale du Kremlin.
Kiev a mis en garde contre l’agression militaire russe depuis l’invasion et l’annexion de la Crimée et le début de la guerre séparatiste soutenue par la Russie dans le Donbass en 2014, a-t-il déclaré.
“Nous apprécions le soutien, mais tout le monde doit comprendre qu’il ne s’agit pas d’une sorte de don que l’Ukraine devrait … demander”, a-t-il déclaré. “C’est votre contribution à la sécurité européenne et internationale pour laquelle l’Ukraine sert de bouclier fiable depuis huit ans maintenant, retenant l’une des plus grandes armées du monde.”
L’armée russe était postée aux frontières de l’Ukraine, pas de l’UE, et ses roquettes étaient tirées sur Marioupol, pas sur les villes de l’UE – et c’est l’aéroport de Donetsk, pas Francfort, qui a été détruit lors des combats dans le Donbass, a-t-il déclaré.
“Aucun des pays d’Europe ne sait quelles sont les funérailles militaires à travers le pays dans toutes les régions”, a déclaré Zelenskiy. “Et aucun des dirigeants de l’Union européenne ne sait ce que c’est que de rencontrer régulièrement les familles des soldats morts.”
Zelenskiy a également souligné que son pays méritait d’être félicité pour avoir renforcé ses forces armées et géré la guerre dans le Donbass tout en s’efforçant de mettre en œuvre les réformes démocratiques exigées par les alliés occidentaux pour rejoindre l’UE et l’OTAN.
“La Russie est en train de convaincre tout le monde que c’était une voie erronée pour l’Ukraine – que personne ne nous attend en Europe”, a-t-il déclaré. « N’est-ce pas l’Europe qui devrait leur dire et leur prouver le contraire ? N’est-ce pas l’Europe qui devrait dire aujourd’hui que nos concitoyens sont favorables à l’adhésion de l’Ukraine à l’Union ?
« Pourquoi évitons-nous cette question ? » Il a demandé. « L’Ukraine ne mérite-t-elle pas d’avoir des réponses directes et franches ?
Amanpour a également pressé Zelenskiy de quitter Kiev à une époque de crise aussi aiguë. En fait, l’administration Biden avait mis en garde le dirigeant ukrainien contre les voyages, citant des renseignements suggérant que Moscou pourrait tenter de renverser Zelenskiy et d’installer un régime fantoche.
Mais Wolfgang Ischinger, président de la conférence sur la sécurité, a félicité Zelenskiy pour sa présence en personne, affirmant que beaucoup ne pensaient pas qu’il y parviendrait. Zelenskiy a plaisanté en disant qu’il prenait son petit-déjeuner à la maison et qu’il serait de retour à temps pour le dîner.
Malgré les perspectives inquiétantes, Zelenskiy a déclaré que les Ukrainiens ne paniquent pas et que son pays est prêt à négocier la paix dans « n’importe quel format », en n’importe quel endroit. Le facteur crucial était de s’assurer que la Russie est à la table, a-t-il dit – et il a nié avec force toute possibilité que l’Ukraine déclenche une nouvelle escalade militaire dans le Donbass.
“Nous sommes prêts à nous asseoir et à parler”, a-t-il déclaré. « À quoi bon tirer et proposer de la diplomatie en même temps ?
Le président russe Vladimir Poutine a insisté sur le fait que son pays n’était pas partie au conflit en Ukraine et a exigé que Kiev rencontre les dirigeants séparatistes des zones occupées du Donbass. La Russie a également nié à plusieurs reprises avoir l’intention d’attaquer l’Ukraine.
Zelenskiy a répliqué que l’Ukraine faisait sa part pour mettre en œuvre les accords de paix de Minsk et a accusé la Russie de faire obstruction. “Tout est bloqué”, a-t-il dit.
Malgré la forte tension, Zelenskiy, comédien et acteur de télévision avant d’entrer en politique, a montré qu’il n’avait pas perdu son sens de l’humour. Lorsque son appareil de traduction a cédé, il a interrompu Amanpour en disant “cyber-attaque”.
