Ali Farag est actuellement le deuxième joueur de squash au monde. Farag, originaire d’Égypte, est également diplômé de Harvard et était sans doute le plus grand joueur de squash universitaire de l’histoire des États-Unis, perdant seulement deux fois en trois ans tout en menant Harvard à un championnat national improbable en 2014. En d’autres termes, il est un gros problème. dans un coin du paysage sportif auquel la plupart des gens aux États-Unis prêtent peu d’attention. Mais en Égypte, qui possède les deuxièmes courts de squash de tous les pays, et en Europe, il est une star. Farag a utilisé sa plate-forme pour faire quelque chose d’aussi audacieux et peut-être d’aussi dangereux que le jeu qu’il maîtrise. Il souligne l’hypocrisie éhontée du monde du sport qui sanctionne la Russie tout en donnant à d’autres nations, en particulier Israël, un laissez-passer pour leur propre agression militaire.
Presque du jour au lendemain, le monde du sport a décidé d’interdire la Russie pour son invasion de l’Ukraine. En quelques jours, le CIO, la FIFA et de nombreuses fédérations ont suspendu des athlètes russes et interdit des équipes russes. Ils font des déclarations politiques selon lesquelles la guerre a disqualifié la Russie de la compétition internationale. Tout cela était assez déroutant. La rapidité avec laquelle ils ont agi semble aller à l’encontre de leur mantra «pas de politique dans le sport», qui a été utilisé aussi récemment que les Jeux olympiques de 2020 pour punir les athlètes qui ont utilisé la plate-forme pour s’exprimer. Leur réponse robuste met également en évidence le double standard qu’ils appliquent en répondant à une injustice tout en ignorant une foule d’autres. Cela est particulièrement évident lorsque nous comparons et contrastons la réponse de l’Ukraine avec le silence des courtiers du pouvoir sportif face à l’occupation israélienne durable en Palestine.
Les gens du monde du sport, qu’il suffise de dire, n’ont pas exactement trébuché sur eux-mêmes pour le souligner. C’est-à-dire, à l’exception d’Ali Farag. Après avoir remporté le prestigieux championnat Optasia à Wimbledon, Farag a déclaré ce qui suit : “Personne ne devrait accepter de meurtres dans le monde ou d’oppression, mais nous n’avons jamais été autorisés à parler de politique dans le sport, mais tout d’un coup maintenant c’est autorisé. . Et maintenant que c’est autorisé, j’espère que les gens regarderont aussi l’oppression partout dans le monde. Les Palestiniens vivent cela depuis 74 ans, mais je suppose que parce que cela ne correspond pas au récit des médias occidentaux, nous ne pouvons pas en parler. Alors maintenant, nous pouvons parler de l’Ukraine, nous pouvons parler de la Palestine.
L’importance de sa position et de ses paroles a été immédiatement perçue par Margaret DeReus, directrice exécutive de l’Institut pour la compréhension du Moyen-Orient, qui a déclaré La nation: “Il y a une signification retentissante lorsque les athlètes utilisent leurs plates-formes pour dénoncer les doubles standards flagrants en ce qui concerne la réponse rapide d’un certain nombre d’organisations sportives internationales pour l’Ukraine par rapport à d’autres parties du monde, comme la Palestine ou les communautés de couleur en les États-Unis, à qui l’on a dit pendant si longtemps de « garder la politique hors du sport » ou qui sont punis lorsqu’ils utilisent leur plate-forme pour attirer l’attention sur l’injustice. Mais la crise en Ukraine et les images déchirantes que nous voyons de la dévastation là-bas ont éveillé la conscience des gens du monde entier pour qu’ils comprennent qu’aucune arène n’est au-dessus du besoin urgent de protéger l’humanité contre l’agression. Il est maintenant temps de répondre aux demandes urgentes des opprimés et de suspendre Israël des ligues sportives du monde entier jusqu’à ce que les Palestiniens vivent en tant qu’êtres humains libres et égaux.
Les hypocrisies abondent véritablement bien au-delà du monde sportif. La pratique des trois volets du BDS (boycott, désinvestissement, sanctions) a été utilisée contre la Russie à la fois par le gouvernement et la société civile, mais même dire ces trois lettres concernant Israël et la Palestine peut vous coûter votre travail, et dans certains États il est illégal pour le gouvernement de conclure des contrats avec des groupes qui soutiennent le BDS.
Mais c’est surtout le sport qui fournit le point de vue le plus accablant sur l’hypocrisie pratiquée par ces organisations sportives internationales et leurs sténographes médiatiques. Le judoka algérien olympien Fethi Nourine a même été interdit de compétition dans son sport pendant 10 ans après avoir refusé de concourir contre l’équipe nationale d’Israël. Son entraîneur, le judoka du Temple de la renommée Amar Benikhlef, a également écopé d’une suspension de 10 ans. Sa campagne BDS personnelle n’a pas été accueillie avec des éloges mais avec un bannissement. De plus, les militants réclament des sanctions contre les sports israéliens depuis des décennies. Pourtant, pendant la guerre de 11 jours d’Israël contre Gaza en mai 2021, qui a tué plus de 260 Palestiniens et détruit les infrastructures déjà appauvries de Gaza, ni la FIFA ni le CIO n’ont fait un seul commentaire. En outre, le ciblage d’athlètes palestiniens à des fins de violence ou d’emprisonnement, le bombardement d’installations sportives palestiniennes et le refus de la liberté de mouvement vers ou depuis Gaza pour les équipes palestiniennes sont depuis longtemps une caractéristique de ce que nous devrions appeler l’apartheid sportif. Des actions similaires ont conduit à l’isolement de l’Afrique du Sud au cours des dernières années du gouvernement de l’apartheid et ont joué un rôle vital dans la sensibilisation à l’Afrique du Sud dans le monde entier.
Quant à Farag, il participe actuellement à un autre tournoi anglais. S’il continue à faire la lumière sur cette question, il pourrait subir des répercussions. Farag pourrait également être le début d’un changement radical dans le sport, où le pouvoir des athlètes et des institutions peut être utilisé pour faire pression sur les pays engagés dans la guerre et l’occupation dans des espaces, Dieu nous en préserve, au-delà de l’Europe. S’il est capable de le faire, son héritage surpassera tout ce qu’il fait sur le court de squash.