Publié le 2025-12-02 19:05:00. Une nouvelle étude menée par l’organisation ORCA révèle l’impact économique significatif des labels indépendants sur l’industrie musicale, démontrant leur capacité à générer des revenus substantiels pour les artistes grâce à des partenariats durables et des investissements ciblés.
- En 2023, les labels indépendants analysés ont investi 134 millions de dollars (environ 124 millions d’euros) dans 569 artistes.
- Ces investissements ont généré un revenu combiné de 239 millions de dollars (environ 222 millions d’euros), dont un tiers a été directement reversé aux artistes.
- Les labels indépendants se distinguent par une représentation plus équilibrée des femmes à des postes de direction, dépassant la moyenne du secteur.
Une analyse approfondie des finances de neuf labels indépendants majeurs – Alligator Records, Domino Recording Company, Hopeless Records, Ninja Tune, Partisan Records, Playground Music, Secret City Records, Groupe Secretly et XL Recordings – a permis à l’Organisation pour la Culture et les Arts Enregistrés (ORCA) de mettre en lumière la valeur ajoutée de ce modèle économique. Le rapport, rédigé par le Center For Music Ecosystems, souligne la capacité des labels indépendants à soutenir le développement des carrières artistiques sur le long terme.
Les artistes représentés par ces labels incluent des noms établis comme Fontaines DC, Ezra Collective, Thundercat et Wet Leg, ainsi que des talents émergents tels que Geese, Neck Deep, Idles, Lambrini Girls et Baby Rose.
L’étude révèle que pour chaque dollar investi, les labels indépendants génèrent 0,77 $ de profit, dont 0,59 $ sont directement reversés aux artistes. Ce modèle, basé sur un partenariat durable, permet un partage plus équitable des revenus et favorise l’épanouissement des artistes.
L’investissement des labels indépendants a également un impact mesurable sur la visibilité des artistes. Le rapport indique une augmentation moyenne de 44 % du nombre d’abonnés Spotify entre 2023 et 2025, atteignant un total de 130 millions d’abonnés pour les artistes des neuf labels étudiés. Ce résultat est d’autant plus remarquable que le paysage du streaming est devenu extrêmement concurrentiel, avec plus de 202 millions de titres disponibles fin 2024 et près de 99 000 nouveaux titres ajoutés quotidiennement. La prolifération de contenus générés par l’intelligence artificielle, et la lutte contre la fraude, accentuent encore cette concurrence.
« Les labels indépendants ont toujours défendu une mentalité à long terme, développant un artiste au fil du temps, prenant des risques créatifs et nourrissant de nouveaux sons qui façonnent l’industrie musicale. »
Patrick Clifton, directeur exécutif d’ORCA
« Pour la première fois, nous disposons de données concrètes qui démontrent la puissance économique des labels indépendants et les avantages de ce modèle pour les artistes », a déclaré Patrick Clifton. « Cette approche permet d’obtenir des retours tangibles et significatifs pour les artistes, tout en soutenant un modèle commercial qui profite à la culture, à l’économie et à la société dans son ensemble. »
Le streaming représente la principale source de revenus pour les labels indépendants, avec 59,5 % du chiffre d’affaires. Les ventes physiques, qui atteignent 25,9 %, sont significativement plus élevées que la moyenne mondiale (16,4 %), grâce à un public fidèle qui investit dans les éditions vinyles et collectors, en particulier dans les genres musicaux spécialisés. Au Royaume-Uni, les ventes de vinyles continuent de croître.
Les revenus issus des synchronisations (utilisation de musique dans des films, séries, publicités, jeux vidéo) représentent également une part importante du chiffre d’affaires (7,4 %), soit plus de trois fois la moyenne mondiale (2,2 %). Selon le rapport, les labels indépendants utilisent de plus en plus les synchronisations pour accroître la visibilité de leurs artistes et renforcer leurs campagnes promotionnelles.
« C’est la façon dont vous construisez autour de la synchronisation », explique Justin West, président et chef de la direction de Secret City Records. « C’est le travail qu’il faut faire pour capitaliser sur ces opportunités et la façon dont nous les utilisons pour bâtir des carrières qui comptent vraiment. »
Sur les 134 millions de dollars de coûts totaux engagés par les labels, 6,7 % sont consacrés aux relations avec les artistes et au soutien stratégique, incluant l’interconnectivité mondiale, les affaires commerciales et les services aux artistes.
