Pourquoi les États-Unis ont frappé l’Iran – et ce qui vient ensuite

UN peu plus Une semaine après l’attaque israélienne initiale contre l’Iran, les États-Unis ont pesé avec une grève aérienne massive contre trois sites du programme d’armes nucléaires iraniens.

Le président Donald Trump a publié la première nouvelle officielle de la grève le samedi soir 21 juin, lors d’un bref point de presse à 22 heures, il a été suivi dimanche matin par une conférence de presse plus longue tenue au Pentagone à 8 heures du matin, par le secrétaire à la Défense, Pete Hegseth, et le président des chefs d’état-major conjoints, le général Dan Cain.

Deux questions immédiates sont essentielles. Pourquoi frapper et à quel effet?

WJe ne sais pas Le «pourquoi», au-delà de l’affirmation selon laquelle les États-Unis ont donné à l’Iran le temps d’accepter d’abandonner son programme d’armes nucléaires et que le temps s’est épuisé. Il n’y a eu aucune mention dans l’un ou l’autre des points de presse sur la déclaration antérieure de Trump selon laquelle il déciderait dans les deux semaines d’ordre d’ordonner une grève militaire américaine. L’implication était que le président voulait donner plus de temps aux négociations avec l’Iran. C’était jeudi la semaine dernière. Il a attendu deux jours.

L’histoire de fond du programme d’armes nucléaires iranien est longue et tordue, marquée par le secret et la tromperie. Les dirigeants iraniens ont toujours affirmé que leur programme est purement à des fins nucléaires civiles, une affirmation qui ne correspond pas aux faits connus sur l’enrichissement iranien de l’uranium et les efforts pour développer une ogive possible. Oui, il y a un programme civil, mais il existe également de nombreuses indications d’un programme de développement d’armes.

Les origines du programme civil pour l’énergie nucléaire remontent aux années 1950, et le programme a été initialement soutenu par les États-Unis. L’Iran a été signataire du traité de non-prolifération de 1968. Mais la politique iranienne a pris une tournure dramatique avec la chute du Shah soutenu par les États-Unis en 1979, les débuts d’une révolution islamique dans le pays, et le déclenchement d’une longue guerre de scie avec l’Irak qui a duré de 1980 à 1988.

C’est dans ce laps de temps dans les années 1980 que l’Iran a d’abord lancé un programme secret pour développer des armes nucléaires. Les premières années du XXIe siècle ont vu plus de convulsions. En 2002, un groupe d’opposition iranien a divulgué des informations sur les installations secrètes pour produire de l’uranium enrichi et de l’eau lourde pour un réacteur de qualité d’armes. Octobre 2003 a vu un arrêt ordonné par le régime à son programme d’armes nucléaires, mais un autre choc s’est produit en septembre 2009, lorsque le président américain Barack Obama a révélé que le renseignement américain avait découvert des preuves d’un établissement secret préalable pour un enrichissement d’uranium enterré sous une montagne à Fordow.

Cette révélation a été suivie d’une cyberattaque complexe sur les «cascades» de la centrifuge iranienne utilisées pour enrichir l’uranium, en juin 2010. Le ver «Stuxnet», largement cru par les États-Unis et Israël en coopération, a été l’une des premières grèves de cyber modernes. Un accord a semblé conclu en 2015, lorsque l’Iran a accepté une plus grande surveillance internationale et s’est engagé à arrêter tout développement de matières nucléaires de qualité d’armes en échange de soulagement des sanctions. Mais en mai 2018, Trump, lors de son premier mandat, a soutenu les États-Unis pour le JCPOA, comme on l’appelait (plan d’action complet conjoint). Pendant le mandat de Joe Biden en tant que président, des efforts ont été faits, sans succès, pour ressusciter l’accord en Iran.

Le dernier arrêt de cette histoire concernait des négociations entre les États-Unis et l’Iran après l’inauguration de Trump en janvier. Ces négociations devaient se poursuivre lorsque d’abord Israël, puis les États-Unis ont lancé leurs attaques. Au moins une planche du plan de négociation américain avait été rejetée par les Iraniens le 9 juin – cela aurait prévu la création d’un consortium du Moyen-Orient pour fournir du carburant pour les réacteurs civils à l’Iran, supprimant la nécessité d’un programme d’enrichissement iranien indépendant.

L’explication générale la plus plausible pour donner un sens à quarante ans de travail iranien sur et off est que le régime cherchait à créer les capacités préliminaires pour produire des armes nucléaires, sans franchir une ligne rouge dans la production réelle d’armes nucléaires. Les Israéliens semblent croire que l’Iran s’accélère dangereusement vers la ligne de possession rouge d’une véritable arme nucléaire. Trump, sinon les services de renseignement américains, était prêt à se joindre à cette croyance. La conviction que l’Iran était sur le point d’acquérir des armes nucléaires était la justification offerte pour une grève préventive.

TIl «quel effet» Question sur les frappes aériennes américaines a ses propres angles. Nous connaissons maintenant l’Armada – le «package» de la force dans le Pentagone-ESE – qui a été utilisé dans la grève américaine. L’opération a été nommée, peut-être un peu évidemment, «Opération Midnight Hammer». La principale force de frappe se composait de sept bombardiers furtifs B-2 à longue portée qui ont été transportés dans un espace aérien iranien depuis leur base au Missouri (Whiteman Air Force Base).

C’est un vol de dix-huit heures. Les bombardiers ont été ravitaillés en route et protégés par des avions de guerre électronique, des images satellites, des combattants et des bombardiers de chasse.

