L’Opéra de Berne propose une relecture audacieuse et psychologique de l’opéra-conte pour enfants « Hansel et Gretel » d’Engelbert Humperdinck, qui a fait ses débuts samedi 9 novembre 2025. La production, saluée pour sa qualité musicale, explore les thèmes de l’imagination et de la peur à travers une mise en scène onirique et inventive.
Le « Kinderstubenweihfestspiel » de Humperdinck, un opéra souvent choisi pour initier les jeunes spectateurs au monde lyrique, présente un défi pour les metteurs en scène : comment adapter un conte de fées populaire sans tomber dans la complaisance ni aliéner un public familial ? À Berne, Raimund Orfeo Vogt a opté pour une approche singulière, transformant l’histoire en une exploration des rêves et des angoisses enfantines.
Dans cette version, Hansel et Gretel ne sont pas abandonnés dans la forêt, mais enfermés dans un placard. C’est dans l’obscurité de cet espace confiné que leur imagination s’emballe, conduisant à une transformation saisissante de leur mère en une sorcière avide. La mise en scène met en parallèle deux niveaux de réalité : les enfants, présents sur scène dans leur forme physique, et les chanteurs, évoluant dans un univers onirique et fantastique.
La scénographie, signée par le metteur en scène lui-même, est particulièrement remarquable. Le placard se métamorphose en une forêt menaçante, où les manteaux suspendus évoquent des arbres géants, et Hansel et Gretel se réduisent à de minuscules créatures. Cette production demande une certaine interprétation de la part du public, mais elle est indéniablement réussie sur le plan musical.
Evgenia Asanova et Patricia Westley incarnent avec brio Hansel et Gretel, tandis que Claude Eichenberger impressionne dans le double rôle de la mère et de la sorcière. L’Orchestre Symphonique de Berne, dirigé par Alevtina Ioffe, aborde la partition avec assurance, sans recourir à des effets de puissance excessifs.
L’opéra « Hansel et Gretel » sera également présenté à l’Opéra de Zurich le 16 novembre 2025, dans une nouvelle production de Thom Luz, connu pour ses créations musicales oniriques et décalées. L’Opéra de Zurich diffusera la première en direct dans de nombreux cinémas du canton.