Selon Simon Wheeler de Beggars Group, directeur de la stratégie commerciale mondiale, son équipe gère environ 200 partenariats à travers le monde, jouant un rôle essentiel dans l’expansion de la présence des artistes sur diverses plateformes et marchés numériques. « Je pense qu’il est essentiel d’aborder toute chose en essayant d’abord de voir l’opportunité plutôt que la menace », a-t-il déclaré. « Nous essayons de réfléchir : que voulons-nous faire ? Comment voulons-nous le faire ? Qu’est-ce que cela signifie pour nos artistes ? »
Les labels ont consacré 9,6 % (12,9 millions de dollars) de leur budget au développement créatif des artistes et au soutien à la production. En moyenne, ils ont investi environ 52 700 $ par artiste pour ces activités. 47,1 % de ces fonds ont été alloués aux services de développement créatif et 34,9 % au développement A&R.
Les investissements dans l’enregistrement des artistes représentent 16,5 % (2,1 millions de dollars) des dépenses liées au développement créatif et à la production.
« Nous traversons et parlons de ce que nous planifions pour toute l’année ou les 18 prochains mois », explique Erin Choi de Hopeless Records. « Le tout pour nous, c’est que tout va évoluer à un rythme différent… Il n’est pas nécessaire que ce soit un succès du jour au lendemain. »
Tim Putnam, co-fondateur et président de Partisan Records, ajoute : « Vous ne nourrissez pas l’art, vous nourrissez les artistes… Notre travail consiste à « comment maîtriser la langue de chaque artiste » afin de pouvoir l’enseigner au public. »
Une approche collaborative entre le marketing, la promotion, l’A&R et la gestion repose sur une compréhension approfondie de la manière d’attirer et de fidéliser l’attention du public.
« Certains artistes peuvent venir nous voir et ne pas comprendre ce qui fonctionne sur les réseaux sociaux », explique Jessica Park de Secretly Group. « Nous avons accès à beaucoup plus de données qu’un artiste ne peut en collecter sur ses propres réseaux sociaux, et c’est l’une des choses clés qu’un label peut offrir. »
36,4 % du budget total des labels (environ 110 000 $ par artiste) est consacré aux initiatives de marketing, de distribution et de visibilité. La distribution mondiale représente la part la plus importante de ces coûts (50,2 %), incluant la distribution numérique et la fabrication physique. La distribution physique reste un élément vital pour les labels indépendants.
Les coûts de marketing représentent 27,8 % (13,6 millions de dollars) de ce budget, englobant les campagnes de sortie, la gestion des médias, les initiatives d’influenceurs et autres stratégies d’engagement du public. La promotion représente 12,7 % supplémentaires (6,2 millions de dollars), axée sur l’obtention d’une couverture médiatique et d’opportunités de performance. Les investissements en développement de marques d’artistes représentent 1,5 % (708 000 $).
« Au cours des deux dernières décennies, j’ai vu le secteur de la musique enregistrée passer des CD aux téléchargements et au streaming », a déclaré Anna Bond, directrice de la planification et des initiatives chez Secretly Distribution. « Et maintenant, c’est le streaming, le vinyle, le CD, la cassette et le format roman du jour – le tout en même temps. À travers tout cela, la constante a été que les maisons de disques indépendantes ont fait le gros du travail, non seulement pour suivre ces changements et commercialiser des enregistrements musicaux importants, mais aussi pour investir de l’argent, du temps et de l’énergie pour développer les artistes – dans le vrai sens du terme. »
« Ce rapport montre que, même si de nouveaux modèles de distribution et de marketing émergent constamment, le modèle des maisons de disques indépendantes continue de fournir l’expertise, les ressources et le soutien dont les musiciens ont besoin pour atteindre un public toujours plus large et développer des carrières durables. »
En matière de diversité, les labels indépendants se distinguent par une représentation plus importante des femmes à des postes de direction. Alors que les femmes occupent seulement 13,2 % des postes de direction et de direction dans l’ensemble de l’industrie musicale (selon l’USC Annenberg Inclusion Initiative), elles représentent 31,5 % des postes de direction dans les labels indépendants participants. De plus, les femmes représentent 46,6 % du personnel total de ces labels.
La présence féminine du côté des artistes suit une tendance similaire. En 2023, 23,1 % des artistes actifs dans les labels participants étaient des femmes, et 18,7 % des projets impliquaient une collaboration mixte, ce qui signifie que les femmes étaient représentées dans 41,8 % de tous les projets d’artistes. Bien que des progrès supplémentaires soient encore nécessaires, cela met en évidence un niveau d’équité entre les sexes nettement plus élevé parmi les labels participants, tant en termes de leadership que de talents créatifs.
Les partisans fondateurs d’ORCA comprennent : Because Music ; Beggars Group ; City Slang ; Domino Recording Company ; Everlasting Records ! ; Excellence Music ; Hopeless Records ; !K7 Music ; Ninja Tune Recordings ; Partisan Records ; Playground Music ; Secret City Records ; Secretly Group ; Sub Pop.
PHOTO: Geese, Partisan Records (Mark Sommerfield)
Pour aller plus loin