Demandant un nouvel appareil, Zelenskiy s’est moqué du refus de la Russie d’envoyer une délégation officielle à la conférence. “Vous voyez, la Russie n’est pas là”, a-t-il dit. “Mais ils sont là.”
Sur le bord
Le discours de Zelenskiy est intervenu alors qu’un éventail de dirigeants occidentaux – dont le chancelier allemand Olaf Scholz, le vice-président américain Kamala Harris et la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen – ont utilisé leurs propres apparitions pour réitérer leur soutien à Kiev et saluer la retenue de l’Ukraine.
Dans le même temps, ils ont répété leur évaluation qui donne à réfléchir selon laquelle une frappe militaire de la Russie semblait probable. Alors que des opérations provocatrices sous fausse bannière semblaient être en cours vendredi dans les zones occupées de Donetsk et Louhansk – avec des dirigeants séparatistes appelant à l’évacuation des civils – le président américain Joe Biden a déclaré qu’il pensait que Poutine avait décidé de lancer une invasion de l’Ukraine, bien qu’il ait toujours appelé au Kremlin de choisir plutôt une voie diplomatique.
“Alliés de l’OTAN, nous avons la même évaluation, nous partageons les mêmes informations et nous voyons tous le risque croissant – la probabilité – d’une attaque”, a déclaré le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg.
“Bien sûr, il n’y a pas de certitude à 100%”, a ajouté Stoltenberg. “Et il n’est jamais trop tard pour que la Russie change ses plans et arrête de se préparer à la guerre, prenne du recul et commence à s’engager dans le dialogue politique.”
Scholz, qui assistait à sa première conférence de Munich en tant que chancelier, a déclaré qu’il avait profité d’une récente visite à Moscou pour repousser les allégations de Poutine selon lesquelles l’OTAN avait agi de manière agressive après l’éclatement de la Yougoslavie. Et il a de nouveau appelé le dirigeant russe à rechercher une résolution pacifique de la crise.
Harris, quant à lui, a réitéré les avertissements de Biden selon lesquels la Russie fera face aux sanctions économiques les plus sévères jamais vues si elle attaque l’Ukraine.
“Nous allons imposer des sanctions financières et des contrôles à l’exportation de grande envergure”, a déclaré le vice-président. « Nous ciblerons les institutions financières et les industries clés de la Russie. Et nous ciblerons ceux qui sont complices et ceux qui aident et encouragent cette invasion non provoquée. »
Si Poutine voulait que les troupes de l’OTAN quittent l’Europe de l’Est, a-t-elle noté, il obtiendrait en fait le résultat opposé. “Nous ne nous arrêterons pas aux mesures économiques”, a-t-elle déclaré. “Nous renforcerons davantage nos alliés de l’OTAN sur le flanc est.”
Von der Leyen, dans ses remarques, a accusé la Russie d’utiliser l’approvisionnement en gaz comme une arme, mais a insisté sur le fait que les pays de l’UE passeraient l’hiver en cours sans problème.
Après le discours de Zelenskiy, le Premier ministre polonais Mateusz Morawiecki a qualifié la menace de réelle et persistante.
“Qui sait quelle sera sa prochaine étape”, a-t-il dit à propos de Poutine. “Aujourd’hui c’est l’Ukraine, demain ce pourrait être les pays baltes, après-demain ce pourrait être la Pologne et la Finlande.”
Le Premier ministre britannique Boris Johnson a adopté un objectif plus large, affirmant qu’une invasion de l’Ukraine aurait de graves ramifications mondiales, enhardissant potentiellement d’autres actes voyous, comme une attaque de la Chine contre Taïwan.
“Si l’Ukraine est envahie, le choc résonnera dans le monde entier”, a déclaré Johnson. « Ces échos seront entendus en Asie de l’Est. Ils seront entendus à Taïwan.
“Nous ne savons pas exactement quelles sont les intentions du président Poutine, mais les présages sont sombres, et c’est pourquoi nous devons rester forts ensemble”, a-t-il averti.
Erin Banco, Cristina Gallardo et Giorgio Leali ont contribué au reportage.
