Pensez-vous à la nourriture toute la journée ? Attention, il pourrait s’agir d’un « bruit de nourriture » ; En savoir plus

Publié le 15 novembre 2023. De plus en plus de personnes sont perturbées par un flux constant de pensées liées à la nourriture, un phénomène appelé « bruit alimentaire », qui peut être lié à l’anxiété, à l’obésité et aux troubles du comportement alimentaire.

• Flávia Stevens, une Brésilienne de 31 ans, a vécu une obsession pour la nourriture dès l’enfance, qui a finalement conduit à un diagnostic d’anxiété et de « bruit alimentaire ».
• Le « bruit alimentaire » se manifeste par des pensées intrusives et persistantes concernant l’alimentation, distinctes de la simple contrainte, mais pouvant mener à une alimentation émotionnelle.
• De nouveaux médicaments agissant sur les hormones GLP-1 et GIP (comme l’Ozempic et le Mounjaro) pourraient aider à réduire ce « bruit alimentaire » en agissant sur les mécanismes de récompense cérébraux.

À l’âge de six ans, Flávia Stevens, originaire de Curitiba, a accompagné sa mère pour la première fois chez un nutritionniste. Enfant en surpoids, elle a ensuite été confrontée à des troubles de l’alimentation tout au long de son adolescence et au début de sa vie adulte, focalisant ses efforts sur des régimes restrictifs. Une obsession s’est alors installée. « Mon esprit était constamment tourné vers la nourriture, ce qui a fini par perturber ma vie quotidienne. Je ne pensais qu’à ce que j’allais manger, à ce que j’avais déjà consommé, si c’était approprié, si cela allait compromettre mes plans de repas. Je passais mes journées à lire sur la nourriture, à la regarder, à la chercher », confie la jeune femme, diplômée en biomédecine.

Ce n’est qu’en 2020 qu’elle a pris conscience que cette situation n’était pas normale et a sollicité l’aide d’un professionnel de la santé pour comprendre ce qui lui arrivait.

Au-delà de l’anxiété diagnostiquée, Flávia a découvert qu’elle souffrait de ce que l’on appelle le « bruit alimentaire » (ruído alimentar en portugais). Le Dr José Carlos Appolinário, coordinateur du Comité des troubles de l’alimentation de l’Association brésilienne de psychiatrie et de l’UFRJ, explique qu’il s’agit de pensées intrusives, fréquentes et persistantes, concernant l’alimentation. « C’est un manque de contrôle face à l’abondance de ‘signaux alimentaires’ qui nous entourent : la publicité à la télévision, les réseaux sociaux, les repas en famille ou entre amis… », précise le psychiatre. Il souligne que, bien que souvent confondu avec la contrainte, le « bruit alimentaire » en est différent. Les personnes concernées pensent constamment à la nourriture, mais ne se sentent pas nécessairement obligées de manger jusqu’à la satiété.

« Cela peut toutefois conduire à des comportements inappropriés, comme ce qu’on appelle l’alimentation émotionnelle », ajoute-t-il.

Selon le Dr Ricardo Barroso, directeur de la Société brésilienne d’endocrinologie et métabolisme, le « bruit alimentaire » peut également être considéré comme un signe d’obésité. « Statistiquement, ce comportement est associé au stress et à une consommation élevée d’aliments transformés… L’ensemble de ces facteurs peut, d’une certaine manière, conduire le patient à prendre du poids. De plus, cela rend plus difficile le suivi d’un régime restrictif », souligne-t-il.

L’endocrinologue Isabela Bussade attire l’attention sur une étude américaine, publiée cette année, qui met en évidence une amélioration de ce comportement chez les patients traités par des médicaments agissant sur les hormones GLP-1 et GIP (comme l’Ozempic et le Mounjaro). « Il a été constaté qu’en plus de réduire l’appétit, ces médicaments ont également un effet sur le système nerveux central, où se trouvent les mécanismes de récompense liés à l’alimentation. En d’autres termes, ils sont capables de diminuer le « bruit alimentaire » et d’améliorer la qualité de vie », explique-t-elle.

Janaína Pimenta, 39 ans, a commencé à utiliser le Tirzépatide, le principe actif du Mounjaro, en février dernier, dans le cadre de son traitement contre l’obésité. Elle affirme que le médicament a réussi à calmer les pensées incessantes concernant la nourriture. « C’était comme un miracle », témoigne la directrice d’une clinique d’esthétique, originaire du Minas Gerais. « Après trois ans de traitement, j’ai atteint mon objectif de perdre 30 kilos, mais je continue à prendre le médicament, justement pour conserver cette tranquillité d’esprit. »

Pour améliorer naturellement cette situation, la nutritionniste Renata Amorim recommande un suivi psychologique et nutritionnel. « L’idéal serait de combiner une thérapie cognitivo-comportementale avec un régime alimentaire personnalisé, encadré par un professionnel, afin de faire les bons choix alimentaires », conseille-t-elle. Pour le nutritionniste Rafael Pinto, il est également important d’éviter les termes « interdit » et « jamais » lorsqu’il s’agit d’alimentation. « En acceptant qu’un aliment plus calorique, de temps en temps, ne sera pas une catastrophe, nous pouvons développer une relation plus saine et plus sereine avec la nourriture », conclut-il.