Publié le 27 septembre 2025 21:54:00. Une équipe de recherche américaine va étudier l’impact combiné de la consommation de cannabis et du VIH sur la grossesse, grâce à une subvention de plus de 6,7 millions de dollars. L’étude, qui utilisera un modèle animal, vise à mieux conseiller les femmes enceintes vivant avec le VIH et consommant du cannabis.
- Une subvention de 6,7 millions de dollars a été attribuée à l’Oregon Health & Science University (OHSU) par les National Institutes of Health (NIH) pour étudier les effets du cannabis pendant la grossesse.
- L’étude se concentrera sur l’interaction entre le VIH, la thérapie antirétrovirale et la consommation de THC (tétrahydrocannabinol), le principal composé psychoactif du cannabis.
- Les chercheurs utiliseront un modèle de primate non humain pour évaluer l’impact sur la fonction immunitaire, le développement placentaire et la santé du fœtus.
Des chercheurs de l’Oregon Health & Science University (OHSU) ont reçu une subvention de cinq ans, d’un montant de 6,7 millions de dollars (USD), de l’Institut national sur la toxicomanie, un des instituts des National Institutes of Health (NIH). Cette somme permettra d’étudier les conséquences de la consommation de cannabis pendant la grossesse, en particulier chez les femmes vivant avec le VIH.
Le projet est dirigé par le Dr Jamie Lo, professeure agrégée d’obstétrique et de gynécologie (médecine maternelle-fœtale) à l’École de médecine de l’OHSU, et le Dr Benjamin Burwitz, professeur agrégé dans la division de pathobiologie et d’immunologie à l’Oregon National Primate Research Center (ONPRC). Le Dr Jennifer Manuzak, du Tulane National Primate Research Center, est co-chercheure principale, et les Drs Matthias Schabel et James Frank, de l’OHSU, participent également à l’étude.
L’étude utilisera un modèle de primate non humain pour examiner les effets de l’exposition quotidienne au THC sur le système immunitaire, le contrôle viral, le développement du placenta et la santé du fœtus, dans le contexte d’une infection par le VIH traitée par une thérapie antirétrovirale. Les recherches combineront l’expertise du laboratoire du Dr Lo, spécialisé dans l’impact des substances sur la santé reproductive, et celle du laboratoire du Dr Burwitz, qui se concentre sur l’immunologie des maladies infectieuses.
« Ce projet rassemble vraiment l’expertise de Ben en matière de maladies infectieuses et mes travaux sur le cannabis et la grossesse », a déclaré le Dr Lo. « Beaucoup de femmes vivant avec le VIH consomment du cannabis pour diverses raisons – pour soulager leurs symptômes et les effets secondaires du traitement. Mais il y a très peu de recherches sur la façon dont le VIH et le cannabis combinés peuvent affecter la grossesse. »
Jamie Lo, MD, MCR, professeure agrégée d’obstétrique et de gynécologie (médecine maternelle-fœtale) à l’École de médecine de l’OHSU
Selon l’Organisation mondiale de la santé, 1,2 million de femmes enceintes étaient atteintes du VIH en 2023. Les femmes vivant avec le VIH présentent un risque accru de complications pendant la grossesse, telles que la naissance prématurée et les problèmes placentaires, même lorsqu’elles suivent un traitement antirétroviral efficace. Ces risques sont liés à une inflammation chronique, qui peut également affecter la croissance du bébé.
Parallèlement, la consommation de cannabis est en augmentation chez les femmes enceintes, y compris celles vivant avec le VIH. Bien que souvent perçu comme sûr en raison de sa disponibilité et du manque de données de sécurité complètes, le cannabis a été associé à des problèmes de grossesse.
« L’infection par le VIH provoque une inflammation systémique, même lorsque le virus est bien contrôlé par des médicaments », a expliqué le Dr Burwitz. « Le THC, la partie active du cannabis, a des effets anti-inflammatoires dans certains contextes. Cependant, nos recherches antérieures ont montré que le THC peut être nocif pendant la grossesse. La question est donc de savoir si le cannabis aggrave les effets du VIH sur le bébé, ou si ses potentielles propriétés anti-inflammatoires pourraient être bénéfiques. »
Benjamin Burwitz, Ph.D., professeur agrégé dans la division de pathobiologie et d’immunologie à l’ONPRC
L’équipe de l’OHSU utilisera un modèle de macaque rhésus, en étudiant des primates non humains enceintes infectées par le SIV (un virus similaire au VIH chez les primates non humains), traitées par une thérapie antirétrovirale et recevant quotidiennement du THC par voie orale.
Les chercheurs suivront l’impact sur le système immunitaire des mères, la fonction et le développement du placenta, ainsi que le développement et la croissance des bébés. Des techniques d’imagerie avancée et des évaluations régulières tout au long de la grossesse permettront d’obtenir une image détaillée des changements qui se produisent dans le corps de la mère, y compris au niveau du placenta et du fœtus – ce qui n’est pas possible en toute sécurité chez les femmes enceintes.
« Le placenta et le fœtus se développent de manière similaire chez les primates et les humains », a précisé le Dr Lo. « De plus, les récepteurs cannabinoïdes – où le THC se lie – des humains et des primates non humains ont la même structure. Cela en fait le meilleur modèle pour étudier le cannabis pendant la grossesse. »
Jamie Lo, MD, MCR, professeure agrégée d’obstétrique et de gynécologie (médecine maternelle-fœtale) à l’École de médecine de l’OHSU
L’équipe constituera également une biobanque d’échantillons pour permettre à d’autres scientifiques d’explorer des questions connexes à l’avenir.
« C’est la première fois que l’interaction entre le cannabis, le VIH et la grossesse est étudiée de manière aussi approfondie », a conclu le Dr Burwitz. « Notre objectif est d’aider les cliniciens à prendre de meilleures décisions et à fournir des conseils plus clairs aux femmes enceintes vivant avec le VIH et consommant du cannabis. »
Benjamin Burwitz, Ph.D., professeur agrégé dans la division de pathobiologie et d’immunologie à l’ONPRC
Cette recherche est soutenue par l’Institut national sur l’abus de drogues des National Institutes of Health, dans le cadre de la subvention 1R01DA064125. Le contenu est uniquement la responsabilité des auteurs et ne représente pas nécessairement les vues officielles du NIH.
Toutes les recherches impliquant des sujets animaux à l’OHSU sont examinées et approuvées par le Comité institutionnel de soins et d’utilisation des animaux (IACUC). La priorité de l’IACUC est d’assurer la santé et la sécurité des sujets de recherche animale, ainsi que celle des personnes qui travaillent avec eux. L’IACUC examine rigoureusement toutes les propositions de recherche animale pour s’assurer qu’elles démontrent une valeur scientifique et justifient l’utilisation d’animaux vivants.