Les combattants se sont engagés dans des attaques de suppression contre les capacités antiaériennes au sol. Les B-2 ont déployé, pour la première fois, un total de quatorze «vadrouilles» (pénétrage massive de munitions) ou bombes à bunker-bunker-bunker, contre les sites iraniens de Fordow et Natanz. Natanz avait été frappé par les Israéliens, mais ils n’avaient pas la capacité d’aller après le site souterrain de Fordow. En plus des frappes B-2 sur ces deux sites, quelque deux douzaines de missiles de croisière ont été lancés par un sous-marin américain contre l’installation de stockage de combustibles nucléaires d’Esfahan. Tout cela s’est produit au milieu de la nuit en Iran.

Le briefing du Pentagone a déclaré que la grève américaine avait atteint la surprise totale. Aucun combattant de l’Iranian Air Force n’a augmenté pour défier les grèves; La capacité iranienne de la surface à air n’a pas été mise en œuvre. Comme l’a dit le président des chefs d’état-major conjoints: «Ils ne nous ont pas vus.» Pas un coup de feu n’a été tiré. Une fois que le «package de grève» a quitté en toute sécurité l’espace aérien iranien, les dirigeants du Congrès ont été informés de l’attaque. Il ne semble pas y avoir eu d’avertissement préalable aux alliés.

Je n’achète pas l’idée qu’une feinte de bombardiers B-2 envers Guam dans le Pacifique – tandis que la véritable force de frappe s’est envolée vers l’Iran – avait un véritable effet de tromperie sur les Iraniens. Je doute qu’ils aient été dupés ou bercées par cela. De toute évidence, le régime iranien craignait qu’une attaque allait arriver et fasse quelques préparatifs à l’avance. Ce qu’ils ne savaient pas, c’est si la menace était réelle et lorsqu’une attaque pourrait être lancée. Rien ne fuit du côté américain. Le briefing du Pentagone a eu beaucoup de mal à souligner les niveaux élevés de sécurité opérationnelle autour de la mission. Aucun scandale d’application de signal cette fois-ci.

BDégâts d’attle? La langue à travers les deux points de presse ping-ping-pong. Trump, à son plus vantard, a déclaré que les grèves étaient un «succès spectaculaire» et que les trois sites iraniens avaient été «complètement et totalement effacés». Hegseth a déclaré que l’objectif des frappes était de «détruire ou dégrader gravement» les cibles. Il a affirmé que le programme iranien d’armes nucléaires avait été dévasté par les attaques, que les «ambitions» nucléaires de l’Iran avaient été effacées (comment effacer une «ambition»?), Et que les attaques étaient le «coup final» du programme nucléaire iranien.

Cain était un peu plus nuancé. Il a déclaré que l’objectif de l’opération était de “dégrader sévèrement” les efforts d’armes nucléaires iraniens. Il n’a pas utilisé les mots «détruire», «anéantir» ou «effacer», favorisé par ses chefs politiques. Il a également déclaré qu’il était trop tôt pour avoir des évaluations détaillées des dégâts de combat ou des BDA. Cela prendra un certain temps. Mais l’évaluation initiale était que la «destruction extrême» avait été causée. Le briefing du Pentagone a fourni, étonnamment, pas d’images satellites, seulement une carte de l’itinéraire de vol général utilisé par les bombardiers B-2.

La dernière question posée lors du point de presse du Pentagone concernait la déclaration faite par le directeur du renseignement national, Tulsi Gabbard, au Congrès en mars, dans lequel elle a déclaré que la communauté du renseignement américain a évalué que l’Iran n’avait pas avancé son programme d’armes nucléaires et qu’il n’avait pas été redémarré par le leader iranien, Ayatollah Ali Khameini, depuis que Us est venu en 2003. sources ou d’autres (par exemple, les Israéliens). Hegseth a esquivé, disant seulement que le président avait tout regardé et avait décidé de frapper. Nous ne savons pas à quel point cela est vrai ou en quoi le «tout» consistait. Mais si vous croyez cela, j’ai d’excellents biens immobiliers pour vous vendre.

Un dernier mot des briefings de l’administration Trump sur les effets de cette grève. Hegseth a suggéré qu’avec la nature de la surprise atteinte et la démonstration des capacités militaires américaines, les Iraniens avaient subi un coup psychologique massif.

Le plan de match semble être que l’Iran, sous le choc de la grève des États-Unis, va maintenant se replier et accepter de renoncer à leur programme d’armes nucléaires (dans les mesures de vérification?). Si ce plan de match ne fonctionne pas comme espéré – et il ne peut être considéré que comme un espoir – les représailles iraniennes pourraient prendre de nombreuses formes, notamment des grèves sur les bases américaines dans la région, la fermeture du détroit de Hormuz à l’expédition maritime, les cyberattaques sur les infrastructures critiques américaines et les efforts pour mobiliser les proxies restants, en particulier les Houthis, pour se joindre au combat.

Comme alors le secrétaire d’État, Colin Powell, a averti un jour George W. Bush à la veille de la guerre en Irak en 2003 – si vous le cassez, vous le possédez. Voyons comment cela se déroule. Voyons à quel point la pression militaire américaine et israélienne est soutenue sur l’Iran, ce qui se casse (peut-être un état fonctionnel entier) et qui finit par posséder quoi.

Adapté de “Si vous le cassez, vous le possédez»Par Wesley Wark (Subsk). Réimprimé avec la permission de l’auteur.