Publié le 3 octobre 2025 à 06h26. L’avenir de la diffusion des courses NASCAR est en pleine mutation avec un nouveau contrat de droits TV de 7,7 milliards de dollars et l’arrivée de plateformes de streaming comme Amazon et Warner Bros. Discovery, redéfinissant la manière dont les fans consomment le sport.
- NASCAR a conclu un accord de droits TV de 7,7 milliards de dollars sur sept ans, divisant la diffusion des courses entre quatre partenaires.
- Amazon Prime Video diffuse désormais des courses en exclusivité, marquant une première pour le sport automobile.
- Les dirigeants de NASCAR soulignent l’importance de s’adapter à l’évolution des habitudes de consommation des médias, avec une part croissante du streaming.
Les dirigeants d’équipes, les partenaires de diffusion et d’autres figures importantes du monde du NASCAR se sont réunis au NASCAR Hall of Fame pour le Forum du Racer 2025, une rencontre consacrée à l’évolution du paysage commercial de ce sport qui génère plusieurs milliards de dollars de revenus. Les discussions ont porté sur un sujet central : comment adapter NASCAR à un public de plus en plus fragmenté et à des modes de consommation des médias en constante évolution.
Un des panels les plus éclairants a réuni Alex Strand (producteur de coordination senior chez Prime Video), Anthony D’Anverno (vice-président des acquisitions de contenu chez Warner Bros Discovery Sports), Jessica Forrest (vice-présidente du groupe chez Nielsen Sports) et Brian Herbst (directeur exécutif des médias et des revenus chez NASCAR). Leurs échanges ont mis en lumière les enjeux et les opportunités liés à ce nouveau modèle de diffusion.
Cette année marque le début d’un accord de droits TV de 7,7 milliards de dollars sur sept ans, qui répartit la série de coupes entre quatre partenaires et propose pour la première fois des courses de coupe en streaming. Brian Herbst a expliqué comment cette décision a été prise.
« Nous avons examiné un paysage de contenu et des modèles de consommation qui changeaient. Lorsque nous avons conclu notre dernier accord télévisé en 2013, le câble était présent dans 100 millions de foyers. Nous avons constaté que NASCAR était une propriété d’ancrage très forte au sein de l’écosystème du câble avec FS1 et USA, mais nous voulions également diversifier notre stratégie de distribution de contenu, en assurant la diffusion TV avec Fox et NBC, ainsi qu’avec CW pour la série Xfinity. »
Brian Herbst, directeur exécutif des médias et des revenus chez NASCAR
Herbst a souligné que le câble restait la principale source de revenus financiers, mais qu’il était essentiel d’intégrer également le streaming numérique avec Amazon et HBO Max. L’objectif était de distribuer le contenu de manière plus diversifiée, au-delà de la diffusion traditionnelle et du câble.
Les négociations ont été longues, notamment concernant la période estivale. Herbst a admis que cela avait nécessité beaucoup de temps, de réflexion et d’efforts. Finalement, l’ajout d’Amazon et de Warner Bros. Discovery en tant que nouveaux partenaires a été validé.
Prime Video change la donne
À partir de la plus longue course de NASCAR, le Coca-Cola 600, Prime Video est devenu le premier à diffuser une course de coupe en exclusivité, dépassant les attentes en termes d’audience.
« Les retours ont été formidables. C’est assez excitant pour moi. Nous n’aurions probablement pas pu imaginer une telle positivité, mais nous avons passé beaucoup de temps à nous préparer et à nous assurer que nous comprenions bien le sport et que nous racontions correctement l’histoire. »
Alex Strand, producteur de coordination senior chez Prime Video
Amazon a également investi massivement dans la promotion de ses cinq courses, utilisant toutes les ressources à sa disposition pour attirer l’attention. Strand a souligné l’importance de garantir que les fans existants puissent également accéder à la plateforme, tout en attirant un public plus jeune et plus large.
Prime Video a également apporté un soulagement aux fans en réduisant le nombre d’interruptions publicitaires, un problème souvent soulevé concernant les partenaires de diffusion traditionnels.
La première saison de Prime Video avec NASCAR est largement considérée comme un succès, tant en termes d’audience que de réception du public. L’un des aspects les plus appréciés a été le spectacle prolongé après la course, sans heure de fin prédéfinie, une nouveauté par rapport aux émissions post-course brèves ou inexistantes sur le câble.
Le retour de NASCAR sur TNT
Cette saison a également marqué le retour de NASCAR sur TNT, avec Anthony D’Anverno expliquant qu’il y avait trois raisons principales à cela : TNT souhaitait continuer à investir dans les sports majeurs et à capter leur public, les relations avec les dirigeants de NASCAR étaient bonnes, et TNT cherchait à combler un vide dans sa programmation estivale, ce que NASCAR a parfaitement permis de faire.
Pourquoi les experts de Nielsen sont optimistes quant à l’avenir de NASCAR
Jessica Forrest, représentant Nielsen au Forum, a salué la décision de NASCAR de diversifier sa couverture entre les médias traditionnels et le streaming.
« L’approche hybride adoptée par NASCAR est essentielle à une époque où la consommation des médias est aussi fragmentée. Il serait très difficile pour un détenteur de droits de mettre tous ses œufs dans le même panier de distribution. Cela serait également très coûteux pour une entreprise de médias. »
Jessica Forrest, vice-présidente du groupe chez Nielsen Sports
Forrest a ajouté que, bien que la télévision linéaire ne disparaisse pas, le streaming continue de croître. Au cours du dernier mois, près de 46 % des minutes de visionnage provenaient du streaming, ce qui souligne l’importance de ne pas ignorer ce canal de distribution.
Herbst a également commenté la baisse notable des audiences lors des éliminatoires de la Coupe NASCAR, soulignant que NASCAR avait surperformé avec Fox et Prime Video, et citant plusieurs facteurs pour expliquer cette tendance actuelle, notamment la concurrence avec la NFL, le Memorial de Charlie Kirk et la Ryder Cup.
Herbst a exprimé son souhait de renforcer la présence numérique et la promotion croisée pour améliorer les audiences sur USA Network, tout en reconnaissant que les habitudes de visionnage continueront d’évoluer rapidement au cours des deux prochaines années. Il a également écarté la possibilité de programmer le Daytona 500 la même semaine que le Super Bowl, estimant que cela était « très, très improbable ».
Concernant la démographie du public, Herbst a noté que le sport avait déjà constaté un changement significatif dans le profil des téléspectateurs, avec une augmentation de la part des 18-34 ans et une diminution de celle des 50 ans et plus.