Paul Thomas Anderson livre une satire mordante de l’Amérique contemporaine avec son nouveau film, “En première ligne”, porté par un Leonardo DiCaprio en désillusionné et un Sean Penn glaçant dans le rôle d’un colonel suprémaciste. L’œuvre explore les fractures sociales et raciales à travers le prisme d’un kidnapping et d’une quête de rédemption.
Seize ans après avoir abandonné ses idéaux, Bob Ferguson (Leonardo DiCaprio) est rattrapé par son passé lorsque la fille de Perfidia (Chase Infiniti) est enlevée. Cette situation le force à renouer avec ses engagements de jeunesse, tout en échappant à la traque implacable du colonel Lockjaw (Sean Penn), dont l’obsession raciale constitue le moteur sombre du récit.
Sean Penn offre une performance saisissante, se transformant physiquement pour incarner ce personnage extrême. Il déforme son visage de tics à la manière de Donald Trump, et se livre sans retenue, reflétant, selon le film, les tensions qui traversent l’Amérique actuelle et sa crise démocratique. « Il ne se ménage pas et affiche le vrai visage de l’Amérique actuelle, fracturée par la crise démocratique », souligne le film.
Le film dépeint DiCaprio dans un rôle inattendu, loin de ses habituelles images de séducteur. On le voit fumer du cannabis dans son peignoir, évoquant le personnage de “The Dude” dans Le Grand Lebowski, et il incarne un homme d’une génération passée, hanté par ses choix. Il passe ses soirées à regarder La Bataille d’Alger (1966) à la télévision, réalisant que l’éducation d’une fille dans un monde dominé par les hommes représente un combat en soi, peut-être le plus important.
L’intrigue bascule ensuite dans une course-poursuite haletante le long de la frontière mexicaine, où Benicio del Toro, dans le rôle d’un professeur de judo, guide Ferguson. La bande originale, signée Jonny Greenwood (déjà connu pour son travail sur Il y aura du sang), accompagne cette échappée cinématographique, tournée en pellicule VistaVision.
Paul Thomas Anderson, souvent décrit comme un cinéaste explorant les zones d’ombre entre le bien et le mal, pousse les limites de son art. Il manipule ses acteurs comme des marionnettes, offrant un regard déformé sur une Amérique hantée par ses obsessions raciales, mais où le métissage apparaît comme une voie d’espoir et l’amour comme une forme de révolution.
“En première ligne”
Drame
Réalisé par Paul Thomas Anderson
Avec Leonardo DiCaprio, Sean Penn, Benicio del Toro, Teyana Taylor, Chase Infiniti, Regini Hall
Durée : 160 minutes
