Steve Smith reprendra le capitanat de l’équipe australienne de cricket pour le premier test-match contre l’Angleterre, en raison de l’indisponibilité de Pat Cummins. L’Australie affrontera les Anglais à Perth, dans l’espoir de conserver les Ashes et de mettre fin à une série de défaites anglaises sur le sol australien qui dure depuis 2010-2011.
Pat Cummins, qui a mené son équipe à un match nul 2-2 en Angleterre en 2023, conservant ainsi les Ashes, est actuellement en convalescence. Il a capturé 18 guichets lors de cette série et compte un total de 91 wickets contre l’Angleterre en 19 tests, avec une moyenne impressionnante de 24,10.
À ce stade, Cummins reste incertain quant à son retour complet durant la série. Il espère pouvoir jouer le deuxième test-match, mais sa participation dépendra de sa charge de travail et de sa récupération.
« Je ne veux pas m’engager sur quoi que ce soit pour l’instant, » a déclaré Cummins. « Je suis très motivé à jouer autant que possible. Cependant, si nous avons un match important et que je lance pendant 40 ou 50 overs, puis qu’un autre match commence quelques jours plus tard, cela pourrait être trop difficile. »
Cummins a ajouté : « Je travaille à retrouver la forme, et si j’y parviens, j’espère pouvoir participer à autant de matchs que possible. » Il prévoit de tester sa condition physique lors d’une séance d’entraînement à Perth avant de prendre une décision définitive.
L’attaque de lanceurs australienne devrait être composée de Mitchell Starc (35 ans), Josh Hazlewood (34 ans) et Scott Boland (36 ans), qui formeront un trio redoutable pour affronter l’Angleterre.
Steve Smith, qui avait été déchu de son capitanat en 2018 suite à un scandale de tricherie impliquant la manipulation du ballon, revient ainsi à la tête de l’équipe pour ce premier test crucial.