Publié le 6 janvier 2024. Le gouvernement britannique renforce sa lutte contre l’obésité en interdisant la publicité pour les aliments riches en sucres, en graisses ou en sel, une mesure qui suscite des réactions contrastées et s’inscrit dans une politique plus large de santé publique.
- Une nouvelle réglementation interdit la publicité pour les aliments considérés comme « malsains » à la télévision avant 21 heures et sur internet.
- Cette interdiction s’accompagne d’une extension de la « taxe sur le sucre » à davantage de produits, comme les milkshakes.
- Le gouvernement espère prévenir au moins 20 000 cas d’obésité et réaliser des économies de 2 milliards d’euros pour le système de santé.
À l’approche des fêtes de fin d’année, période traditionnellement marquée par une abondance de publicités pour les produits gourmands, le paysage médiatique britannique a connu une transformation notable. Les chocolats et autres sucreries ont laissé la place, dans les campagnes publicitaires, à des aliments plus sains comme le chou de Bruxelles et différents types de fromages, rapporte l’ARD.
L’interdiction de la publicité pour les aliments jugés trop sucrés, trop salés ou trop gras, initialement prévue pour janvier, a été anticipée par l’industrie, qui s’est engagée volontairement à la respecter dès octobre dernier. Concrètement, cela signifie qu’aucune publicité pour ces produits ne peut être diffusée à la télévision avant 21 heures, et qu’elle est totalement interdite sur le web.
Cette décision ne fait pas l’unanimité. Un animateur de la chaîne Talk TV a exprimé son mécontentement, estimant que l’État intervient excessivement dans la vie des citoyens.
« L’État s’autorise trop. Le socialisme typique, c’est quand on commence à tout contrôler »
Animateur de Talk TV
L’interdiction de la publicité n’est qu’une des mesures prises par le gouvernement britannique pour lutter contre les problèmes de santé liés à une mauvaise alimentation. En 2018, un gouvernement conservateur avait déjà introduit une « taxe sur le sucre » (sugar tax) sur les boissons sucrées. Le gouvernement travailliste actuel a récemment élargi cette taxe aux milkshakes, aux boissons à base de café prêtes à consommer, ainsi qu’à toutes les offres promotionnelles du type « deux pour trois » sur les aliments riches en sucre et en matières grasses.
L’objectif principal de ces mesures est de protéger les enfants et de limiter l’influence néfaste de la publicité sur leurs choix alimentaires. Le secrétaire à la Santé, Wes Streeting, a déclaré devant le Parlement que l’obésité compromet l’avenir des enfants, frappe plus durement les populations les plus défavorisées et représente un fardeau financier considérable pour le système de santé publique.
Le ministère britannique de la Santé estime que ces nouvelles interdictions pourraient permettre d’éviter au moins 20 000 cas d’obésité, ce qui se traduirait par des économies de 2 milliards d’euros pour le système de santé. Bien que la méthodologie précise de ces estimations ne soit pas entièrement claire, de nombreux experts de la santé ont salué ces mesures. Les chiffres sont alarmants : un enfant sur dix âgé de quatre ans souffre d’obésité, et un enfant sur cinq de cinq ans présente déjà des caries.
Initialement, l’interdiction de la publicité pour les aliments transformés devait entrer en vigueur en 2023, mais l’opposition des industries concernées avait retardé sa mise en œuvre. Les réactions du public sont mitigées, notamment en raison du fait que les produits transformés sont souvent les moins chers disponibles en supermarché, indépendamment de la publicité.
Source : Franziska Hopen, ARD
